季成给周敬送了银子过去，和他寒暄了几句这才转道往县城走，一路上心事重重，忧思甚重。爹娘只当他心上无事，夜里入眠极快，却不知他们的话全进了他的耳。
二叔无赖般地逼迫着爹娘过继一个孩子过去，娘死活不答应将自己过继过去，只说她不得已带着孩子才在这里落脚，因顾着这舒心日子才久久不回去复命，已经对不住倚重她的主子了，怎么能让小主子给旁人当孩子？如今被二叔抓着小辫子，不得以只得将自己的儿子过继出去。
话虽不过寥寥几句可对于尚能辨事的他来说已然知晓了自己的身份，他不是这个家里的亲生孩子，可他知足，爹娘对他很是疼爱，所以他逼迫自己将这件事压下去，这辈子都不愿意再想起，他只当自己是出生在山野间的普通人，对季亮心怀愧疚自然就上了心也多，哪知道会变成这般模样。
他在寒风中未等多久传话的衙役客气地请他进去，烧了地龙装饰温雅别致的屋子里热浪阵阵，将他身上的寒气尽数驱走，整个身子都舒服很多。他恭敬地叩拜道：“小民乃东坡村的季成，因着清水山契约书之事来拜见大人。”
穆夫人看着这张和大儿子没什么不一样的脸，心上一阵钝痛，尤其在看到小儿子跪拜自己亲哥哥时的模样更是揪心不已。他本该是富家公子，依着这张面庞也没人敢小瞧了去，可是如今呢？她如今是埋怨最信任的丫鬟的，含着金汤匙出生的孩子却成了一个种地的庄稼汉。
穆宏见他神色平淡，略显憔悴的脸上没有半点别的情绪，规规矩矩地只等着将事办妥了好离去，抬眼看向颤抖着唇瓣不知该说什么的母亲，穆宏心上一阵难受，这季成分明就是不打算他们之间的关系。不管他这做哥哥的和母亲多么心焦难熬，季成都能稳如泰山的装作不知，打断骨头连着筋的血亲竟是比不得村子里的苦巴日子来得重要，登时来了脾气，索性也不藏着掖着，开门见山说道：“我叫你来不是为什么劳什子的契约书，你看着与我这般神似的脸不觉好奇？”
季成依旧跪在地上，压低声音回话，其中的客气与疏远让穆夫人当即红了眼眶，手帕掩面轻声抽泣：“世间之大无奇不有，能与大人相貌生得相似，季成心中喜与大人这般有缘又怕冲撞了大人。小民未见过世面，有举止不当之处还请大人恕罪。”
穆夫人看不过去，大步走到季成身边将他拉起来，声泪俱下道：“我的傻儿子，他是你的亲大哥，你做出这般生疏的样子做什么？娘知道亏欠你良多，可你也该知晓这二十多年娘找你找的有多不容易。我念在翠萍将你照顾得无半点亏欠的份上便不追究了。受了这么久的苦，与娘回去吧？往后你再也不必过穷日子，咱们穆家的家财足让你几辈子不愁吃穿。”
季成闻到身边妇人身上所散发出来的清香，她的手很暖，却不如娘那般随和质朴，他顿了顿开口说：“小民听不懂夫人的话，我自小出身于东坡村，并未听我娘说起过有何不妥之处。乡野粗鄙之人过惯了穷日子，乍一听夫人的话心一馋就缠上去享福了，可季成不敢做这昧良心的事，不为自个儿也得为我那在家中等候的娘子和孩子着想，夫人必定是寻错了人。小民斗胆请大人将小民这事给办了，小民也好回去照顾娘子。”
穆宏还是第一次见季成这样不管前面站着的人是谁，只管咬紧嘴巴死不认账的人，心里是又气又好笑，正想开口说什么，却听母亲止住了眼泪，哽咽道：“我也不会无端端地乱认人，既然你说相貌做不得准，我也不强求。只是望你能可怜我作母亲想念幼子的苦难之心，当年我怕辨认不出孩子，在他的肩头纹了一瓣梅，若是旁人见了只当是寻常胎记，只有我认得出来，我无理想看一看，若没有我向你赔罪，往后再不敢为难你。”
季成确实不知自己身上有何印记之类的东西，以往忙得很，春福给他擦身子也是端着羞涩女儿的架势，眼睛并不乱看，他自己又没伸长脖子往后看的本事，加之是个粗汉子，无事哪管自己身子何样，眼前夫人这般说即让他羞窘尴尬却又忐忑。他不想这些人打扰自己的清净日子，瞧这夫人一脸不看不罢休的架势，让他当真为难。
屋子里摆放在桌上的小香炉里清冽舒心的燃香袅袅，季成面不改色，心里却掀起滔天大浪。穆宏此时并没有半点官样，倒像是平日里耍闹在一起的玩伴，季成还未说什么，他便伸手扒季成的衣裳，着实让季成吓了一跳。
季成错开身子想躲避，怎奈屋外的衙役像是有猜心本事，进来压着他，将他补了几块补丁的衣衫给扒下来。季成本就是个血气重的人，虽只是个平头百姓却也不愿意遭此对待，立即变了脸色，一张俊脸因为愤怒变得通红，眼眶猩红，愤愤道：“我竟不知堂堂的县令大人是这样的人，未免太过轻贱人了。”
季成的怒吼声终还是被穆夫人的哭声盖了过去，嚎啕大哭中有喜有苦，她扑上来捶打他：“你就是我儿子却固执地不可认我，你是怪我将你丢弃了吗？我这双眼为了你都快哭瞎了，日日夜夜煎熬，月月年年的期盼，你能不能体会我的一番苦心？你且随娘回去罢？你爹在外奔忙没来得及见你一面你就被送走了，哪知道直到天人永别，他都不知道自己的二儿子长什么模样。为人子，总该回去给他上住香，让他在地下也能安心不再牵挂此事。”