她深觉对不住穆晚，可私心却很开心，她巴不得穆晚与唐昊间天各一方。她今儿特地去唐府将他唤来，看他难过、痛心，她却心中狂喜。她怎会不知唐昊对她的敷衍与不耐烦，只有穆晚伤他万分，她才能有机会将他彻底拉进她怀中。谁用情过深便入了万丈深渊，欲念像一张蜘蛛网将她紧紧缚住，她已无力逃脱，只能依靠偶尔从心底升起的自怜、嫉妒、怨恨支撑着她可悲的爱恋。
穆晚岂能不知她心思，心中冷笑面上却不动声色，故意道：“我心中虽然难过，可父亲好像很中意程家，我现在如行在海中的一叶扁舟，失了方向，无能为力。”
陈雪面色变了变，只是笑笑没有说话。
穆晚猜她以为自己不舍得表哥，心中又不痛快起来。
正午时分依旧热得人难受，西塘边上只有三三两两无聊之人蔫蔫的躲在凉亭里。那些盆栽尽数挪到阴凉处，不论名贵与否都失了活力，真是没什么看头。他们三人寻了处安静地方坐定，沉默地唐昊才开口。
“晚晚，我觉得绣庄之事并不适合你。你如往常同各府小姐谈论琴棋书画，坊间杂事，装扮衣物多好，何必被这些事所累。”
“表哥此言差矣。府中太过无趣，府外风景万千，大美之色令人眼花缭乱，我心甚为向往。若说起旁人所言，那又与我有何相干？只要我父亲赞同，旁人能奈我何？”她顾盼生姿，举手抬眸中有万千风情，就连她话语中也带着傲然之气。两人都不能适应她这般变化，那时她温言软语，柔柔弱弱让人好不怜爱，如今她强硬的好像一个人便可以撑起一方天。
他还没来得及与她多说几句话，童虔便风尘仆仆寻了来。童虔微微向她行了一礼道：“小姐吩咐之事童虔皆以全部查明，可否请小姐借一步说话。”
穆晚起身与两人告辞，童虔跟在她身后随她回府去了。
两人定定的看着穆晚身影消失不见。她听到唐昊几不可闻地一声叹息，顿时笑出声来：“今儿是不是觉得心肺巨疼？你一门心思往过凑，人家偏偏瞧不上你了。”
见他身形一顿并不反驳，怒气不由涌出来：“你娘当初同意你们来往，不过是瞧上了穆家家财，好在日后变成唐家的。现今可好，人家自己接掌，又有不知比你家好过多少的程家上门提亲。程家眷顾，何等荣耀。”
“怎么怒了？”她走到他面前，看他面色苍白心中好不痛快。
“闭嘴。”他过多感情都藏在这两个字中，所以既狠厉又冷漠，让她不由吓得退后两步。直到他走出自己视线范围，她还没有醒过神。
穆晚来西塘并未带阿翠，所以童虔找到绣庄时很快便知道她去往何处，听闻小姐同陈家小姐共坐一辆马车又让在那里打盹的车夫跟上。他匆忙瞥了一眼西塘景色，不由咂咂嘴，往时从他人口中听得西塘景色秀丽，今日得见深觉还不如西淮山庄主院那方景色。
他本欲随行车旁，小姐掀起帘子唤他上车详谈。他刚坐定便将所查之事来门去脉尽数告知。
原来那长华老掌柜之子竟是穆家账房许先生之亲子，他本是一番好心想为亲儿子铺条殷实无忧之路，无奈那人竟是个不成器，多日流连赌坊、红尘之地，将积攒家当挥霍九成，趁着掌事没几天便行投机取巧私自挪用银两，到年终时自然无法缴纳穆府所得款项。许叔爱子心切，不得已才在账目上做了手脚。
听罢，她闭眼养神，嘴中却吐出清脆字眼：“一会儿你便如此回了老爷罢。罗荣倒是有心，将事情查得详尽。你也费心了，回完话便去休息吧，明儿同我去绣庄看看。”
“是，小姐。”
穆晚回去后径直走入房间倒在床上，命人闭了门，眼睛紧闭倒也不知是否入眠。
*
穆天成刚从账房处回到书房，便看到童虔等候在那里。他对这个年轻后生很有印象，待他行完礼才乐呵呵地问他贾俊这些日子可还好？在西淮山庄待了这么多年，有时间也回主院来看看他这个主子。
童虔回了是，才将来意说明。见老爷并不说话，才将告知穆晚的那番话重说一遍。再抬头时只见主子愣愣地坐在那里，良久才问他：“往后跟着小姐你可愿意？你头脑灵活，看得透其中变故，多用点心，我穆家必定亏待不了你。”说罢让管家给他安排住处，是准许留在府中的意思。
只留他一人时，他才扶着额头一脸叹息。府中大多数人是自他年轻时便跟着的，这等事只要不过分他大多都是睁一只眼闭一只眼。活到这把年纪多少知道那人不过是疼爱后辈所至，但规矩不可破，终究是在穆家待不得了。到如此境地，他万分难过。
许先生正在汇总结算今年前半年账目，抬笔记录间瞧见家主进来，不由笑道：“老爷还有其他事要吩咐吗？”
“许贺，你跟在我身边做账房多少年了，可还记得清吗？”
他搁了笔走至他身边，依旧带笑：“老家发大水与家人走散逃难至此，幸得老爷赏识入了府，细细算来也有十八载了。”
“你我都已老去，难免心生糊涂做了错事。我也不与你绕圈子，明儿起你去贾俊处安心养老吧。”说罢挥袖离开。
他怎不知老爷是何意，有得此结局已是多番顾念旧时情意，终归是他对不住穆家。回望这一处待了十八年的屋子，长叹一口气，收拾物什离了府。他想自己孩子过得顺遂，怎奈是这般不成器，往后他也是顾不得了。