兜兜转转终于还是找不到了，李坤无奈地叹了口气：“罢了，这个年纪的小姑娘……怎么可能是她？不过是自欺欺人罢了，世间长得像的人千千万万，这些年认错的还少吗？”
李坤苦笑自嘲，管家心里十分难受，轻声劝道：“大人，您若实在想了解他的情况，咱们就去趟曹公子家吧。已经打听到他老家的地址了，如今这么多年过去，也许他不再隐瞒了呢？”
李坤紧抿着唇角想了想，木然地点了点头。“好，那就去赵北村吧。”
行走在平坦的官道上，马车并不颠簸，而此刻李坤的心情却十分激荡。走上了新修的堤坝，北风卷起车帘，他看到了一望无际的湖水。“我记得这里原本只是一片沼泽，没想到如今竟成了硕大的湖泊。这样也好，可以养鱼虾，种水稻，比沼泽强多了，倒有些塞北小江南的味道。”
管家见李坤心情好多了，便笑道：“是啊，您还记得上次卖螃蟹的那个小伙子吗？我记得好像是赵北村的里正。”
“看来赵北村是个好地方呀，人杰地灵，赵北村的男人读书的学富五车，不读书的也有头脑能赚钱，村里的姑娘必然也……”
提到姑娘，脑海中又浮现出了那个深深篆刻的身影。心口窝狠狠一疼，双手不自觉地抓紧了膝盖。回想起恩师临终前的痛骂，李坤头疼欲裂，叫停了马车。“罢了，调头回幽州吧，当年我私下追问过沛然兄多次，他若知道绵娘去了哪里，必定早就告诉我了。”
临近村口，边野再次回头看向身后那辆雕花马车，却吃惊的发现马车已经掉头往回走了。
真是莫名其妙啊！
正月十六，赵北客栈和江南小馆重新开业。边野放了两挂鞭炮，给财神爷上了贡，就赶着马车到前方岔路口贴告示。春天来了，大家撸起袖子打算大干一场，要用半年的时间，让这条路红火起来。
去年大家看边野的铺子赚了钱，今年正月十六，但凡堤坝上盖了房子的都开了张。不管生意好不好，都要努力的做起来。
边野本以为前半个月可能人不会很多，令人没想到的是，当晚客栈就住了一半。有几个是去庙会出摊回来的，路过这里。
开门红，大家都很高兴，想尽各种法子揽客，新推出了几样菜品，又增加了几种可口的小吃。朝财神爷身上扔铜钱的游戏还在继续，糯糯编的穗子越来越漂亮了。
阳春三月，堤坝上新栽的柳树都成活了，在春风中舒展着柔嫩的枝条。暖风一吹，湖面上涟漪阵阵，偶尔能看到鱼虾跳跃，运气好的住客还能钓一只螃蟹上来，连呼惊奇。过往客商越发多了起来，每日都能住满一大半房间，阿竹建议边野在后方扩建一排房子。
说干就干，边野马上操持起来，在周边几个村子找来几十个小伙子，只用了半个月就盖好了一排新的客房，简单装饰之后就可以使用了。挂花点炮这天，赵北客栈迎来了一群不同寻常的住客。是幽州官学的一位夫子，还有十几个学子。
带路的自然是万凌云，他眉飞色舞地对边野说道：“恩师今年四十九大寿，因明年整寿要大办，今年就不想办了。可是我们作为弟子，总要尽些心吧。恩师最喜欢水边垂钓，适逢书院放假，我便带他们来乐享野钓之趣。”
边野一笑：“他们是野钓之趣，你是另有所图吧。”
万凌云扁扁嘴，神色复杂。“表哥，不瞒你说，我爹娘对那件事都不答应，这些天对我看管可严了，我根本没机会来这里。如今借着这个机会来了，我也不知该怎么开口。”
边野垂眸想了想，拍拍万凌云肩膀：“这种事情还是要你自己决定，旁人帮不上忙。你若要见她，可以让糯糯传话。”
客栈爆满，阿竹和糯糯很晚才回到家，匆匆洗漱上床，才后知后觉的发现曹英捂着被子一动不动。
“你怎么了？”阿竹轻声问道。
曹英没答话，依旧一动不动。
阿竹忽然想起今日万凌云来了，莫非与他有关。“他和你说什么了？”
曹英缓缓拽下被子，露出一双红红的眼睛。“说他爹娘都不乐意，让他先考取功名再议亲。他怕耽误我，才告诉我这些。却又说希望我能等一等，他舍不得就这样作罢，他还……还哭了，让我做决定，我……你说我该怎么决定？”
阿竹呆坐在被窝里，一时不知该如何回答，只能劝她莫急，再想想。
这日之后，曹英便郁郁寡欢。江南小馆和赵北客栈的生意越发红火，阿竹忙得团团转，糯糯也整日不着家。父亲去田里劳作时，曹英就去看自家铺子卖文房四宝，生意冷清，打发时光罢了。
边野每隔几日就要带阿竹去婚房瞧一瞧，看看哪里还要布置。
“已经很好啦，不需要再费心。”阿竹看着哪里都满意。
“万事俱备，就差新娘子。”边野抱住阿竹，看着新家和自己心爱的姑娘，心满意足。
“大哥，你快出来，有人找你。”边祥在外面拍门。
边野听出来弟弟的声音有一丝不寻常，快步走到门口：“谁找我？”
“是……是那个女人，她回来了。”边祥眉头紧皱。
“哪个女人？”边野不解。
“就是那个坏女人呀，用迷香那个。”
边野脸色一变，心里也有点慌，似乎来者不善呀。“阿竹，你在这边歇一会，我去谈些事情，很快就回来。”