那人狐疑地摸了摸头，出去了。
片刻，又进来道：“大人，那姑娘的父亲被咱们抓了，说是身子不大好，想去牢里探望。”
“你们还抓了她父亲？”
“…？”下属提醒道：“不是我们，是大人您的命令啊，说凡是参与买官的都抓起来。”
“……”
宋景琛摆摆手：“快去，让她们进去探望，不得伤了这姑娘和她家人。”
“是。”下属又一头雾水出去了。
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虞葭原本还想着要怎么争取的，没想到县衙里头出来一人，在那官爷耳边说了几句，那官爷立即变了脸色。
神情古怪又恭敬：“夫人，姑娘，你们有一炷香时辰可探望，请随我来。”
虽然不知道为何突然改了主意，但总归是可行了，虞葭赶紧随母亲进去。
虞葭和母亲被单独带进个小屋子，没过一会儿总算见到了爹爹。先是检查了遍他身上是否受伤，见他没受刑罚，母女俩松了口气。
“当家的，事情到底是怎样的，你说清楚。”虞母压低声音问：“我带了银票来，说不准能……”
虞爹摇头：“锦衣卫不看银票，你们别瞎忙乎。”
接下来，虞爹将整个事情说了遍，大体是他稀里糊涂地签了个什么契书，因为人人都是这么做的，他也没觉得什么。每年交纳的银钱也以为只是关照生意的孝敬，哪里知道是冰敬炭敬？
这冰敬炭敬朝廷中也不是没有，可这事有大有小，就看锦衣卫怎么说了，说你结党营私那真就是结党营私。
“那该怎么办？”
问不出个所以然，母女俩最后忧心忡忡地回到家。
刚下马车，门房就说道：“夫人总算回来了，老夫人说等您回来了务必过去一趟。”
虞葭和母亲互望一眼，都从对方眼里猜到了情况。
“娘，”虞葭说：“我陪您一起去吧。”
虞母点头：“也好，这事我还怎不知该如何与你祖母说。”
到了老夫人屋子门口，就听得里头传来咳嗽声。婢女在里头小声劝道：“老夫人莫担忧，兴许事情没这么严重。”
“娘。”
“祖母。”
母女俩人进去。
“你爹她怎么样了？”老夫人问虞葭，边狠狠剜了眼虞母，这么大的事情都没跟她商量。
虞母低下头：“娘，他在牢里都好，莫担心……”
“都进牢了，哪里还能好？”老夫人气得很：“到这个时候了你还想瞒着我？”
“祖母莫气。”虞葭坐在榻边给老人家顺气：“娘确实没说错，爹爹虽进了牢，但并没受刑，只是不知要关多久，眼下还没定。”
“不过据孙女观察，兴许还是有救的。”
老夫人和虞母都看着她：“这话怎么说？”
虞葭一开始也挺不知所措，不过回来的路上倒是想明白了点事。她说：“今日我们去看了，牢里关着的还有许多人，有些也是认识的。”
虞葭继续道：“所谓法不责众，锦衣卫抓了这么多人，总不能都罚，孙女想着爹爹还是有救的。”
老夫人又咳嗽了一会儿，说道：“虽是如此，但锦衣卫的名声我也是听过的，这些人办事向来都不会轻拿轻放，你爹爹这事罪不至死，但判几年牢刑也够咱们家喝一壶。”
家里老老少少的，可不能没有个男人撑着。
闻言，虞葭和母亲又沉默下来。
虞母说道：“听说花银子也不好使，那该怎么办？”
老夫人说：“花银子不好使，那就只能靠关系。”
虞母道：“咱们家这样的能有什么关系跟锦衣卫打交道？”
老夫人沉吟良久，吩咐婢女道：“翠竹去将我柜子里的檀木匣子拿来。”
片刻后，婢女抱着个匣子过来了，老夫人从床头格里摸出个红绸布，再从红绸布里头拿出把老旧的钥匙。
她递给虞葭：“你打开匣子。”
虞葭狐疑地接过来，照着做了。匣子打开后，见里头躺着只银镯子，成色普通，就上头雕刻的图案还算特别些。
“娘，这是什么？”虞母问。
“说来话长。”老夫人道：“我年轻时有个结拜姐妹，我俩关系亲厚，甚至相看同一户人家都还互相谦让。原本是我要与那户人家定亲的，但后来有一次走水，我为了救她额头受伤，那家人就转而定了她去。”
老夫人继续道：“尽管如此，我们也没因这事产生嫌隙。她因此欠了我恩情，将这镯子给我，说希望有生之年能将这恩情还我。”
“后来她儿子当了大官，前两年听说告老还乡了。虽然归了乡，但在官场上总归还是有人脉，能说得上话。”老夫人道：“原本我也没当回事，毕竟这些年咱们家都顺顺当当的，用不上这镯子。”
“但如今看来……”她叹了口气：“你们拿这镯子去试试，她兴许能帮得上忙。”
“娘，”虞母问：“你说的这是哪个人家？”
“南安县，萧太傅家。”
第8章
次日，虞葭跟母亲就踏上了去南安县的路。
此去南安县路途遥远，所幸岑青青家刚好有一趟镖要走南安县，虞家母女俩跟着镖局走，倒是一路顺当。
马车行了一整天，总算在傍晚时到了南安县。进了县城后，虞家已经跟镖局分开，此时，马车正停在一家客栈门口。