他把辰羡的手放回去，摸了摸他的头，叹道：“你年纪还小，有些事不要把自己逼得太紧。”
辰羡低垂着头，却在想，若这个家的世子是大哥，若父亲病倒后主事的是他，必不会像他一般手忙脚乱，他一定会把事情都安排得明明白白。
越这样想，他就越往牛角尖里钻。
姜照见他神色郁郁，心有不忍，想过几天再提那事，可在心底斟酌再三，又觉得有些事还早说得好，越拖，只怕最后要几败俱伤。
他坐回扶椅，道：“我家姮姮不懂事，这一点我绝不袒护，要打要骂自有姜家的家规在，我不会轻饶了她。”
辰羡抬起头，疏淡的眉眼中隐有波漪荡开。
姜照继续说：“可是话说回来，事情闹到这个地步，这门婚事怕是不成了吧。”
姜王妃脸上原本挂着虚浮的笑，听到这句话，笑容骤凉：“兄长这是什么意思？”
姜照道：“就是这个意思，当初给这两个孩子立下婚约，是本着亲上加亲的期望，可闹成这样，眼看都快要成仇了，这亲再成，也没多大意思。”
姜王妃霍得起身，面色冷冽，质问：“兄长这是想悔婚？”
姜照默了一会儿，缓缓点头。
“凭什么？！”姜王妃指着辰羡，“我儿子哪里配不上你女儿？你不让她嫁给辰羡，还想把她嫁给谁？”
姜照依旧沉默，许久，才温声道：“蓁蓁。”
这是姜王妃的闺名，自打她出嫁，就鲜少听别人这样唤她。
她有些发愣。
姜照起身走近她，“你当真是这么喜欢姮姮，非要把她嫁给辰羡不可吗？不，你现在心里只怕恨毒了她，你之所以不肯松口，是不甘心，还有对辰景的恨。”
姜王妃听他提及梁潇，像被针扎了一下，气得浑身颤抖：“你提那个贱种干什么？他是什么东西，配被我们姜家人看在眼里吗？”
姜姮想要反驳她，刚抻了头，姜照冲她摇头，她又默默把话咽了回去。
姜照平静道：“辰景也是靖穆王的孩子，是王府公子，除却嫡庶之分，他也并不别人差到哪里。上一辈的恩怨犯不着将个孩子扯进来。”
姜王妃冷冷看着自己的兄长，双眸如冰湛凉，冷声质问：“兄长突然说这些是什么意思？难不成你真像解除婚约后把姮姮嫁给梁潇？”
姜照坐回扶椅，干脆道：“既然说到这份儿上，我也不做隐瞒了。姮姮喜欢，那就让她嫁吧。我向妹妹保证，辰羡永远是世子，嫡庶尊卑分明，我绝不会纵容自己的女婿肖想不该他得到的东西。若是将来姮姮后悔，我也不会管，她自己的选择，什么结果都该受着。”
姜王妃自然不可能被这一套说辞糊弄过来，她怒不可遏，将要再发作，被辰羡先一步打断。
他平静至极，声调亦如一潭死水，波澜不兴。
“舅舅，姮姮，你们是看不上我吗？是觉得我哪里不好，比不上兄长？”
殿中倏然安静下来，原本能和姜王妃应对从容的姜照，面对辰羡，却不知该说什么了。
他是个顶好的孩子，出身矜贵，敦厚善良，除了做女婿差了那么点意思，其余皆无可摘责。
姜照默了许久，倒是姜姮先一步开口。
她道：“辰羡，你很好，你的身上有辰景没有的优点，忧国忧民，心怀天下，大义凛然，你并不比他差在哪里。”
辰羡直视她，“那这是为什么？”
姜姮道：“一个人好是一回事，要去喜欢他又是另外一回事。你总有一天会遇见懂得欣赏你、关爱你、满心满眼里只有你的姑娘，只是那个姑娘不是我。”
辰羡轻勾了勾唇角，笑意颇为料峭。
姜王妃还想再争论，被辰羡制止，他道：“母亲，算了。”
“算什么算？这是趁你父王病重，合起伙来欺负咱们母子。”姜王妃胸前起伏不定，几欲癫狂：“事情没有就这么算了的道理，你们要是执意退婚，我就去敲登闻鼓，去御前告状，堂堂世家体面人，竟如此背信弃义。”
辰羡闭了闭眼，竭力忍下心头不适，站起身道：“母亲，算了，真的算了，我实在太累，求您不要再折腾了。”
他命人端来笔墨纸砚，敛袖挥毫，将退婚书一气呵成。
“婚姻大事，父母之命，只可惜父王病重卧榻，写不了什么，只能由我代笔。”他站在书案前，歪头看向姜王妃，“借母亲印鉴一用。”
姜王妃冷斥：“我可不会像你这么窝囊，我不同意，休想。”
辰羡淡淡道：“好，那就用我的。”他从腰间环绶中摸出一枚小小的玉印，蘸满朱砂，印在退婚书末端。
末了，他拿起纸笺在蜡烛上烤干，才板板正正交给姜照，道：“家中事多，不便留外客久居，烦请舅舅带着表哥和表妹早点搬出去。”
他如此干脆利落，反倒让姜照生出些内疚，轻声说：“辰羡……舅舅对不住你，将来舅舅一定补偿你，给你找个比这死丫头好一百倍的姑娘。”
辰羡面上满是倦怠，颇有几分心灰意冷，连敷衍都乏力，一言不发，径直转身离开。
姜王妃忙快步追上他。
姜照手里捧着退婚书，惋惜地摇头：“挺好的孩子，这就做不成我女婿了。”
姜姮也对辰羡充满愧疚，这整件事情里唯独他是完全无辜的，他没做错什么，到头来却是承受最多的。