开席之前，二爷叶丰海去了叶老夫人那，季央落水一事叶老夫人交代了不得声张，其中的曲折更是没人知晓，他也是听了汪氏说得之后自己猜测的。
在他看来，外甥女若是能攀上定北候府，那叶家也能跟着水涨船高。
叶老夫人听了他的话不免动了怒，“那是你外甥女，胡说什么！”
“庄子里就央姐儿一个姐儿，世子能不知道救得是谁？他不认摆明了便是对央姐儿无意。倒着贴上去，我还觉得委屈了我的央央。”
“何况这事也不是你一个做外舅的能插手的。”
叶丰海一时面红耳赤。
叶老夫人心里实则想要叶青玄娶季央，好让她留在自己跟前。
季央与她表哥从小就感情不错，多好的一对。
被责骂了的叶丰海也去不敢再多说什么，“母亲说得有理，儿子先去前头招待。”
裴知衍和王绍平在官职上都高出叶丰海，他坐在主人位上反倒拘谨，“天气热，下官命人备的都是些开胃的菜，二位大人尝尝合不合口味。”
青瓜凉拌鸡丝，冬瓜老鸭汤，清蒸鲈鱼，瓦罐闷肉，池子里新鲜摘的菱角放了小葱炒，还有几道素菜，鸡鸭鱼肉都齐全了，又不显铺张。
王绍平摆手道：“叶大人费心了，动筷吧，没那么讲究。”
裴知衍没什么胃口，但也给足了面子，每道菜都动了，慢条斯理咽下一颗菱角，笑道：“叶大人府上的厨子手艺不错。”
声音清润，一如他淡如青竹的气度，而那双细狭的凤眸落到人身上时，又带着淡淡压迫。
裴知衍年纪虽轻，能破格被圣上提升为大理寺少卿或许有几分定北候府的荫辉，但他一年前查办滇西贪墨案的雷霆手段确实让人刮目相看。
叶丰海又动了些心思，他笑道：“本来那日就想留裴大人吃饭，可惜大人走的匆忙。”
裴知衍笑，“公务要紧，饭什么时候都可以吃，叶大人觉得呢。”
叶丰海怎么会不懂裴知衍的意思，他既这么说了，他就得陪着装傻。
叶丰海端起酒杯敬酒，“大人说得有理，下官敬二位大人一杯。”
月色皎皎照映落下，风撩过篱笆后的一丛青丝金竹，细枝摇晃影影绰绰。
“表姐，这回该你去躲了。”
孙嬷嬷拿了帕子给他擦额头的汗，“小少爷，时候不早了，跟嬷嬷回去歇息吧。”
霖哥儿脸蛋通红，玩得正是兴起的时候，哪里肯回去，拨开方妈妈给他擦汗的手兴冲冲的等季央去躲。
孙嬷嬷好声好气地哄着，“霖哥儿怎么忘了，小姐身子才刚好，累不得。”
霖哥儿当即就不闹了，“表姐我送你回去歇息。”
懂事乖巧的小大人模样将季央逗笑了，她等不及裴知衍来找自己，就借着陪霖哥儿玩的由头来了前院。
陪着玩了许久季央确实有些累了，可人又还没有出来。她正想说无妨，就远远瞧见回廊处下人提着灯笼走在前头，后头隐约跟着几人。
季央心跳蓦然就快了起来，说话的声音弱了许多，“霖哥儿之前说，在哪儿发现了有野兔子……表姐也想瞧瞧。”
“就在那。”霖哥儿指着曲折回廊的拐角处，“我带你去。”
孙嬷嬷在后头跺脚，这大晚上的哪找得着什么兔子。
萤枝这回却是真真切切弄明白了，小姐哪里是去找兔子，她是把自己变成兔子往世子跟前送。
不曾想小姐落了回水，竟将胆子变大了。
第4章 初见
“二位大人这边请。”
脚步声越来越近，季央佯装在找兔子，余光却半分不错的落在三人之中，最高挑挺拔的那人身上。
即便夜里看不清楚几人的样貌，季央也能一眼认出裴知衍。纵然被关在诏狱，他挺直如松的背脊也一刻不曾弯过。
眼中漫漫蓄起的水雾，让季央渐渐看不清他的身影，她慌乱起来，甚至想要伸手去抓那模糊的轮廓。
“小姐。”萤枝小声又急促的轻唤她。
季央从恍惚中回过神，萤枝紧握着她的手，将手绢递给她，季央才觉察到面颊上的湿意。
好在孙嬷嬷一门心思跟在霖哥儿后面，替他掌着灯笼找兔子，没有注意到她。
季央轻吸了口气，将弥漫在心口的苦涩压下，解释道：“眼睛进脏东西了。”
她快速将泪水拭去。
萤枝点点头，她不敢说方才她在季央眸中看到了悲戚。
“表姐，你瞧见兔子了吗？”霖哥儿在几步开外问她。
“还没有。”季央的声音不轻不响，清泠泠的正落入三人耳中。
王绍平问叶丰海，“谁在那里？”
裴知衍侧目而视，依稀可见昏暗处站着几个人。
叶丰海自然听出了是霖哥儿和季央在说话，他心里一琢磨对下人道：“去看看是谁。”
季央每朝着裴知衍走进一步，心尖的滚烫就多升起一分，连带着眼尾也染了薄红，霎时就变得娇怯怯，她可以咬牙让自己变得胆大，却控制不住这些变化。
裴知衍看着回廊那头，最先入眼的是季央裙腰上垂着的珍珠禁步，流苏随着步履缓动，秋月白的百褶裙上绣着素银的蝶，好似要从月色中飞出。
叶丰海见裴知衍神色没有半分变化，心里那点打算算是彻底消了。