他的声音低沉，空旷的大殿上风声呼啸而过，犹如有人在低泣一般。
“你别说了。”姜鸾痛心道，“我们一起出去。”
“来不及了，我饮下了毒酒。何况萧衍不会放过我的。元翊事败，北府军也不行了，那些都城中的士族，一个都没有响应我们，姜氏大势已去。”姜景融深呼吸了一口气，又转头看向王姝瑾，“阿瑾，不要再任性，此后我护不了你了。你跟孩子，都要靠你自己了。”
“表兄，你别说了，都是我的错。我不该把父亲引来，我没想到事情会变成这样……”王姝瑾痛哭流涕。
姜景融叹了一口气，声音低下去，“你去求阿瑶，她看在孩子和老师的份上，会保你。”
“我都听你的，表兄，求你不要死。”王姝瑾泣不成声。
姜景融抬手，抹去她脸上的泪水，又对姜鸾说：“姑母，见到老师，帮我说一声，景融终究是愧对他的教诲。他当初舍命救我，是想我好好活着。可是，我真的没办法放弃过往，唯有奋力一搏，哪怕飞蛾扑火，也是最好的归宿。你们走后，放一把火，把这里全烧了。让所有东西，都湮灭于灰烬。姜氏剩余的所有人，都对萧衍俯首称臣。”
“景融……”姜鸾抓着他的肩膀，无力地闭上眼睛。
他们都错了，错在执念太深，不懂得放下。可现在知道，着实太晚了。
“快走！等王允的私兵发现，就来不及了。”姜景融推她们，喉间涌起一股腥甜，但是他强忍着，没有吐出来。
到了最后，他也还想维持着那点体面。
姜鸾下定决心，把他放在地上，拉起王姝瑾，迅速地推倒殿上的几盏灯烛，火逐渐烧了起来。
王姝瑾大哭不止，她还想伸手去拉地上的姜景融，但姜鸾用力地扯着她，决绝地跨出殿门。
这是最好的安排。
“母亲，表兄！”王姝瑾不想舍下姜景融。
姜鸾用力将她拉到身前，“阿瑾，景融是不可能活下来的！他顶着谋反的罪名，而且尊严尽失，就算活着，比死了还难受。否则当初，他为何不肯听你二叔的安排，非要自投罗网！一切都结束了！他要你活着，听明白了吗！”
王姝瑾怔住。
在这些担惊受怕的日子里，王姝瑾跟姜景融相依为命。她的父亲变得很陌生，甚至囚禁着她的母亲，不让她们母女相见。是姜景融的安慰和怀抱，让她度过了许多个无眠的夜晚。她了解他的痛苦和无奈，困境中的两个人惺惺相惜，王姝瑾甚至对他生出了深深的依恋之情。
王姝瑾回头，泪眼朦胧中看到那逐渐燃起的大火，冒出浓烈的黑烟，借着一股西风，火势越发凶猛，很快就吞噬了殿中的一切。
王府里的人都被惊动，有人大呼着跑过来，指挥其他人去灭火。
“快走！”姜鸾拉着王姝瑾，借着混乱，逃出了王府。
此时，天边露出了一点鱼肚白，正是破晓时分。
第131章 北上。
在天兴二年的正月, 发生了许多件大事。
先是久病的魏帝终于醒过来，软禁了魏太子，并撤回十万大军, 解了大梁国境之困。本来已经剑拔弩张的两国关系, 又回到了之前的状态。
然后是徐州刺史王赞，被妻和子绑缚进都城，以通敌叛国的罪名, 被判斩首。而原本拥护会稽王反叛的王氏宗主王允，突然被一场大火烧死在会稽王府。与他同时罹难的, 还有前齐太子，会稽王姜景融。
会稽王府的这场大火起得非常诡异，无人知道起因。不过主犯既已身死，萧衍也未对姜景融的亲眷赶尽杀绝。前齐寻阳公主姜氏，自请于都城外的尼姑庵带发修行，原会稽王妃王氏则降为侯夫人, 居于云台, 无诏不得任意进出, 也不准人探视。
萧衍的大军班师回朝以后, 多数士族都自行解散了私兵。而原来的乌衣巷王宅，人去楼空, 曾经显赫一时的琅琊王氏, 就这样在冬日的冰雪中, 黯然地退出了南朝的权力中心。
这也意味着, 一个时代的结束。
王执被接回都城之后，在乌衣巷的王家坐了一夜，去见了谢家家主谢临后，向萧衍请辞。他不愿再担任五经博士一职, 并举荐了几个大儒。他说自己的志向是回到山中继续做个隐士，在走之前，还想再见王赞一面。
萧衍询问过王乐瑶的意思后，准允了。
这日天空飘着雪，今年冬日，下雪的日子特别多，整个建康城都银装素裹的。都说是瑞雪兆丰年，百姓是喜欢雪景的，街头巷尾，有顽皮的孩童在堆雪人，打雪仗，追逐欢闹着，意味着如今的太平盛世。整条御道的积雪都被清理出来，牛车行驶在其中，车轮的辘辘声格外清晰。
王执到了建康府的门口，看到王乐瑶和竹君也在那里，建康令诚惶诚恐地陪侍在左右。
建康令本来提早收到了消息，说王博士今日要来看望要犯王赞，提前做了准备。可是皇后娘娘毫无征兆地亲临建康府，可把他给吓得不轻。
虽说皇后是微服，并没有带太多的人来。但建康令平时见到个十二卿都觉得稀罕，更别提是堂堂皇后了。
王乐瑶看到王执走上来，迎了过去，叫道：“父亲。”
王执收了伞，行礼，疑惑地问道：“娘娘怎么也来了？”
“听说父亲要来，我也想来送一送堂叔。还有件事想要问他。”王乐瑶叹气般地说道。