陈菊香和李翠儿也被闹醒了，听说珍珠妈又生了个女儿，就冷嘲热讽、指桑骂槐的。
一个说我生了俩儿子、一个说我生了仨儿子，两人又和说相声似的你捧我逗，说大房二房好歹也各有两个男丁，怎么就三房一个儿子都生不出来？
唐丽人不好直接骂陈菊香，就逮着李翠儿大骂一通——
“生女儿没用？你现在就回家问问你娘家兄弟——你李翠儿到底有没有用？就凭你每年往你娘家扒拉的那些东西，油盐柴米、衣裳碗筷啥的我就不说了，你简直就是恨不得把你老婆婆的底裤衩子都偷到你娘家去！”
“就凭这，你娘家人还敢说你这个女儿没用？李翠儿我告诉你，要他们真说了、你也别怕，大嫂给你作主，这就陪着你回娘家去……咱把那些东西全都要回来！走！咱现在就走！”
吓得李翠儿不敢说话，飞快地躲回屋里哭去了。
陈菊香也讪讪的。
——确实有一次，唐丽人送了两块不大的棉布给陈菊香，说布料好就是小块了点，是镇上供销社低价出售的处理商品，虽然做不成整件的衣裳，裁条裤衩子穿也好。
没想到李翠儿看上了那两块布，悄悄偷走，捎回娘家去了。
后来陈菊香又从唐丽人那儿要了一块过来，心想正好三块布，能给她的三个金孙一人裁一条裤衩子，这才发现她以前攒下的那两块布已经被李翠儿偷了！气得陈菊香打了李翠儿一顿！
当下，陈菊香也无话可说，冲着三房的方向骂了一声赔钱货后，也转身进了屋。
那时白珍珠就在想，为什么唐丽人不是她的妈妈呢？
——唐丽人养了个傻女儿桃桃，十二三岁还只会喊爸爸妈妈哥哥姐姐。要是桃桃托生在别人家，可能一早就被遗弃了，最好的命运也就是随便养大了，让嫁给傻子、残废当老婆，收点儿彩礼就算。
可是，唐丽人偏偏就把桃桃爱到了骨子里，连话都不会说的傻桃桃，一天到晚被收拾打理得干净漂亮，凭是谁见了桃桃，虽然明知道她是个傻子，也会冲着她的白净乖巧，耐心温柔的和她说上几句话。
——可珍珠的妈妈呢？她居然……想扔掉刚出世的小妹妹！
后来，珍珠父母的关系越来越差。
母亲越来越唠叨——时刻念叨着她的不易，怨丈夫不体贴、不如大伯白正乾有领导魄力；还怨女儿们的不懂事、不争气、不如大房的女孩子们聪明能干、漂亮大方，这让她在陈菊香和四房的人面前直不起腰、抬不起头！
父亲越来越沉默——要是实在受不了妻子的念叨，他就直接动手揍人，压根儿不管女儿们在不在场。
对比之下，珍珠实在是太羡慕大房的女孩子们了：父母感情好，父母与孩子们之间的感情也好，一家子和和气气的，干什么都有商有量，无论何时何地都能拧成一股麻绳。
她也隐约听人说，大房这么勤劳，本不应该穷，是受了二房、三房和四房的拖累。
再后来，姐妹们慢慢大了。
珍珠也想拥有一个像大房那样和睦的家庭。
她观察过了，大房里的每一个人都很勤劳，还会为家里人着想。人人都抢着把重活干了，吃东西的时候也会礼让，在大伯父的支持下，除了桃桃和红豆黄豆，家里所有的人都上过几年学。他们全都有礼貌、讲道理……就是南生哥哥，别人不惹他的时候，他也能控制住脾气。
白珍珠也跟着学。
可是——
——她抢着干粗活、干重活？好嘛，结果那些活计就全归她了！
——她礼让父母姐妹、把好吃的让给他们？好嘛，结果他们就真的以为她傻、她不吃，以后都不给她了。
——她说她也想去上学？好嘛，结果却捱了一顿毒打！还是隔壁的大伯和伯娘听到了动静，过来劝，又反复做思想工作，可她爸妈死活不同意花钱送她上学。最后伯娘亲自教她，每天晚上抽出半小时的时间，先教她写自己的名字、住址，到后来每天摘抄一小段的过期报纸……慢慢的，珍珠才识了字的。
——她也想像大房的女孩们那样，亲亲热热的和母亲、姐妹说点儿悄悄话。好嘛，结果却遭到母亲和姐妹各种的耻笑，笑她不自量力，还笑她愚蠢无知。
渐渐的，珍珠心凉了。
家里没有男丁，珍珠妈就常念叨着，要留一个女儿在家，赘婿上门。
——可是，在这个时代，愿意上门入赘的男人，多数都是条件不怎么样的。
珍珠姐妹都不愿意在这个恶臭的泥潭里泡烂一辈子，所以各自想法子把自己嫁出去——大姐听了舅妈的忽悠，远嫁离家；二姐跟着货郎跑了，至今下落不明。
赘婿的责任，就落在珍珠和妹妹翡翠的头上。
翡翠还小，今年十五，长得比珍珠好看，嘴也甜，深得母亲的疼爱。
珍珠今年十八岁，在农村人眼里，她已经是适婚年纪了。
她骨架大、个子高、有力气，从小跟着父亲在田间地头风吹日晒的干农活，又吃糠咽菜的，她皮肤黝黑粗糙、发质干枯发黄。关键是，她还剪了个男式女发，看背影、跟男青年没什么两样。
这是珍珠妈想让她留在家里赘婿的最大原因。
珍珠妈甚至已经开始放了话出去，想在十里八乡范围里找个合适的赘婿人选。也有几个外乡男青年上门相看，却都嫌珍珠丑，反而看上了容貌更俏丽的白翡翠。