已经入夜多时，阁楼的木梯被卸下靠在杏树枝干上。架梯子的台面是老旧的木料，一旦踏上就会发出刺耳的吱呀声。
李明琅在窗台下转了一圈，阴着脸回到谢钰身旁，低声道：“颜青女实在可怜，住在这么个鬼地方，难怪大半夜的睡不好觉。”
嘎吱——
“嘘。”谢钰食指点在李明琅的唇上，花瓣般柔软。
只见雕花细密的木窗被人推开一扇，一名女子侧身倚在窗边，看不清面容。
下一刻，一只系着长绳的竹篮从窗台飞下，许是装了些许重物，一用力便轻松越过院墙，来到李明琅他们方才路过的防火巷。
夜里飞起几只惊雀。
没多久，那条长长的麻绳动了动，一只素手握着那根长绳，像在体会它的颤动，和其中暗藏的情意。顿了许久，终究是一圈又一圈地卷起麻绳，将它和竹篮都收了回去。
“有意思。”李明琅与谢钰异口同声。
他们对视一眼，谢钰二话不说就揽起李明琅的腰，借着颜青女关窗的声响，跃过院墙，疾驰在青瓦上。
果不其然，在暗巷中，他们看到了一个脚步匆忙的背影，着青色长衫和青布幞头，看上去是个年轻的书生。
李明琅目露讥诮：“富家小姐和穷书生？哼，真是老掉牙。我还以为，除却茶馆里喝茶听书的，没人信这一套。”
“当家的怎知颜青女与外人有私情？”
李明琅不屑道：“我哪儿晓得她与谁勾勾搭搭。我只知道，汪夫人不安好心，她让云生镖局护送她家侄女远嫁，那颜青女身上定有问题。谁知道，真就这么巧……哎，小谢，手可以松开了。”
谢钰迅速松开揽住纤腰的手，折扇在掌心轻敲。他神色不动半分，回视李明琅：“李当家，不若我们跟上去看看？”
走到大街上，查良材借着月光展开袖中的纸卷。字迹娟秀，信笺上隐隐散发幽香。
信中写道：“君不见玉枕秋露，尽是离人眼中泪。”
都说颜家老太爷乐于资助有潜质的书生，他也似县学其他清贫学子一般常常出入颜府，教颜家的少爷们读书写字以赚取生活之资，运气好的话，还能得颜老太爷的欣赏。
不过，与同窗不同，查良材另辟蹊径，与颜家三房的小姐搭上关系。
那座幽森的闺阁，平日里连个人影都见不到。他不过是在防火巷内转悠几圈，借开窗透气的机会，窥得玉颜，仅凭眉目传情，便已勾得颜青女春心萌动。
想到颜小姐即将远嫁临州，查良材不禁长叹一声，潸然泪下。
跟在后头的李明琅远远瞧见那书生哭泣，饶是铁石心肠也起了恻隐之心：“一对有情人，却被颜老爷棒打鸳鸯。颜青女远嫁之后，他们怕是此生不复相见吧。”
谢钰垂眸，没吭声。
月色溶溶，花阴寂寂。后半夜的云湘城，一派悠然阙静。
两侧的楼阁灯火愈发明亮，前方的巷子愈发喧闹，在深夜中仿若鬼市。
李明琅看着这熟悉的地方，花胡子巷，不由脚步一顿。
“跟上去看看。”她恶狠狠地说。
谢钰闻言，熟练地横抱起李明琅，几个飞步后，来到花胡子巷尾一处丝竹嘈杂、花红酒绿的院子。
与平常吃花酒听曲的酒楼不同，此地没有半分雅致，门口几个坦.胸.露.乳的妇人高调地沿街揽客，显然是没有记录在册的暗.娼。
李明琅的脸都气白了，咬牙切齿道：“我就知道！男人没一个好东西！”
第30章 西厢梦碎
唰，谢钰甩开纸扇，凑在李明琅气呼呼的脸颊边给她扇风降火：“当家的这话说的……”
“嗯？”李明琅横他一眼。
“说的很对。”
李明琅银牙轻咬，忿忿道：“可怜那颜青女，久居深闺，却所托非人。我如今算是知道了，那汪夫人恐怕早已知晓她侄女与那书生有私情。”
谢钰神色微冷：“在下以为，汪夫人知道的想必不止这些。颜青女一介闺房女儿，没有旁人相助，仅凭眉目传情如何能去信给一个外男？”
“呵。”李明琅轻哼，“那就要看谁是那位红娘了，汪夫人定然知道其中内情。若是颜青女在远嫁途中与人私奔，那云生镖局怕是要吃不了兜着走。哈，好算计。”
到时候，他们不仅会得罪城中一等一的富户，姻亲盘根错节的颜家，还拱手奉给汪县令一个现成的开罪理由。
颜家人自然不会承认自家金尊玉贵的小姐与外人有私，只会将罪责一概推到云生镖局头上。丢了个黄花大闺女，李明琅这些时日苦心经营的商誉，就会毁于一旦。
勾栏间丝竹喧嚣，声色犬马，夜风吹来叫人害臊的呜咽。
李明琅这才惊觉，她和谢钰二人躲藏的不是地方，没好气地瞪一眼谢钰，却瞧见那人站在巷子风口，不磷不缁，长身玉立，仿佛不沾染尘世的污浊。
“晦气。”李明琅啧声，戴上黑色面纱就想离开。
谢钰拦住她，说要请当家的去他常去的茶庄喝一口茶，歇歇脚。
步入空翠茶庄，空气骤然清新，竹叶潇潇，曲水流觞，有歌姬临水抚琴，浅吟低唱。
二人一踏上缦回曲折的连廊，就有一位着碧纱衣的侍女躬身来请。
“谢公子。”绿衣女子头垂得低低的，发髻梳得严丝合缝，似远山碧螺，“李当家，这边请。”