一道温和的嗓音，自滚滚浓尘中传出。
众人警惕张望，随着烟尘渐散，半空中慢慢显出一个模糊的颀长人影。
长发飘动，衣袂轻扬，身姿一派从容，完好无损，没有一点受伤的迹象，方才明明被圣火烧到炭化的脸，依旧莹白无瑕。
更没有看到的火焰中那双血色魔眼，他的眼睛和往昔一样，清朗浑润，黑白分明。
“当年你能除掉我，是因为我不想活了，而今……”
他眉眼微弯了弯，眼角眉梢透着迷人的明媚：“我已是个贪生怕死之徒，自然，凡事会给自己留点后路。”
女帝紧紧盯着他，额冒青筋，但神色并不尽然是憎怒，还带着哀痛。
“陛下……”一旁口角溢血的安童上前，被松元拉住，朝他严肃摇头。
“天色不早了……”他瞥了眼天边的夕阳，百无聊赖道：“小仙没工夫和你们玩，今日就放过你们。”他哼笑一声：“日后谁敢再犯我离焦，我必十倍奉还。”
说完，身影便翛然不见了。
众人沉重摇头叹息，一个白发老者从残桓断壁里走出来，正是一直在暗处观察的元始天尊。
“天尊，”松元迎上前：“我方才探入他灵识看过了，他的确是不自知，并非假装，甚至不知自己已半魔。”
说到这里，他神色凝重：“这和柳晏有些不一样。柳晏当初融合了问魈的血晶子后，对自己的身份是自知的，只是不肯面对，宁愿把自己耗尽。”
“本质是一样的。”
元始天尊沉声道：“都是在逃避，且逃避的，是同一件事物，可见心魔早已深种，不是能靠法力清除。”
他沉吟道：“是时候去找那位知棉姑娘了解情况了。”
“有一件事，我必须告诉大家。”安童走过来道：“知棉姑娘，似乎就是夏木的转世。”
众人大吃一惊，仿佛打通了任督二脉，一些迷惑不解的地方瞬间得到了答案。
“那么……”
一个苍老的声音蓦然插进来，大家一看，是龚老。
只见他手上拎着一只淡紫色的小香囊，看起来像是女子用的样式。
“离焦掉的这东西，或许是个线索。”
他从里抽出了一张纸，略有深意地看了眼安童：“尤其此物，你们一定要看看。”
留尘居上空出现一身形颀长的男子，缓缓落到了围墙之上。
正欲越入院中，男子身形一滞，喉头强忍许久的腥甜终是喷涌而出，哗啦啦地泼洒在黑色的砖瓦上。
他颤身单膝跪下，低垂的双目充血涣散，太阳穴上的青筋暴起，好似随时会晕厥过去。
他不能倒下，绝不能。
任何时候都可以倒下，就是今晚不能。
这是她第二次邀他外出游玩，第一次在四万年前，他违心拒绝了，悔恨至今。
抓着黑瓦的大手颤抖不止，运息压抑体内撕裂般的痛楚。
可如今这般虚弱狼狈，如何专心陪伴她。
离焦颤抖着抬头，布满血丝的眼睛噙满泪泽，不舍地看着院中，那燃着烛火的房子。
长指挥动，一道传音符出现在指尖，飘向了那座房子。
看着传音符飞入窗口，离焦抬袖抹去口角的鲜血，起身朝外跃了出去。
他身影刚消失，房门便在这时打开，颤颤巍巍走出一面色苍白的紫裙女子。
棉棉摸了摸手腕的线，发现痛感没那么强烈了，但揪心感却依旧清晰，她知道，这是代表他需要她。
虽然谈不上有多担心，但还是隐隐有些不安，想去看看他发生了什么事。
可惜这根线无法感应他所在位置。
一道传音符飘到了她面前。
“棉棉。”
离焦的声音从里传出。
棉棉不知自己的眼睛因这个声音瞬间大亮。
“抱歉，因一点事耽搁，我无法准时回来。”
“等我两…一个时辰，我一定回来赴约。”
“你若生气，可以打我，咬我……但不可反悔。”
“不然……”
他声音蓦然沙哑，顿了顿，轻轻说了声“等我”，传音符便消失了。
虽然不知他怎么了，但听着像是没有大碍了，她心也便放了下来。
这时，血晶子开始发烫，召唤她去归晏谷底，棉棉没有犹豫，迅速往归晏神山掠去。
这一路非常顺利，天还没擦黑，她就来到谷底最深处那片水域。
她她要抓紧时间，趁还有光看得见，碰碰运气看能不能找到新线索。
她踏水往里奔去，没走多远，浓郁的雾气之中，出现树影。
就在水中央，独独一株。
树干粗壮，枝叶繁茂，枝条柔软垂挂。
棉棉惊地捂住了嘴巴。
是柳树。
她心跳失衡，飞快掠过去。
随着越来越近，树的形体和枝叶在视线中清晰起来。
树干的纹路肌理，每一支树杈的延伸方向，甚至，那一撮垂到了水面上的柳枝，它弯曲的幅度和姿态，都与记忆里，那株在灵识空间中静静等待她的柳树，别无二致。
棉棉缓缓落到了柳树面前，含泪仰望。
柳晏，原来你真的来自这里。
她伸出手，想像从前那样，触摸他，攀绕上去，与其连为一体。