随着她的话音落地，岸上响起更鼓声。
未旦宵分，子时至，新年始。
荣康三年来了。
这条船顺着运河一路往南，途径数个州县，停留过几回，终于在将要出正月时快要抵达槐县。
在将要抵达时，姜姮再一次于深夜趁晏晏睡着，把梁潇单独拉了出来，与他商量事情。
她搬出一只大匣子，里头尽是宝钞和地契房契，是当初梁潇在章台行宫里给姜姮的。
姜姮将那些纸契一一拿出来，摆了满桌，道：“我想，你现在也没什么钱了，将来生计也是个问题，我预备把这些东西一分为二，你拿着将来好好生活吧。”
梁潇这一路做了无数绮梦，甚至勾画出他们一家三口在槐县平静且幸福的生活画卷，谁知还未着陆，绮梦先被打破。
他神色寥落掠了一眼那些财物，道：“我不要。”
姜姮拿出了过来人的姿态，语重心长道：“你不要把生活想得太容易了，你养尊处优多年，肩不能扛手不能提的，没有钱怎么生活啊？”
梁潇闷声道：“那我饿死，我冻死，哪天你要是在街头发现我的尸体，劳烦你帮我收了。”末了，他一顿，补充道：“要是不想收也没什么，我不会怪你的。”
他这话半分是赌气，半分是示弱，谁知姜姮听完，神情骤然冷下来。
她的声音从未有过的尖细，气势甚足地质问：“你知道你这条命能保下来是多么不容易吗？这会儿你倒是轻言生死了，那当初在船上刚醒来的时候怎么不去死？我照顾了你这么久，你现在跟我说你不想活了，你对得起谁？”
因着她的话，梁潇才重新将心底的疑虑翻了出来。
对啊，他为什么能活下来？当时在小别山将要昏迷之际听到说话的人又是谁？他怎么会在姮姮的船上醒来？
这一路他几度想问，但见姜姮迟迟不说，又觉得不甚重要，不值得提出来破坏他们之间那堪称温馨的氛围。
他在姜姮炽盛的怒火里，小心翼翼地问：“姮姮，你能跟我说说究竟是怎么回事吗？”
那日姜姮本已带着晏晏到了城门口，可没忍住，又调头回来。
她将晏晏托付给姬无剑派来看护她们的守卫，拿着顾时安给她的玉令，去找了他。
正是黄昏迟暮的时候，日影西斜，天边晚霞与灰暗交汇，共赴沉海。
顾时安拖着疲惫的身躯刚从燕禧殿归来，管家在门口与他说，有个娘子拿着他的玉令登门，正在庭院里等他。
他的思绪稍微迟滞，心头立即涌上惊喜，忙撒腿往里跑。
跑得不甚优雅，甚至中途还被袍裾绊了一下，向前趔趄，险些摔倒。
姜姮正站在庭院里，于蓊郁松柏前，敛袖怔然出神。
她听到动静，回过头来，正撞上顾时安那张清秀俊脸。
她在心底略微斟酌了词句，开口：“时安，我有件事想要求你。”
顾时安忙道：“你说。”
姜姮低垂螓首，睫羽下光泽流传，糅杂着甚为复杂的情绪，她的声音很轻：“你们的计划里，是不是要梁潇死？”
顾时安脸上的温柔笑意霎时冷却。
如一场美梦被仓促惊醒，化为泡影流散。
姜姮没有察觉到他的变化，依旧低着头，继续说：“我想求你，能不能……能不能让他活下来？”
顾时安瞧着她，未说可否，只是道：“朝吟，你从来都没有放下他。”
姜姮像听到什么可怖的事，猛地抬头，花颜失色。
顾时安却格外平静温柔地凝着她，缓缓道：“或许你觉得你不爱他了，但他依然在你的生命里占据着一席之地，有他在，你永远心扉紧闭，再也接受不了旁人。”
他只觉心如刀绞，偏要在姜姮面前维持最后一分体面，含笑看她，问：“是吗？”
姜姮闭上眼，“时安，我不想骗你，我再也不可能如少女时那般毫无保留地去爱一个人了。”
庭院中陷入一片死寂。
这是存在于两人心中的答案，虽然未曾言明，可敏锐如顾时安早就隐隐约约察觉到了，只是他不甘心，不愿信，宁愿继续自欺欺人。
长久的沉默过后，顾时安终于道：“这件事我自己做不成，需要墨辞帮我，你若能说服墨辞，或许他会有一线生机。”
那日事发时，神卫始终护宥在荣康帝身侧，不过在他看不到的地方，姜墨辞暗中派人潜入小别山，于乱石险阵中将梁潇救起，接着又利用顾时安的权柄将他送出了城。
姜姮刚见到梁潇的时候，他浑身是血，那身她给他做的缎衣几乎都被血浸透了，她的手于他身侧颤颤，始终不敢抚上他的身体。
顾时安在一旁看着，心里很不是滋味，出言提醒：“他伤得也没这么重，身上大多是别人的血。”
饶是这样，梁潇还是在榻上整整昏迷了十天。
姜姮说不清那十天是什么样的感觉，有时她坐在梁潇榻边照顾他，瞧着他双眸紧闭沉沉昏睡的模样，仿佛回到了十多年前从闽南回金陵途中的那间破庙里。
只隔着一扇门，梁潇在外与匪寇厮杀，惨叫不绝，而她躲在门内，脑子空空什么都来不及想，只是怕他死，怕极了他会死。
姜姮把这些事说给梁潇听，唯独遗漏那十天自己照顾伤重的他的经历，她的语调平静，仿佛只是在讲一个不相关的故事。