姚管事闻言，目光偷偷瞟了绮罗一眼，颤抖地说：“是……是……”
众人都等着他把那人说出来，他却牙齿打架，话都说不利索。这时，雨桐跪在地上，行了个礼道：“启禀郡主，据奴婢所知，应该是三夫人授意姚管事这么做的。”
尹氏低头斥道：“雨桐，你胡乱说什么呢？还不快起来！”
雨桐却不畏惧，对嘉康说道：“先前院子里的姐妹跟奴婢提过很多次，三夫人因着上次葛氏的事情对二夫人怀恨在心，所以才苛待她们这些下人。但是奴婢不信三夫人是这样的人，就私下去调查了一番。发现三夫人身边的邢妈妈和姚管事走得非常近，邢妈妈还给姚管事塞过银两，奴婢亲眼看见了。”
嘉康挑眉问姚管事：“事到如今，你还不说！”
“小的说，小的全都说！三夫人先前管内需处的时候，待小的还不错，她通过邢妈妈来说要治一治二房的人，动不了主人，就给丫环们点颜色看看，好叫她们知道厉害，小的就照做了。三夫人是侯爷的正室，地位尊崇，小的不敢忤逆，但邢妈妈给的银子小的都好好放着呢，小的一分都没有花！夫人可以派人去小的房中查看。”
嘉康让人去姚管事房中取银子，不一会儿，林瑾捧着银子回来。她把自己装银子的钱袋给嘉康看，两个钱袋的花纹相似，出自同一个人的手笔，林瑾说：“我这个是三嫂送的。”
绮罗的确叫邢妈妈给过姚管事钱，只不过那是为了多拿点银炭和炭盆，不想让旁人觉得她有特权，所以用钱买，根本不是为了什么给二房使绊子。若只是姚管事的一面之词，绮罗还可以辩上一辩，如今连尹氏身边的雨桐都出来作证，看来是大房和二房联合起来，定要坐实了她这心胸狭隘，苛待下人的罪名。
“朱氏，你还有什么话好说的？”嘉康严厉地问道。她一直就觉得林勋太过宠纵绮罗，养成了她慵懒散漫的个性，现在居然还公然破坏侯府里的规矩，这次绝对不能就这么算了。
宁溪连忙跪下来，磕了头道：“郡主明鉴，我们夫人绝对不是这样的人，这件事有误会！”
“误会？你的意思就是大房和二房联合起来，排挤她一个人了？府里这么多年，从来没出过这样的事！”嘉康怒道，“就算这里头有什么误会，三房不睦，作为未来的主母，她不该反省一下自己？这样我还怎么把整个侯府交到她手上！朱氏，你给我跪下！”
绮罗知道现在说什么都没有用了，说什么嘉康都会认为她是在狡辩。证据如何，逻辑如何，嘉康根本就不在乎。这些日子，阖府上下因为林勋对她的宠爱，本就对她有诸多不瞒，正愁找不到机会发作。
她慢慢地从位置上站起来，缓缓地跪在地上。
“夫人……”宁溪着急道，还欲再求情，绮罗却按着她，摇了摇头。
“朱氏，你就在这里好好反省！没我的命令，谁也不许让她起来。谁也不准去向侯爷报信！”嘉康说完站起来，扶着寇妈妈出去了。
嘉康的命令，没人敢违背。众人纷纷退出去，顷刻之间明堂里就剩下绮罗和宁溪跪着。绮罗咬着牙，脸上的血色都退去，她心中酸涩，第一次觉得孤立无援。这个侯府里，除了林勋，从没有人真正把她当做家人来接纳和对待。她的心很冷。
“夫人，您坚持一下。”宁溪扶着绮罗，不敢离开这里，又想着怎么才能去报信。
林骁来给嘉康请安，路过明堂，看到绮罗跪在里面，连忙跑进来问道：“三婶娘？这是怎么了？”
宁溪道：“大公子，奴婢求您，帮帮夫人吧。”
***
真宗皇帝和众臣在垂拱殿里议政，内侍来报，李宁令带着西夏的使臣团来告辞。
真宗皇帝命他们上殿，双方说了几句场面话，李宁令道：“前阵子我国的银扇郡主要与贵国联姻的事情，经过银扇郡主的慎重考虑，她从未见过自己生父，甚是思念，已经决定跟我们一同返回西夏。”
真宗皇帝松了口气，算这个银扇郡主识相。他又让童玉把准备给西夏的礼物送到四国馆去，并祝他们一行平安。
李宁令转身退出垂拱殿的时候，往林勋的方向看了一眼，留下一个意味深长的眼神，然后带着人离去了。
这个小插曲过后，真宗皇帝说道：“有人上折子说漕运转运使司，横征暴敛，甚至有买官的现象。漕运转运使司，掌管京都七百万石粮食的调度，地位十分重要。朕要派人下去彻底调查此案，诸位爱卿都说说，谁去比较合适？”
太子赵霁出列道：“儿臣愿为父皇分忧。”
秦王赵霄也出列道：“儿臣也愿为父皇分忧。”
谁都知道此行是个肥差，办得好了，还能将朝中最有油水的漕运转运使司揽入自己的阵营中，太子和秦王自然都是想去的。支持两位皇子的大臣纷纷发言，只有苏行知始终一言不发。真宗皇帝问道：“苏相，你认为谁去合适？”
苏行知走出来，行了个礼：“臣推荐秦王赵霄。”
满殿哗然，众人都知道苏行知虽然在朝堂上一贯明哲保身，并没有明显偏向太子，但是如此公然地站在秦王那边，却等同于站在赵霁的对立面上。
议政完毕，赵霁从垂拱殿内追出来，拦住了苏行知，质问道：“苏相这是何意？”