秦遇闻言，知他心里有数，遂揭过这个话题。
他们在庙里逛了一圈，添了些香油钱，秦遇想去拜访一下住持，可惜住持出门了，秦遇有些失落，他掩饰好情绪，提议在后山转悠。
树木郁郁葱葱，树干挺拔高耸，深绿的枝叶将阳光分割成铜钱大小洒落在地。
赵锦堂蹦蹦跳跳，间或有光斑投在他身上，给他踱上星星点点的光晕。
林间小道，碎光，活泼开朗的少年，爽朗的笑声……
脑中闪过这些关键词，秦遇心念一动，将其串联起来。
他放下书箱，将笔墨置于其上，挥墨洋洋洒洒作出一首诗，一气呵成。
秦怀铭等他写好了，才敢出声，他盯着未干的墨迹，由衷道：“遇弟，你这首诗作的真好，就算给夫子看，夫子也会夸你的。”
赵锦堂后知后觉跑过来，看着字迹工整有序的小诗，脸色微红：“秦遇，你这写的是我吗？”
秦遇爽快点头：“你刚才在前面跑动，那种欢快无忧的气氛，很像林间的鹿。”
赵锦堂脸色更红，摸着后脑勺嘿嘿笑，然后想到什么，又期期艾艾道：“秦遇，这首诗能给我抄录一份吗？”
“如果你喜欢，这个可以送给你。”
赵锦堂高兴的都不知道怎么好了，连连点头：“喜欢喜欢，我可喜欢了。”
他忽然顿住：“但你”秦遇莞尔：“我领悟的是刚才那种心境。”言下之意，这首诗不算什么了。
他看着微风中摇曳的枝叶，心情一扫之前的沉闷，今天这趟出门，真是太值了。
第24章 县试
翻年后，秦遇明显感觉到班里气氛如水浮动。
这也能理解，因为再过不久就要县试了。
谭秀才对甲班的学生很有信心，话中也暗含鼓励他们下场考试，只是轮到秦遇，他有些犹豫。
秦遇今年满打满算也才十岁，且他从小体弱，谭秀才担心秦遇受不住，以后留下心理阴影就不好了。
相比之下，参加县试所花费的钱财都不足为虑。
他有心压一压秦遇，特地把人叫去书房谈话。
秦遇知道谭秀才的好意，拱手道：“夫子，男儿十二便可顶立门户，若是按虚岁算，学生也离十二差不离了。且科举之路漫漫，若是连县试都畏怯，以后更遑论往上走。”
他深深一揖：“夫子拳拳爱护之心，学生感动不已。然，大丈夫立于世间，当不惧困难，迎难而上，还望夫子成全。”
谭秀才看着面前躬身的少年，缓缓捋着胡须，眼中既有欣慰，亦有怜惜。
“罢，你回去与你母亲商议一番吧。”
言下之意，他这关算是过了。就看张氏那边如何决断。
“多谢夫子，学生告退。”
晚上吃饭的时候，秦遇把此事说了，饭桌上一下子沉默下来，只有蜡烛在空中燃烧的噼啪声。
秦遇用筷子拨弄了碗里一颗米饭，试探唤道：“娘。”
张氏叹了口气，“你让娘想想，先吃饭吧。”
她的顾虑跟谭秀才差不多，没办法，秦遇幼时几番在生死边缘徘徊的经历，给她留下了深刻的印象，可谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。
再者，秦遇的外表也有很大的欺骗性，他仍然比同龄人矮小半个头，眸黑肤白，秀气的像个小姑娘，好似一阵风都能把他吹跑了。
对此，秦遇也很无奈。他已经尽量多吃饭，锻炼了，比手腕时，赵锦堂和秦怀铭都输给了他。
秦遇缠着他娘，也不多言，就那么执拗地望着她。张氏又气又想笑：“真想去？”
秦遇：“想。”
“可有把握？”
秦遇：“八分。”
剩下两分，是因为他不知道私塾外其他读书人的实力。
张氏垂首看着儿子，少年已经到她肩膀的高度，眼神坚定。不再是幼时孱弱的抱着她腿才能勉强行走的稚童。
“好吧。”她应道。
县试在沂溪县举行，由县尊大人操办。
值得一提的是，县试需要五人一组互结。柳瑾他们原本还在苦恼剩下一人找谁，没想到秦遇也要下场考试。
虽然有些意外，但不得不说，也算省事了。
他们五人互结后，还要去寻一名廪生作保，保证他们的身家清白，家中无丧事。
历朝历代都看重孝义，本朝也不例外，若是发现考生服丧赶考，轻则取消功名，重则梃杖加身，饱受皮肉之苦。
而作保的人也会受牵连，因为担了风险，所以考生会给作保的人送一定数目的银钱。这都是不成文的规定。
这些都准备好了，方能去县礼房报名。
张氏不放心儿子，关了豆腐铺子，跟着一起去了县城。
秦遇虽然觉得没有必要，但如果这样能安他娘的心，那么也没有拒绝的必要。
县试日子在二月十四，每年都会举行一次。早上卯时进场，必须提前等候。
秦遇他们当然不可能卡着点去，提前两日在县城客栈住下。
秦崇恩在县城经商，有几处院子，想让秦遇母子在秦家院子住下，张氏婉拒了。
一来是为了避嫌，二来则是他们现在并不拮据，张氏不想让儿子欠太多人情，以后都要还的。她不希望儿子有这种压力。
秦遇闻言后，有种情理之中，意料之外的感觉。父母之爱子，总是为之计而深远。