顾时安对于初出茅庐少不更事的后辈总是宽容的,往旁边挪了挪,让出个位置给严栩。
严栩踯躅片刻，小心翼翼地挪腾到顾时安的身侧。
河面上狂风怒肆,吹动衣袂猎猎作响，在呼啸的风声里,严栩轻声问：“大相公会如何处置许夫子？”
顾时安扶在船舷上的手轻轻转动着扳指，玉上流转莹光，在阳光下幽润如一汪净水。
“此事本相无权做主，要押送金陵交由官家定夺。”他的声音温润柔煦,带着淡淡的冷漠。
严栩面上挂着担忧,脚步颤颤靠近顾时安,叹道：“夫子历来关怀学生，教书育人，未曾想他会做出这样的事，能不能……能不能……”
顾时安问：“能不能什么？”
严栩似是觉得有些难以启齿,犹豫许久，艰难道：“能不能留他一条性命？”
话音落地，顾时安呵呵笑起来，话语中满是嘲讽：“留他一条性命？严栩，这话未免有些太可笑了，因他之故,招来杀手攻袭东临山，致使诸多学生无辜殒命，在做这些事之前，许夫子可曾有过半分怜悯之心，可曾想过饶那些可怜的孩子一命？”
严栩在顾时安的诘问下哑口无言，讷讷许久，终于躬身揖礼赔罪：“是学生无状，失言了。”
顾时安倒不至于真跟个纨绔子弟一般见识，见他怕成这样，反倒和缓下神色安慰了几句。
船上辰光枯燥难捱，总飘在漫漶无边的河面上，永远看不到尽头似的。
黄昏时分，厨差备好了饭食，肉糜的香味飘荡在船上，伴着长河落日，晚霞绚烂，颇有几分温馨宁谧之感。
只是这一顿饭吃下去，船上的官差接二连三病倒，不是身体乏力站不住岗，就是口吐白沫陷入晕厥。
校尉起初没当回事，却眼见倒下的人越来越多，终于意识到事情的严重性，去主舱禀报顾时安。
顾时安心情郁郁，胃口欠佳，送来的酒菜完好地摆放在膳桌上，他自己正伏在案牍上疾笔回复一封书信。
闻言，他搁下笔抬头，秀致的眉宇微蹙，道：“着令医官火速诊治，还有，去查验食材。”
校尉领命而去，恰与前来的严栩擦肩而过。
严栩面上带了几分仓惶，嘴唇不住打颤，像是被吓坏了，瞧着顾时安欲言又止。
顾时安起身走到他身前，关切地问：“怎么了？”
严栩身体瑟缩，连声音都像被风吹乱，透出慌张：“大相公，您走近些，我有话要对您说。”
因船中昏暗，早早燃起灯烛，幽幽光火照耀下，严栩眸子里的惊惧十分生动。
顾时安看了眼守在船舱里的护卫，依言上前。
电光石火间，他耳廓微颤，依稀听见极轻微的尖啸声，像是利刃出鞘，撩起光影明暗交叠，忽闪在眼前。
顾时安身无武艺，反应不是很迅疾，待他回过神来时，已经被人揪住衣领甩到了后边，他踉跄着连连后退，正撞到屏风上。
那急厉刺出来的琴弦落了空，悠荡出一个弧度，又服帖柔软得被收回主人手里。
舱中守卫立即拔剑，齐齐指向琴弦的主人。
严栩此时正不可思议地凝着拦他的人，修长的手指上缠绕琴弦，目光锐利，面含冷煞。
丝毫不见刚才那怯懦惊惧的模样。
舱内静寂许久，严栩冷冷道：“摄政王。”
梁潇一袭墨色窄袖缎衣，挡在顾时安身前，目含几分轻慢低睨严栩，唇角带着几分不屑：“藏得可真是够深的。”
严栩轻笑：“你不也藏得很深吗？不惜把自己演死。”
梁潇轻蔑道：“你这等畏首畏尾的腌臜小人，也配与本王相提并论？真是笑话。”
说罢，他不理面容冷寒扭曲的严栩，掠了眼船外，冲顾时安道：“虾兵蟹将都出来了，迎敌吧。”
船外正有数艘船火速靠近，船上载着黑衣杀手，手中的剑在黄昏暗沉的天色里闪烁着冷幽的光。
顾时安将藏在袖中的瓷瓯狠狠掷到地上。
刚才死寂沉沉的船舫瞬间活了起来，严栩亲眼看见那些本该中毒后身软体乏的护卫顷刻间生龙活虎，搭弓引箭，蓄势迎敌。
严栩脸色大变，缠绕琴弦的手攥紧，道：“不可能。”
“有什么不可能的？”梁潇回眸看了眼顾时安，目中隐有笑意：“顾相心怀天下，不惜以身为饵，引逆贼出来。”
船外厮杀声响起，刀剑相错，噗通落水，可知战况甚是惨烈。
严栩面容紧绷，自牙缝里蹦出几个字：“你们什么时候怀疑到我的？”
梁潇坐到方才顾时安坐过的圈椅，双手搭在扶手上，懒洋洋地抬眸看他，揶揄：“你真觉得自己的手段很高明吗？从许夫子身怀重大嫌疑出现在我们面前时，我就怀疑你了。”
他打了个瞌睡，透出些不耐烦，掠了顾时安一眼，示意下面的话由他来说。
顾时安十分不满他这般使唤自己，却还是乖乖照做。
“案子破得太容易，十分不符合传说中九琴郎的厉害手段。摄政王和我商量过，逆贼为取我性命而来，不可能如此轻易作罢，必有后招。不如我顺势假装要离开槐县，那躲在暗处的人以为自己瞒天过海，一定会有下一步的动作。”
顾时安顿了顿，冷眸看向严栩，道：“起先我不愿意怀疑你，可摄政王对我说，若你是九琴郎，必会寻找借口离开东临书院，想方设法跟着我。白天在书院前见到你，我就知道，摄政王是对的。”