“我们下山沿着河流找到了，还将她葬在不远的地方。所以你母亲已不在人世了，更不会与北海王妃有关。”
王乐瑶点了点头，父亲言之凿凿，她的母亲不像是这位北海王妃。
“那父亲可有母亲的画像？”
“她目不能视，我便没为她画过。”王执道，“但我还记得她的模样，眉眼与你很像，为父借你纸笔一用。”
王执起身走到书案后面，闭目片刻，没多久就把一副小像画了出来。想来她母亲的音容笑貌一直都镌刻在父亲心里，只不过父亲从不宣诸于口罢了。
王乐瑶看着画像上闭着双目的女子，温柔娴静，嘴角带着清浅的笑意，好像是春风吹进人的心里。这也是她第一次看到了母亲的样子，感叹道：“真美。”
王执抚摸着画上女子的眉眼，“那时我饿倒在路边，她出现于我的眼前，我还以为是天上的仙女误入凡间。她虽生得柔弱，性子却极为刚烈。若不是与我在一起，应该还好好地活在这世上。何至于那么年轻，就了断自己的性命。”
高门子弟和平民之女，本不该在一起。但感情本就是冲动的，不计后果的。父亲只是低估了祖母和家门的决心。他从前就对王氏的身份极为厌倦，跟家里的关系也很不好，应该是母亲的缘故。
王执收起情绪，“不提那些伤心事了。过两日便是重阳，你若无事，为父还要去忙五经馆的事宜。既受人之托，便要忠人之事。”
“女儿让竹君送您出宫。”
王执点了点头，又叮嘱道：“你母亲的身份既已定为顾氏，在陛下面前，万不可说漏了。免得牵连王氏上下，欺君非同小可。王氏做此决定，也是为了保你。”
“我知道。父亲慢走。”
*
重阳节是南朝最重要的节日之一，因为双九为阳气最盛之时，登高望远，赏菊开宴，已经成为了重要的风俗。
此日，一辆牛车停在宫门前，前方骑马的男子翻身下来，几步走到牛车旁边。
“到了！”
车上的帘子掀开，一名戴着幂篱，衣着华丽的女子扶着他下来，仰头看着宫门。
“娘子，我们又回来了。”雪柳在旁边说道。
此女正是郗微，而在她身旁的男子，正是长沙王萧纲。两人一路轻车简从，紧赶慢赶，总算在重阳这一日到达都城。
“走吧，我们进去。”萧纲说了一声。
多年前在郗家效力时，他便觊觎郗微的美色，因为身份卑微，还有侄子横在面前，他也只敢把心思隐藏。上一回郗广被送回龙骧军，郗微也跟着回来照顾。两个人朝夕相对，郗微也没再拒绝他。
萧纲听说侄子十分宠爱那个王氏女，早就把郗微抛之脑后了，心中对她万分怜惜，所以才决定娶她为妻。
他们先是去了太后的寿康殿，王乐瑶和萧令娴也在此处。太后抱着那只圆滚滚的白猫，正跟王乐瑶谈笑。王乐瑶对太后撒了谎，说萧衍出宫办事去了，实则皇帝一直在她的寝殿昏迷未醒。
随着重阳到来，马上就是临川王的大婚。皇帝再不醒来，恐怕便瞒不住了。
许宗文每日都来施针看诊，对外说给皇后请脉，其实是给萧衍医治，但见效不大。萧衍这次昏迷了很长时间，恰恰证明他的身体状况，正越来越差。
所以王乐瑶在太后面前也是强颜欢笑，心中焦虑无比。
“阿嫂！”有人喊了一声。
太后循声望去，萧纲跪在地上，喜道：“多年未见，您可还好？”
张太后露出笑容，抬手道：“自然是好的。快起来，一路舟车劳顿，定是辛苦了吧？”
萧纲道：“军旅之人，谈不上辛苦。”他又看向萧令娴，目光沉了几分，“阿娴，怎么看见为父不行礼，一点礼貌都没有！”
萧令娴别过头，根本不想搭理他。
家里一群姬妾还不够，如今还弄个郗氏女来恶心她。这种父亲不要也罢！
萧纲这才注意到坐在太后身边的女子，一时失神。面似春桃，翠髻如云，肤色凝霜塞雪，美得不似凡人。她的气质高贵而清冷，有种只可仰观不可亵渎的圣洁。
想来，这位便是大名鼎鼎的王氏女了，也的确担得起母仪天下四个字。
怪不得侄子一向眼高于顶，多年来不近女色，甫一见到王氏女，就拜倒在她的裙下。
世间女子与她相比，几乎都沦为了庸脂俗粉。
王乐瑶从没被陌生男人如此肆无忌惮地盯着过，举起手中的团扇，挡了挡自己的脸。
早就听闻这位长沙王好色，府中姬妾如云。可这样盯着她看，也未免太过失礼了。
“大王在看什么呢？”萧纲身后响起郗微的声音。
萧纲这才回过神来，顿觉自己失礼，将郗微引到众人面前，“想来这位不用介绍，大家都是旧相识了。此番进都城，我就是来接阿娴，顺便向陛下请诏的。怎么没看见陛下？”
王乐瑶回答：“不巧，陛下有事出宫了。长沙王先回府中休息，等陛下归来，自会见你。”
她说话的声音柔如春水，悦耳动听。
萧纲听了，浑身有酥麻之感，这世间怎会有如此佳人？怪不得侄子愿意空置六宫，独宠她一人。皇帝毕竟是皇帝，坐拥天下，连女人都能享用到最好的。