唐夫人看着儿子走远，又气又无奈。这几天她总是和他说不上几句话，儿子长大有了自己的心思，无论她说什么都左右不了他。
她并不讨厌穆晚，可她偏偏姓穆。人总有说不出来的仇富心理，只要比自家好，淡淡羡慕下隐藏着浓浓厌恶，将善意赠予当做施舍，拿了还要说坏话，不给更是被损得面目全非。在要不要靠近间挣扎，为了偌大产业想要靠近，为了心底残存地一点点所谓自尊想要在对方面前表示自己的不稀罕，她歇斯底里地拒绝，揭露对方伤疤，无非是因为她的娘家在穆家未得半点甜头。人之贪心，怎会有尽头。
☆、北地行
15.北地行
一路上鲜少有几次能饮得热茶洗个澡，途径有水之地，大男人们衣服一脱光膀子跳进去自在逍遥。她和阿翠躲在阴凉处打盹儿，张辉走过来坐在一旁定定地看她，她装睡不成，睁开眼问他怎么不去？他转回视线说不习惯。
离开清水村已半月有余，日日无甚忙事，反倒想念起以往日出而作日落而息来。他暗笑自己没出息，人人攀附权贵妄想一举成龙，他却贪恋那抹心静，又想到什么脸上泛起笑容。
树上“汗珠”滴落，她缩了缩脖子，忍不住又抬头看夹在树叶缝隙里的碎光，不耀眼却很赏心悦目。突然听见他声音悠悠地说，往后还是不要乱跑，大小姐就要有大小姐样子，外面不安全。她一头雾水，心想这人怎么好端端关心起自己来了。
明明再过两日就要到沧州城，无奈天公不作美，他们走至半山腰处竟下起大雨来。他们大多常年再外，遇事也不慌，有眼尖地看到在前方不远处有处山洞，杨镖头催促众人先将货物搬进去。紧赶慢赶依旧有几箱渗进雨水，上面丝绸被雨水侵染失去了原有价值。
“老天爷作怪，非人能逆转，童管家，待我回去禀明大掌柜，损失由我们承担。”杨镖头向童虔抱了抱拳，满是诚意。童虔往穆晚方向看了看，才笑道：“好说好说，天气难预料，所幸受损不多。”
大雨下了一夜，她蜷缩着睡着，冷意压迫中，迷迷糊糊感觉身后有一方热源，哼哼唧唧地挪过去靠近，换了个舒适位置才睡熟。有人见状，笑道：“张辉兄弟，这小子怎么这么粘你？”他轻轻拍了拍她的头，笑得温柔：“我们打小是邻居，她年龄小出来干活没几天，怕她惹事，她父亲托我多照顾她。”
闭着眼的童虔嘴角勾起一抹笑，这些日子他看清了两人之间那点不同，一个不自知，一个不欲点破，自顾自沉浸在自己小心思里。当局者迷，旁观者将这一切看得清楚。
第二日雨停了，路上满是泥泞，行走都有些吃力。她鞋底全是泥，厚重感拖着她连步子都要迈不动，趁无人注意他往后退了几步拉了她一把，她胳膊纤细，一下就被大掌包住，他力道很大，一拽让她身子都跟着往过倾，撞在他硬实胸膛听得那有力心跳声，她微不可查地红了脸，他亦有几分。他们明明疏远，却又有几丝亲近，让人捉摸不透。
几日后总算到了沧州城，众人皆是疲累，因为货物运到很是高兴，镖局有几个人已经悄悄商量起晚上到哪里找乐子，有人问张辉去不去，他看了一眼她摇头，说家中急用钱不敢肆意挥霍。他们不见怪，又自顾自商量去了。穆晚冲他吐了吐，张嘴无声：“骗人。”
货物运到，剩下交接之事由童虔负责，他鲜少来北地，未曾听说长华布庄掌柜换人，还是穆家布庄掌事说了，才知道原来长华布庄老掌柜前几年去了，他儿子接管了家业。几人在布庄门口等了许久才见引见人带了位肥头大耳、衣着华丽的年轻人来，那人说这便是长华布庄新大掌柜，货物需得他亲自验过才行。
童虔命人将箱子打开，那人一一查过，待看到那几箱有损绸缎时，微微皱了皱眉：“其他留下，这几箱次品还是带回去吧。当时同贵府说好要求货物完好，如今不能履行约定，今年分利我长华要扣两成。”这人说话带喘，腮帮子肉动个不停有些令人作呕。
穆晚往张辉身边靠了靠，嫌弃道：“这人怎么生成这样啊，真够丑。”
张辉左右看了看，低声呵斥：“闭嘴。”这里人来人往，她怎么跟孩子似的说话不注意，万一被人听见招惹来事端怎么好。
童虔道：“这几箱不过最上面几匹有瑕疵，掌柜的便宜卖便是，下次运货我们多送几匹补上就好，不会影响您买卖。至于分利，您说得有些严重了。”
那人不耐烦，想是一直顺风顺水无人忤逆惯了，当即拒绝：“若是同意把东西留下，不同意你们打道回府，这等买卖我家不做了。”
布庄掌事怒了，立马回道：“两家买卖规矩是早几年前同老当家商定好的，如今你怎能擅自改？我们长途跋涉运了来，你怎能让我们带回去？岂非太过无礼。”
他显然不欲多言，口气冲了许多：“我要的是完好无缺，你们拿了次品糊弄我，已是失信。在我地头上就得我说了算，不然请回吧。”说完他便往铺子里走。
穆晚顿时怒火滔滔，她们穆家生意做到大江南北，不想在这小小沧州城受人欺辱，她正欲开口，童虔声音冷下来：“敢问掌柜的，这沧州城布庄所卖绸缎布匹可有好过我穆家的？端着极品价卖得一般货，不知可还有人上门？我可听闻，穆家货品帮掌柜你拢住了沧州多少户富人家，我们原封不动带回去，你可还撑得住？哦，对了，我来时，我们老爷吩咐想问贵店前两年账目……”