后来有一天，宋长贵办差回来，傻媳妇不见了。
宋家人谁也说不出傻娘去了哪里，宋长贵疯了似的到处寻找，三个月不到人就瘦成了一根竹竿。
他没了媳妇，阿拾没了娘，半年后由宋老太做主续弦了寡妇王氏，又陆续生了一儿一女。
宋长贵最是心疼阿拾，奈何公务繁忙，也不能成日在家守着，天长日久，阿拾在家里也就成了一个碍眼的存在，渐渐与宋长贵也疏远了，变得内向木讷，常常被人欺负。
那时候的谢家也住在宋家胡同，而谢再衡是唯一一个会护着阿拾的人。
……
府尹要明日过堂，当夜，时雍被收押在顺天府衙门的大牢里。
宋长贵是个古板又正直的人，凡事讲规矩。衙门里不让他见女儿，他便没有来见，只托人给阿拾带话，让她好好待着，大人自会有主持公道，便没了音讯。
长夜漫漫，狱中阴冷又潮湿。
时雍倚在墙上，百无聊赖地按脑袋。
好不容易熬到亥初，月上中天。
牢门传来声响：“阿拾。阿拾。”
周明生小声叫着她，高高举起手上的竹篮。
他在府衙做了两年捕快，又是个油嘴滑舌的主儿，路子野，混得开，牢里熟人也多，给了十个大钱给司狱司的看守，就把酒菜拎了进来。
“我娘做的，让我拿来给你。”
时雍在脑子里搜索着周明生的娘。
那是一个面容和善的妇人，很是同情阿拾。
“多谢大娘。”
“我娘说你是她看着长大的，不信你会杀人。”
周明生将竹篮上的白棉布掀开，把里面的东西端出来——
清粥小菜，几片切得薄薄的肉放在上面。
周明生咽了口唾沫，递给时雍。
“你爹去找府尹大人了，定会给你个说法。你先填饱肚子再说。喏，还有米酒。我娘说了，喝几口好入睡，不会胡思乱想。哼，待你这般好，我怀疑你是不是我娘失散多年的亲闺女。”
隔着一道牢门，时雍看着周明生一边忙活一边嘴碎地念叨。
“不是红袖招的酒，我不爱喝。”
“我呸。你还嫌弃上了？小爷我想喝都没得喝呢，你还红袖招？你知道红袖招的酒长什么样吗？”
知道。
以前常喝。
时雍望着天顶。
周明生缓了缓语气，“快来吃。你看，我娘还给你做了肉呢。”
现下世道不好，周明生家里半个月不见荤腥了，他老娘平素极是节俭，却特地打了二两肉做菜，他想想有些气不过，眉不是眉眼不是眼地瞪着时雍，先给自个儿倒了一碗酒下肚，喝完脸都红了。
“阿拾你是不是傻？”
时雍挑挑眉，懒洋洋看他发疯。
周明生挠了挠头，一阵叹气，“你喜欢姓谢那小子什么？文绉绉的酸样儿，一拳头下去屁都打不出一个。要说长相，他有我长得俊吗？咱衙门里的捕快，哪一个拉出去不比他更像个爷儿？”
时雍看着他竖起如大刀般的眉头，一本正经摇头。
“没你俊。”
“可不？”周明生满意了，盘腿坐着地上，将倒满的米酒递给她一碗，“你说说你，实在嫁不掉，我，我反正我也没有娶妻，勉为其难收了你又不是不成。你何必做贱自己去招惹他呢？”
“……”
时雍按住脑袋，皱眉看着他。
“周大头，你家有镜子么？”
周明生一愣，“有又怎的，没有怎的？”
时雍翻翻眼皮，“多照几回，你就说不出这醉话了。”
周明生大腿一拍，眉横了起来，“你敢嫌我？”
时雍吃两口菜，慵懒地躺在干草上，朝他摆了摆手，“不送。”
“你，你……”周明生原本有些生气，可是借由灯火仔细看去，发现时雍眉头锁死，脸色苍白，骂人的话又咽了回去，“你这是哪里不舒服？”
入了夜，头就闷痛难忍，时雍后悔白天没让孙正业给把个脉。
她慢慢地摆手，弯起眼角瞥他。
“我不想浪费你的酒菜，带回去跟大娘吃吧。”
“我们家有的是，别废话。快吃！”
周明生看她一动不动，又猜疑地问：“阿拾，我怎么感觉你不是太怕？”
“进过诏狱的人，还怕什么？”
这话不假。
可时雍说的是自己，周明生理解的是阿拾。
周明生点点头，“这就对了。没杀人怕什么……”
“这里不会有老鼠吧？”时雍冷不丁打断他，突然坐起来，看了看阴暗的角落，抱起双臂凉飕飕地说。
“周大头，你帮我做件事。”
周明生被她阴恻恻的样子吓了一跳，“怎么？”
时雍朝他勾手指头，周明生慢慢凑近。
“什么呀？”
时雍挨着牢门跟他耳语。
周明生一听，吓得差点没骂娘。
“小倔驴，我们何仇何怨，你要让我去送死？”
……
第15章 一箭射死大都督的鸟
光启二十二年七月十六的夜晚，没有半点星光。
亥正时分，早已宵禁，承天门外灯火肃静，雨点纷纷扬扬铺天而落，将夜色衬得惨淡幽暗。
城门在吱呀声里一点一点拉开，一辆镶金嵌宝的黑漆马车缓慢驶出，窗牖隐在灯火里，看不出里面的人影，门前两排侍卫绷直了脊背，低头垂目，大气都不敢出。