姜姮想了许久才想起来，那夜正是她第一回 逃跑的时候，她指使梁潇去寺桥金家给她买蜜煎樱桃，梁潇回来时还遇刺。
原来从那个时候起，严栩就已经奉命在暗中监视他们了。
“后来我亲眼看见你跑了，其实我本可以立即禀告大娘娘的，但不知为什么，我有点心软。我心想这么个大美人，本可以好好地被关在金丝笼里，安享一辈子的宠爱富贵，却非要冒着生命危险跑，这是被逼成什么样了。”
说罢，他唇角噙着嘲讽，笑看梁潇那张难看的脸。
梁潇到现在才全明白，为什么崔太后会对他的事了如指掌，为什么她知道当年姜姮抛下他跑了。
严栩很快把目光重新落回姜姮的面上，她素面未施脂粉，与当年颠倒容华艳丽惑目的王妃相比，确实逊色不少。
但现在的她明眸闪亮，美得有生气，却有别样的动人魅惑。
严栩心底漫过一点遗憾，但很快就消弭于无形。
他并不是槐县东临书院上不食人间烟火顽劣跋扈的纨绔子弟，他是刀头舔血的杀手，手上亡魂无数，早就料到会有这样的结局了。
他吐出一口浊气，感觉手腕上的疼痛有所缓解，面上渐浮起淡淡笑意：“后来我在槐县见到你了，我飞快向崔太后报信，她说你于大局而言已经无关紧要了，杀了你，若是被摄政王发现，反倒会给我们惹来麻烦。不如就让你安安稳稳在摄政王心中做个死人。”
“我那时总缠着你，是因为我心里疑惑，一个经历过权力巅峰厮杀与富贵尊荣的人，真的能彻底抛开过往，再世为人吗？”
“可还没等我找到答案，你就不见了。”
他目中犹有困惑：“你是怎么做到如此潇洒地与过往挥别？”
姜姮沉默许久，一直耐心听他说完，直至他最后问出这个问题，低头想了想，才道：“因为我回忆过往的时候，发现并没有什么值得我留恋的。”
她说得很平静，但听者有意，梁潇面含寥落，颓然垂首。
严栩轻“哦”了一声，额间皱起的纹络缓缓松开，转头透过船窗看向外面。
河面上波漪层层荡远，闪烁着粼粼光芒，远方澜山秀水，皎月当空晕染，美得像一场虚幻的浮华春梦。
他终于释怀，清幽一笑：“好了，最后一个问题，摄政王殿下，您是如何怀疑到我身上的？怎么，是我的戏演得不好吗？”
梁潇亦收敛起脸上所有的伤怀与软弱，套起坚冷铠甲，凝目看他，问：“我先问你一个问题吧，槐县之中还有你们的爪牙吗？”
严栩摇头：“没有了，就这些。”他见梁潇面露狐疑，道：“这只是个穷乡僻壤，在见到你和顾相之前，谁能未卜先知，提前预料到能引来你们这两个大人物而在此地布下天罗地网？”
梁潇不说信，也不说不信，绕着他转了半圈，目蕴精光，问：“你应当没有这个权力决定下手吧？你一定先把消息送回金陵，又接到了金陵的指令，才对顾相下手的吧？只是我不明白，崔太后已经被软禁在了寝殿，她是如何往外传消息的？”
严栩的眼中闪过一道慌乱，转瞬即逝，却没有瞒过梁潇的眼睛。
他一笑：“好了，我明白了。”转身冲顾时安道：“八百里加急往金陵传讯吧，要官家整肃内宫，皇城里还有崔太后的人。”
顾时安颔首应是。
严栩一慌，下意识要摸琴弦，却忘记手筋早已被挑断，完全使不上力气。他带着些茫然无助地低头看向软趴趴的双手，终于认命，释然地仰靠回舱壁，轻呼了口气。
“厉害，真厉害，摄政王不愧是一代枭雄，我这样的小人物何其有幸能与你一战，输得心服口服。”
梁潇套出了话，也愿意心平气和跟他说两句，“其实你并没有露出什么明显的马脚，只是我天性多疑，觉得有些事过于巧合了。”
“偏偏在东临山出事之前你去纠缠姮姮，引我查你的来历身世。偏偏在东临山出事之前你要当街拦下我与我打架，显得你是个不学无术的纨绔。”
“偏偏在东临山出事后，你牵扯其中却又没有决定性证据证明你有罪，偏偏在恰到好处的时机出来一个许夫子承担罪责。”
“偏偏你最不像九琴郎。”
梁潇看向严栩，面上带了些许怜悯，问：“你跟在她身边的时日一定不短。”
他口中的她自然是崔太后。
严栩道：“十多年了，我父母皆死于灾荒，是宫都监选中了我把我送到了崔太后的身边。”
梁潇道：“这世上不会有人比我更了解她了，这个局从手法到风格处处都是她的影子，我本来不想怀疑你，可我没忍住，又派人去了一趟云州。”
严栩笑道：“云州？那是大娘娘为我杜撰出来的祖籍，怎么？我的‘家人们’露出马脚了吗？”
梁潇语气淡淡：“假的就是假的，经不起推敲。”
严栩笑了两声，不再说话。
外头战事初歇，校尉进来向顾时安复命，顾时安吩咐了几句，将俘虏严加看守送回金陵交由官家处置。
剩下的便是九琴郎。
顾时安瞧了一眼姜姮，露出些许为难，冲梁潇道：“崔氏的鹰犬名单上，这位九琴郎排名颇为靠前，手上血债累累，官家早就做过交代，一旦抓住不必押送金陵，直接就地处决。”