她在景离怀里转身, 和男人温柔却深沉的目光交织，“谢谢。”
谢谢你，爱我。
景离垂眸看着眼眶微红的宋枝落，厮磨着她耳后的皮肤，一字一句像在下蛊：“卿卿，我们的故事才刚刚开始。”
说完，他勾着宋枝落精致的下颌微抬，薄唇轻柔地印在她的红唇上。
枝头的梅花零零散散地落在二人身上，只一瞬，却像永恒。
……
祁胤三十二年正月初十，宫中告急。
肃哀的钟声回荡在宫墙之中，一下又一下。
乾清宫外。
景离赶到时，殿外已经候满了一众大臣，见他前来，众人纷纷散去两旁。
赵无敬眉头紧皱地走出来，看了景离一眼，“离王殿下，皇上要见你。”
景离颔首，提袍走了进去。
殿内的气氛沉闷，几个太医站在床前，垂头叹息。
景皓许是刚从边疆赶回京，一身将袍，带着仆仆风尘，跪在祁胤帝的床边。
昏黄的烛灯映着祁胤帝愈发苍白的面色，他躺在龙榻上，颧骨凸出，那双窥探人心的鹰眸变得空洞、浑浊，深到了眼窝里，目光涣散地盯着头顶的纱幔。
算算日子，青蛊毒早已毒发至尽，祁胤帝也油灯枯尽了。
景皓看见景离走来，向他行了个礼，“二哥。”
景离颔首，然后径直走到床边，轻唤一声，“父皇。”
祁胤帝闻声，轻呼了口气，才转动眼珠子看他，张了张嘴。
“景离，景皓。”
两人异口同声：“儿臣在。”
祁胤帝声音颤着，将两人招至面前，吃力地说着话：“事到如今，朕只剩你们两个儿子。”
说着，他迟缓地看向景皓，“朕知道你善带兵打仗，却不懂治国。”
景皓顺从地接话：“是，儿臣只懂行军，无心皇位。”
景离已经猜到祁胤帝下面要说什么，果不其然，他转向景离，缓慢地说道：“景离，朕看着你长大，知道你的心性。所以朕立下遗诏，将大祁江山……交给你。”
景离眼神坚毅地朝祁胤帝看去，“父皇放心，不管发生什么，儿臣都会守好大祁江山。”
祁胤帝听到这话，终是安了心，松了最后一口气，凝视头顶微微晃动的纱幔，缓缓闭上了眼睛。
手也一点一点从景离的掌中松落，搭在了床沿，没了动静。
景离感受着掌心越来越凉的体温，有些僵地跪在了地上。
“皇上！”赵无敬在旁边大喊，声音悲恸。
下一刻，殿外长扬一声尖锐的讣告，划破漫漫长夜。
“皇上驾崩——”
众大臣纷纷跪在外殿，哀声吟绝。
夜风吹开了殿中的一扇摇曳的窗户，卷着零星小雪飘了进来，落在窗台、地上和那件平平整整挂在屏风前的龙袍上。
一炷香后，赵无敬捧着明黄的圣旨走出乾清宫，在跪伏的众臣面前宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕今寿至，龙御宾天，皇二子景离人品贵重，德孝皆备，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登基。布告天下，咸使闻知，钦此。”
读完后，赵无敬将圣旨递到景离面前，“离王殿下，接旨。”
景离跪地磕了一个头，“臣领旨。”
外面的雪好像又大了些，在元宵节前夕肆无忌惮地下。
一代帝王，终是落幕。
同年三月，春暖花开之时，景离登基，改年号成宣。
也是这一年，景离一道圣旨昭告天下，唯立长安宋氏之女宋枝落为后，罢黜后宫。
这道圣旨不仅震惊朝野，也断送了京城中很多名门之女对这位年轻帝王的念想。
就连宋枝落都颇感意外，彼时的她正被景离抱坐在御书房的案前，指尖在景离的胸膛上画圈，“陛下这样做前朝会有意见的，我可不是专/制的人。”
宋枝落都明白，后宫并不止是佳丽三千，更多的作用是皇帝用来牵绊前朝权力。
一位妃子，就是一个家族的势力。
景离一身龙袍，靠在金銮座上，眉眼间多了分凌厉和沉稳，但俊朗依旧。
“不过是天下悠悠口，我有的是办法堵上。”
顿了顿，景离笑得邪气，“倒是你，大婚在即，准备好嫁给朕了吗？”
低低哑哑的声音，撩拨着宋枝落。
宋枝落清冷的脸上划过绯红，乖顺地在景离怀里点了点头。
大婚择在花朝节那天，只因景离听信坊间传言。
百花生日是良辰。
而朝中所有关于罢黜后宫的流言蜚语，不出三日就被景离用手段扼杀。
……
惊蛰一过，便是花朝节。
皇帝大婚的日子，十里红妆，大祁举国皆庆。
宋枝落端坐在镜前，任由身后好几个宫女为她梳妆。
镜中的女人黑发挽起，坠着一支镶玉的凤凰长步摇，眼角贴着金色的花钿，眉眼间染上让人失魂的娇媚。
凤冠霞帔，一袭嫁衣衬得宋枝落红颜倾城。
直到眼下出现一双祥云金丝靴，一抹绛红龙纹吉服袍摆。
宋枝落慢慢抬起头，和景离炽热的视线撞个满怀。
他着一件大红的直襟长袍，衣服的垂感极好，腰间束以月金色祥云纹带，挂着一块通透的墨玉。