谢宝树是个迟钝的，未发觉其中的端倪，还在热情招呼：“今儿个是个难得的好日子，我请诸位去八珍楼吃八珍去！”
牧倾酒略一迟疑：“你去吧，我还有事。”说罢就板着脸道了别自己出去了。
白歌阑看着他的背影啧啧两声：“可惜了时机。”
“什么？什么时机？”谢宝树一头雾水。
白歌阑收回目光，瞥了他一眼：“无甚，走吧，去八珍楼。”
八珍楼里曼娘正做芡实。
膨胀如石榴的子房用力掰开，滚落出红褐色的芡实，而后剥出里头的雪白鸡头米。
而后分出一部分投入炖煮了一个时辰的高汤里，打个滚立刻捞出，与火腿丁一齐塞进鸡腿肉包里。
白歌阑不干了：“我要吃甜口的。”
曼娘也不恼，笑道：“好，再给你做个甜口的。”
谢宝树从金桔口里得知了白歌阑是恒娘子的闺中好友，见她能在赌局开局前就仗义相助，心里也钦佩她的侠义。
因而笑着搭话：“少东家，烦请给我也来一碗甜口的。”
红豆银耳羹里飘着鸡头米，经过炖煮鸡头米变得糯糯软软，入口后鸡头米独有的清甜与沙沙的红豆沙交织在一起，各有滋味。
白歌阑喝了两口就眯起眼睛一脸陶醉：“唔，是这个滋味！”
谢宝树几口就将汤碗里的汤羹喝得精光，自己则忍不住吃起咸口。
这道火腿鸡头米塞鸡腿盒子则设计精妙，鸡大腿被堪堪抽取了其中骨头，原本骨头的位置塞进去火腿丁与鸡头米。
吃上一口，油炸过的鸡腿肉外皮酥酥脆脆，金黄色的鸡肉屑纷纷掉落。
而内里的鸡头米和火腿则被油炸酥皮锁在里头，还是嫩生生的。
火腿咸香鲜美，恰好将鸡头米的鲜美衬托得无比清晰。
吃一口鲜香，再就一口清淡的鸡头米。
又糯，又软，还有淡淡的清甜。
酒楼一层的邓行老尝了一口鸡腿肉塞鸡头米，连连称绝。
翁行老一脸与有荣焉：“我就说曼娘这孩子不错，能挑得起大梁！你还不信！”
“是我老儿糊涂了！”邓行老感慨，“这一回我是输得心服口服，西湖边上商家林立，整个江南的食行厨艺世家谁不盯着？谁能想到曼娘这孩子居然月余就在西湖边上站稳了脚跟！”
“这回啊，我真是服气了！”
翁行老笑吟吟舀起一勺子红豆沙鸡头米羹：“认输便好，咱可说好了：以后你这酒楼的赁金可不许涨。”
“那是自然！”邓行老梗起脖子，“非但如此我还要时常来店中学厨呢！”
酒楼里头白歌阑也尝完了这道菜，感慨道：“曼娘可真是一双巧手，做何等菜色都能做得极致美味。”
谢宝树则砸吧下嘴，指点曼娘：“恒娘子，我家府里有种做法，你且试一试。”
说着便指点曼娘将嫩荷叶尖捣碎取其汁水，而后用几种草木嫩叶入馔。
白歌阑在旁瞧得云里雾里，不住嘀咕：“你可别妄自尊大，饶是谁做的还能有曼娘所做的好？”
不多时新的汤羹做好，浅翠色的甜汤里淡淡浮几粒雪白的鸡头米。
调羹翻动，听得见里头的冰块琳琅作响之声，顿消暑意。
再舀起里头汁水喝上一口，满口淡淡清新，毫无涩意。
而更绝的是里头的鸡头米，几乎是生的，却嫩嫩的，脆脆的，满口清甜。
即使是白歌阑也不得不承认，这种吃法比适才那两种法子毫不逊色。
曼娘喝上一口先点头：“清新满怀，而后见鸡头米如一位君子拂柳穿竹而来，清甜淡雅，回归本味，当得上上乘。”
谢宝树不好意思挠挠耳朵：“这是我家府上常用的法子，传了好几代人。”
曼娘这才了然，世家大族绵延下来都会有各种讲究，光是秘不示人的食谱都能有好几本。
当初永嘉侯府没落，食谱凋零，她自己拿着祖传的食谱一一试做菜色，才使永嘉侯府的菜式再次名震京城。
而这些世家大族的菜谱并不能会轻易示人，恒家，比起永嘉侯府还是略输了一筹啊……
白歌阑还当是曼娘为输给旁人菜谱而懊恼，当即出了主意：“不就是世家大族的菜谱吗？曼娘，我就能给你搜刮出两家的来！”
见谢宝树狐疑瞧着，她不满得拍桌子：“我娘可是永寿郡主！老福王唯一在世的女儿！我爹可是……”
她还没说完，谢宝树恍然大悟：“原来您就是老福王的外孙女！那个……”
他机智地将话吞了下去。
白歌阑似笑非笑瞥了他一眼：“怎么？不敢说了？那个姑苏白家家主逐出家门的女儿，那个和浪荡游侠儿私奔的白歌阑，那个带着女儿灰溜溜无处可归的弃妇，那个害得永寿郡主与白家和离的白娘子。”
谢宝树艰难吞了一口口水：“咕咚。”
愕然的人是曼娘，她虽然已经知道白歌阑是老夫人女儿，却没想过她身世这般坎坷。
曼娘前世是知道姑苏白家的，白家与钱家一样都是江南大族，永寿郡主与江南白家婚配也是在情在理。
只不过她却从不知道白家还有这桩事，只知道白家家主娶了钱家一位旁支。
如今想来，只怕钱家那位旁支是续弦过去的。