梨梨，“你……”
“梨梨你快向我发誓！”霍华恩咬牙切齿地说道。
梨梨只得妥协，“我、我……”
迟疑了好一会儿，她终是依他所言，发了誓。
霍华恩仍不罢休，“你再加一句，你以你母亲之名起誓，你永远也不会让她伤心。”
梨梨觉得他是在无理取闹。
可她被抱了这半日，被他身上的男人气息薰得面红耳赤的，十分急于脱身，只好依了他，低声说道：“我、我发誓，我永远也不会做……让我妈妈感到伤心的事。”
霍华恩这才松了口气，松开了手。
梨梨一得到自由，就拼命往后退。
但这儿是松树林，地下是夯土，还有隆起的错踪复杂的树根。
再加上天黑，什么也看不清……
梨梨刚退了一步，就被树根绊倒，“哎呀”的惊呼一声。
霍华恩及时搂住她的纤腰，这才让她稳住了身形。
“你的腰怎么这么细？”霍华恩疑惑地问道。
——不能吧，她还穿着棉衣呢，刚才他双手一掐下去，才知道她的腰细到……仿佛一手只就能掐住。
梨梨无端端涨红了脸。
一时间，她都不知道要怎么办才好。
说他轻薄，他又是正大光明的提出疑问的。
说他不谙风情？可他已经三十岁了啊！这怎么可能呢？
桃桃的久久不语，倒是让霍华恩冷静了下来。
“你想去插队？”他问道。
梨梨“嗯”了一声。
霍华恩单刀直入地问，“为什么不考虑嫁给我？”
梨梨的脸又红了。
她咬着唇，低声说道：“我、我们不合适。”
“可我觉得，我们很合适。”霍华恩掷地有声地说道。
梨梨：……
霍华恩又问，“是因为我已经结过一次婚，还有了孩子的原因吗？”
梨梨沉默不语。
霍华恩，“我需要得到你的真心回答。”
“是。”梨梨轻声答道。
霍华恩很满意，“很好，梨梨……我很喜欢你这样坦率的心怀。记住，以后我们要像现在这样，不管心里有什么想法，都要开诚布公的说出来，好吗？”
梨梨：不是，关以后什么事？
霍华恩继续说道：“我和前妻周露没有感情，她另有所爱，而我……在遇到你之前，曾经觉得爱情对我来说，根本就是个多余的东西。”
“所以你完全不需要考虑我和周露的过往，也不用担心我和周露有什么情感上的纠葛。因为我一点儿也不了解周露……搞不好宋秩对周露的了解、比我还多。当然了，如果你想知道我和周露的事，我会一五一十的向你汇报，尽可能精准到每一天……你放心，我不会骗你的，我有工作日志可以做证……”
梨梨：……
——不是，你这态度……怎么这么像向领导汇报工作？
霍华恩，“周露的事，我会再向你汇报。现在我们来说一说明永的事儿……很抱歉梨梨，或者明永的存在，会让你时刻想起周露的存在。但这个，我真的没办法。明永是我的孩子，抚养他长大，是我的责任。希望你能体谅我……当然如果你有什么想法的话，一定要让我知道。”
梨梨：……
霍华恩停了一会儿，见梨梨始终不吭声，他就继续说道：“梨梨，之前我跟你大哥聊了一会儿。他问了我一个问题，让我感到很难回答……”
“冬生哥哥说什么了？”梨梨问他。
霍华恩，“他说，如果我想娶你的话，我能给你什么？”
“很抱歉梨梨，我可能……什么也给不了你。”霍华恩低声说道，“老话也说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭……可依我的观察，你爸爸在几年之内就带领着整一个如意村从赤贫村变成小康示范村……包括你父母给你二哥买的那个院子，你们家的创收能力，可比我强多了。”
霍华恩苦笑，“我、可能也就只能把我一个月二百来块钱的工资上交给你……就这样，可能还得你来费心打理一家子的吃喝穿用。”
“钱，我是给不了你啦！然后就是……我这份工作带来的副产品——权力了。”
霍华恩轻轻摩梭着她的后腰，低声说道：“梨梨，我们即将结为夫妻……不管你愿不愿意，我们很快就会成为亲密战友。现在我们还处于起点，以后的每一天，我们都会比今天爬得更高一点儿……”
“组织已经把我打造成一柄最尖锐的刀，只要组织需要，我能遇神杀神、遇佛弑佛。梨梨，我也不介意你或你的家人借用我这柄刀的刀势……但你一定要明白，当你一刀劈向敌人的时候，必须得有一张盾、能护住自己。”
“梨梨，我是刀、我也是盾，可我希望有你的陪伴……”
霍华恩又叹气，“梨梨，说到了‘陪伴’这两字，这大约会是我……这辈子对你最最最心怀愧疚的事儿了。我工作忙，我会尽可能做到每天下班回家……但我肯定也会有顾不了你、顾不了孩子和老人的时候……我会利用不出差的时候，好好补偿你，可以吗？”
梨梨：……
霍华恩又道：“不过，我不在的时候，你或许也可以多花点儿时间来打造你的梦想？梨梨，我需要你，但我并不需要你成为我的附属品，如果你有什么想做的，我会尽一切可能帮助你……”