他走到桌旁，曼声道：“如谢云殊那般名动天下的少年名士，进了公主府，只能做一个摆在后院里的花瓶——儿子宁可做晋阳公主手中的一把钢刀，也不愿做一个漂亮的花瓶——毕竟有了权势，有了用处，在公主眼里会比一个只能赏心悦目的男人重上百倍。”
“你说得对。”楚国公本来也只是随口戏谑，见儿子的主意甚正，笑道，“你从小主意就正，有时候比你大哥还机变聪慧，为父不多问你有什么打算，只管放手去做便是。”
——楚国公果然猜到楚霁此次回京还有其他任务。他不多问，楚霁松了口气，道：“多谢父亲。”
“小妹呢？”楚霁想起今日在宴上没有见到已经出嫁的同胞妹妹，“今晚回来吃饭吗？”
楚国公摇头道：“一时怕是回不来了——吴王妃快不成了，林家的老夫人带着家中女眷去探望，还不知道情况怎么样。”
楚霁的同胞妹妹嫁进了吴王的外祖父林家，如今是林家的少夫人。在被嫁到林家之前，楚小姐本来有了心上人，却被楚国公硬生生棒打鸳鸯，下注吴王，拿去联姻了。楚国公下注联姻，用的全是嫡出子女，因为嫡出子女下注的分量才够，嫁个庶女到林家去，只能嫁给庶子，或是给林家嫡子做个妾，徒添笑柄而已。
哭哭啼啼的楚小姐含泪上了花轿，嫁去林家之后，或许是心里还有芥蒂，和母亲并大哥走动频频，楚霁也时常收到妹妹的信，唯独不大回来见楚国公，父女的关系僵了不少。
楚霁不知道妹妹到底是不愿见父亲，找了借口推搪，还是当真无暇分身。准备过两日亲自去看看她，也不多说，只道：“大哥见了我怕是心情不太好。”
“你忍一忍。”楚国公安慰道，“他受了罪，我这个做父亲的总不能再把他打一顿，等他养好了伤再责罚他给你出气。”
“不是！”楚霁连忙解释，“父亲误会了，不如我到公主府去住，我从前时常在公主府留宿，那里有我的院子，父母亲若想我了，我一时不会离京，随时都能回来，也省得大哥见了我再动怒。”
楚国公蹙眉道：“不行，国公府才是你的家，好端端跑去公主府住，传出闲话来成什么样子了，你就安心在府里住着！”
见楚国公神情肃然，语气坚定不容反驳，楚霁只好应道：“是儿子考虑不周。”
他原本还想借机去公主府见湛卢的，这一下也只能等明日再去了。
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次日 晋阳公主府
“我来迟了。”元初踏进屋门，依旧是一身青衣，“让你们久等了。”
留守公主府的湛卢和承影、纯钧同为暗卫，人也像是承影和纯钧的结合体。既没有承影的过分跳脱，又比纯钧显得机变，笑道：“来得正好，楚公子也刚刚才到。”
“那不一样。”元初道。
她是暗卫，执行任务时哪怕一分半刻的差错都会出大问题，因此格外注重时间。解释道：“今日准备出宫时，贵妃身边的人来回话，我听了一下，所以晚了片刻。”
楚霁问：“可都问清楚了？”
元初点头道：“贵妃将她知道的情况都已经告诉了我。”
楚霁道：“很好，我上午去郑蝉那里拜访，拿了唐槐庵的亲笔书信说服他，已经和他谈妥，将郑潇潇——就是他的独女郑小姐的入宫之虞免除，只要不做有损齐朝利益之事，郑蝉愿意站到我们这边来。”
他看了一眼湛卢，湛卢会意道：“公子写在信上，晚间就传往晋阳。”
“现在的问题是。”楚霁指节在桌上叩了叩，“皇上到底是不是想让郑小姐入宫，我们应该怎么解决。”
虽然嘴里说着不确定，但在场的三人都知道，以郑蝉在朝中沉浮多年的阅历，如果不是吃准了熙宁帝确有此意，他是不会松口和楚霁做交易的。
元初点头：“皇上确实有这个意思，贵妃说，梁平手下的徒弟三福得了柔仪殿不少好处，这个话是他透给贵妃的，如果不是因为昭文太子薨逝不久，皇上此时纳妃传出去不好听，郑小姐应该已经被召入宫中了。”
确实，郑蝉的女儿郑潇潇长于南州，是英气勃勃，十分飒爽的女子。熙宁帝偏爱温柔小意的美人，之所以想让郑潇潇进宫，完全是出于牵制郑蝉的需要——为了牵制郑蝉，儿子刚死就大张旗鼓的纳妃，把自己名声弄差，在熙宁帝看来不太划算。
元初从来不说没把握的话。此言一出，湛卢和楚霁都短暂地沉默下去，心想这可难办了。
“还是请公主拿主意吧。”湛卢道，“此事一个不好，说不定弄巧成拙。”
楚霁却摇头：“京城到晋阳一来一回传信需要数日，短短几日说不定会发生变故，此事宜早不宜迟，不能拖延，必须尽早办成。”
他看向湛卢：“公主怀了身孕，不宜过多操劳，已经将令牌交给我，允我调用京中人手。”
湛卢会意道：“公主有命，我等自当尽力相助。”
“很好。”楚霁点了点头，转向元初，“你将所见所闻一一说给我听。”
元初点头，将昨日在宫中柔贵妃告诉她的事一一复述出来。说到一半，楚霁打断了她：“你说顾贤妃如今的情况不太好？”
“没错。”元初肯定道，“太子死后，顾贤妃变得阴晴不定，日夜悲戚，宫中诸事无心打理，连太子遗下的儿女都看不到眼里，全靠六公主支撑着宫务。”