玄隐蹲在塌前，小心地把赵琛垂在地上的袍子拍了拍，放在榻上。
“脏了便脏了。”赵琛云淡风轻地说。
玄隐站起来：“赵家又派人送了很多厚礼来，希望王爷务必在储位之争上，站在太子那边。还说将来若是太子顺利登基，保陵王爵位世袭罔替。”
“皇帝的承诺都不可靠，更别说是一个未必能登上皇位的太子。”赵琛坐起来，玄隐忙往他身后垫了个大的帛枕：“所以您的意思是回绝他们？”
“不必回绝，东西收着，继续保持中立便是了。这一群皇子里，也就赵霖还算是个明白人。以国家如今的情况，再一味搞党派之争，墨守陈规，只会削弱国力。”赵琛抬眼看了一下小几上琳琅的果盘，好像正在犹豫，玄隐便端了荔枝过去。因为是从冰窖拿出来的，红皮上还冒着丝丝冷气。
赵琛让玄隐坐下来，折了一串荔枝递给他，说道：“你也尝尝。这可是广州的叶家送来的。”
“广州首富？王爷还在跟他们……”
“买卖么，便是各取所需。风险是他们自己要冒的，我不过分些红利而已。”赵琛看了看荔枝，推给玄隐，“算了，太麻烦。”
“属下给王爷剥。”玄隐说道。
赵琛看着他，忽然伸出手去，抬起他的下巴，他的脖颈上还有一道淡淡的疤痕：“瑶儿，我这么对你，委屈么？”
听到这声久远的称呼，玄隐的心颤了下，连忙说道：“玄隐的一切都是王爷给的，不委屈。”
赵琛笑了笑，放开他，重新躺回榻上：“世子主动去招惹朱绮罗的事情，尽量别被云昭知道了。否则有世子的苦头吃。”
“属下明白。”
＊＊＊
此处是女子的闺房，轻纱帷幔，幽室生暗香。绮罗坐在房中画画，她正描摹窗前池塘里的荷花。之前，她去郭松林那里虚心讨教了一番作画的技艺，郭松林要她先得把基本功练扎实。否则就算有很好的想法，也不能把它完美地展现出来。
宁溪在旁边整理衣物，仔细不弄出声响。再过两日便要回京了，江南的风景宜人，她住的都快有些舍不得了。暮雨本就是个闷葫芦，一天里主动开口不了几次。近来是多事之秋，绮罗担心陆云昭的安危，原本让暮雨跟朝夕都回到陆云昭的身边去。哪知道陆云昭只留下朝夕，又把暮雨打发了回来。
“朱绮罗！”有人在外面叫了一声。绮罗被忽然的声响吓到，笔端一突，画了半天的画就毁了。
暮雨站起来，想要拦住来人，那人却推开她，直接闯了进来。
“昨日兰儿回房之后就一直哭，碎珠说你最清楚发生了什么事，我就想问问是不是那个该死的陵王世子对兰儿做了什么？”郭允之急躁地问道。
绮罗不急不慢地把垂落的头发掖到耳后，露出半截明月一样的耳廓。一只银制的牡丹花耳坠挂在她的耳垂上，轻轻摇动。她正是最好的年纪，含苞待放，又生得那般明丽动人。郭允之不自觉地吞咽了下口水，连忙别开目光。他也是急糊涂了，口气才这么不好。
他审问过一个护院，护院说陵王世子追的是绮罗。若不是勇冠侯世子及时赶到，绮罗还不知道会怎么样。所以受害人是绮罗才对。
“表妹，你昨日也受惊了，没事吧？”郭允之换了个口气。
绮罗笑道：“谢谢表哥关心。不过表嫂是什么情况，我真的不知道。”依照朱惠兰的性格，想说自然早就说了。如今这般，不过是故意做做姿态，让郭允之心疼罢了。既然如此，她也不去点破。
“可碎珠说……唉，算了，你们人都没事就好。”郭允之转身要走，绮罗叫住他：“对了表哥，我想做点东西，知道碎珠手巧，你能不能让她过来一趟？”
碎珠左右不过是个丫环，郭允之自然不会说不好。
绮罗又吩咐暮雨：“碎珠怎么说也是表嫂的大丫环，你跟着表哥过去把人接过来吧。”
暮雨知道绮罗的意思，几乎是把有些不情愿的碎珠硬拽来的。碎珠敢这么放肆，一来是仗着朱惠兰的信任，二来觉得绮罗不过是个看起来柔柔弱弱的小姐，还能把她怎么样？可绮罗单独要见她，她又有点怕，不敢过来。
碎珠走进绮罗的房里，站在帘子外面，故作镇定道：“六小姐找奴婢何事？少夫人身体不适，奴婢还得早些回去伺候着。”她特意提起朱惠兰，意思就是打狗还得看主人。
绮罗让宁溪拿了一个绣绷出去，自顾在小案上调色：“其实也不是什么难事，给我把这花样绣好就行了。”
碎珠忍不住一笑，拿着绣绷就坐了下来，她早就料到绮罗不敢对她怎么样，得意地说：“这有什么难的，奴婢最会这些了。”可等她拿起绣绷仔细一看，顿时傻眼了，那针头不是细尖的，而是圆的，这要怎么从布穿过去？
“六小姐……”碎珠为难地说，“这针没法用啊。”
帘子后头传来一个柔弱的声音：“哦？宁溪，告诉她家规，主子要丫环做事，丫环违命不做是什么下场？”
宁溪一板一眼地说：“杖十并发卖。”
碎珠脸色立刻变了：“奴婢绣，奴婢这就绣！”
那圆头的针要废好大的力气才能穿过布，又十分容易扎到手，碎珠才绣了几针，手指头已经被扎得伤痕累累，眼泪直流。她哪知道绮罗还有这个本事。事实上，从年初开始，朱家二房的里外都已经是由绮罗在操持了。郭雅心的性格太过宽厚，下人们难免都存着一些侥幸心理，摸油水的，偷懒耍滑的比比皆是。绮罗接过管家权之后，把里里外外都惩戒了一遍，又立了规矩，下人们才算是老实了。