“啧啧，看你摆出那一副悲天悯人的表情，我还以为看错了。”楚荆河突然出现在她身边，吓了她一跳，“你是鬼啊？你走路没声的啊！”
“是你自己出神，没听见我喊你。裴大人怎么样了？”
“不好，变了个人一样。要不是肚子里的孩子，恐怕……”她摇了摇头，说不下去。
楚荆河看了秦书遥一眼，“没想到你这女人，还挺有同情心的。不用担心，我认识的裴凌南不会那么轻易就倒下。倒是有一个消息，估计不算太好。秦立仁大人在么？”
“在厨房里面炖鸡汤。”
楚荆河叫起来，“这种事情不是应该你去做么？！”
“谁规定女人就要在厨房里面炖鸡汤？你吗！”
“难怪你一把年纪了还嫁不出去，你这种女人，谁敢娶！亏我刚刚还发现了你身上有那么一丁点值得肯定的地方。”楚荆河转身就走，秦书遥追了过去，不依不饶，“你把话说清楚，什么叫做嫁不出去，什么叫做一丁点值得肯定的地方？我如花似玉，才貌双全，怎么就嫁不出去了？本姑娘眼光高好吗！”
两个人一路吵吵囔囔，惊动了花园里的裴凌南。她扭头，淡淡地看他们一眼，伸手摸了摸自己的肚子。缘尽了，那些无法兑现的诺言，那个生命里最重要的人，终散作云烟。
北朝统和四年，南朝圣历十年，南朝永明皇帝驾崩。关于死因，外界有各种的传言，但查无实证。北朝欲挥兵南下之时，失踪十年的崇光皇帝重新继位。关于崇光皇帝，外界有许多关于他容貌的推测，但他脸上戴着银色的面具，截断了所有的流言。
南朝的长城，沈括将军也重新还朝，这一切，阻止了北朝的南伐。
崇光皇帝以北朝先违反合约为由，关闭边境贸易，也禁止再向北朝输入茶叶和丝绸。承天太后多次想要修补两国关系，但俱被崇光皇帝拒绝。南北两朝又陷入了僵持对立的局面。
第二年盛夏，北朝发生了一件惊天动地的事情。
御史中丞裴凌南，生下了一对龙凤胎。据说，生产前夜，紫微星光芒极盛，而生产当日，秦府生出五道霞光。产婆一接到两个婴儿，吓得差点撒了手。只因别的孩子初生之时，皆是浑身血污，双目紧闭，但这两个孩子，通体莹洁，大眼圆睁，生的是无比的美丽。
有一个上京城的疯道士在街道上疯疯癫癫地唱，裴家双子，龙凤呈祥。紫微星动，霞光万丈，一生波澜，帝后之相。
不久之后，耶律齐正与楚荆河下棋，听到郭承恩对此事的禀报，一笑置之，“这疯道士疯的不轻，裴凌南只是御史中丞，生的两个孩子，纵使美丽异常，何来的帝后之说？郭承恩你下令禁止流传此事，也别让母后知道。”
郭承恩领命下去之后，楚荆河似若无其事地说起，“这沈大和沈二也是奇了，爹娘都长得平平常常，居然生得像是仙童一般漂亮。那皮肤，简直是吹弹可破，小嘴和樱桃一样，让人想咬上一口。还有那眼睛，啧啧，比上元节的灯火还好看。”
耶律齐撇嘴，“舅舅，这沈大沈二是你起的名儿么？难听死了。你别动不动就去调戏两个小娃娃。”
“嫌我的名字难听，不然你给起一个？还有啊，到底是谁调戏小娃娃？那沈家的小女娃娃明明一看见你就笑！”
“那是因为朕面善，你一看就不是什么好人。”
楚荆河郁结。
耶律齐叹了一声，“昨日，朕微服去流光墓前告诉他了。希望他泉下有知，能够安心。朕虽与流光相识不久，但他教了朕许多，朕永念于心。说起来，与南朝的事情谈得如何了？崇光皇帝还没松口？”
“这崇光皇帝真的是个狠角色，软硬不吃。派去的使臣连半分便宜都占不到。不过使臣回来说，崇光皇帝在整顿吏治，那个不成器的前太子似乎在封地又搞了些小动作，他无暇再顾北朝。”
“如此，朕可稍稍安心。”
“等过个三五年，南朝内乱平定了，再谈重开贸易之事吧。眼下我朝新政取得了一定的成效，国家强大了，不论是攻是守，都有保障。”
耶律齐站起来，临窗而立，“是啊，朕不希望看到战争，只希望看到百姓安居乐业。如此，朕日后也才有脸去见九泉之下的父皇。”
花事三十二
时间一晃，已经是统和九年的入春，上京城刚刚下了一场大雪。
午后的街道上，有一匹马车在飞奔，弄得市集人仰马翻。
驾车的车夫显然控制不住疯马，一路惊叫。
临街的醉仙楼天字号包间，一个小人儿探头出来看了一眼，红唇微抿。他合上手中的小扇子，转而从腰间拿下一个小弹弓，准确无误地打中了疯马的腿。疯马嘶鸣一声，总算是停了下来。
车夫抬头一看，顿时惊得张大了嘴巴。
马车内的女人掀开车帘，见车夫仰着头发呆，便顺势抬头看去，见一绝美的小人对她挥了挥手。
“走！”她缩回马车里，晦气般地说了一句。
车夫方才回过神来，“王……王妃……那是……”
“叫你走，听不懂吗！”
车夫再不敢多言，驱车离开了。
楼上的小人把糕点往嘴里一塞，轻轻一笑，十里春风。
醉仙楼的掌柜近来又欢喜又惆怅。欢喜的是，自从裴家的小子每日到他这里来饮茶之后，醉仙楼的生意额一路飙高。惆怅的是，这生意实在太好了，楼上楼下堵得是水泄不通，他每日不到晌午就要在门口摆个牌子，说今日不再接待客人。