苏恪的父皇第一任皇后早亡，且无子。后宫掌权的人是韩贵妃，她却只有一个女儿，对于皇位她也争不得。韩贵妃出身将门，是承佑的小姑，也继承了韩家杀伐果断的性格。
父皇将后宫交于她打理，也算是难得的明智之举。但因为贵妃并无皇子，于谁都明白她不过一个空壳子。
苏恪当了太子后，他那十几个兄弟满是不可置信，想尽办法的要杀他。苏恪上头有九个哥哥，下头最小的幼弟不过刚满周岁，皆是他父皇万花丛中过的产物，自然他也是。
自那时起，他便再也没睡过一个好觉，他其实也不明白为何父皇独独选中了他。或许是因为他的母亲，或许是因为宋慈的母亲。当然，后者的几率更大些。
苏恪的母亲夏婉茵也是后来才明白，她的丈夫选了她为妃只因为同宋慈的母亲名字相似罢了，而所赐的婉妃之名也只因为她。
苏恪父皇重病的时候最常喊得名字便是婉儿。
他父皇虽然荒诞，骨子里却用情极深。
每逢发烧，晕乎着的时候必然会婉儿，婉儿的喊着。
那时，身为婉妃的太后也常去侍疾，平生最得意的便是父皇喊她小字的时候，她听得甚是悦耳。只是后来，宋国公夫人进宫，她才明白了一切。只觉得婉儿一词于她是天大的讽刺与笑话。
婉妃却没有因此消沉而是极好的利用了这一点，竟然趁机救了宋夫人命，也使得宋夫人许下了一个承诺给她。
而那个承诺，便是一纸婚约。
苏恪的父皇爱孙婉茹，即使前者已经为人夫，后者为人妻。听闻宋夫人生了个女儿，便想着上一辈不能了却得心愿顺延到下一代上，可又担心宋夫人想太多，不肯同意。
婉妃这一举动正合了父皇的心意。其实不管怎样，大楚的皇后都只会是宋慈。而皇帝却不一定是他，苏恪也很庆幸他当皇帝。
不过也因为这件事情，以至于后来太后总是为难宋慈。
……
苏恪从小就与承佑交好，因此在后宫中也颇得韩贵妃照顾。成了太子后，一次暗杀，苏恪深受重伤，几乎是到了药石罔顾的地步。
他一直以为他是母亲的儿子，也正是因为这一次意外，苏恪才知晓他的亲生母亲的身份。他根本不是婉妃的儿子，他是她堂姐的儿子。也就是赫赫有名的大楚将领夏沉岩的亲外孙。
夏婉芳也是他名义上的堂姑母，苏恪对他印象不深，婉妃从未方面向他提起过她，只是偶尔醉酒时才会零碎几句，关于宋夫人的事情也是这么听来的。
韩贵妃对他照顾不仅是承佑的原因，更多的是她同苏恪的亲生母亲是手帕交。
自从夏沉岩战死沙场后，原本风光一时的夏家瞬间没落。当年父皇醉酒一夜风流，使得孤女夏氏有了身孕。后来夏侯爷却让自己的亲女顶替入了宫，只是婉妃后来出了一次意外便终身难有孕了，不然她也不会抚养他了。
他被韩贵妃送入了轩辕宫，外头只当是太子被送去养病了。就连婉妃也不知晓他去地是轩辕宫，还以为在温泉行宫养病。宫里对后妃的要求极严，轻易不会有机会出来。
韩贵妃安排好一切后，苏恪在轩辕宫呆了整整五年，这五年他没有停止过一刻去学本事。苏恪以前是有些武功底子的，由大内高手教授，每个皇子都或多或少的会一些防身术。其实苏恪练得不错，只是到了真正检验的时候不能完全表现出来。
苏恪天资聪颖，他十六岁那年武艺已经能与当世的一流高手相较了。这一切不仅与他的自身努力有关，还因为他拜了一位极好的师父。
他父皇晚年猜忌颇多，皇兄们又为了争夺皇位不择手段。苏恪回到楚国时，他还活着的兄弟只剩下了了几人。
父皇最后同他说，其实他一直明白他是谁的孩子。
苏恪问他为何不戳破，他仅是笑了笑不语。
他父皇早就知道大楚朝政仅凭一己之力无力挽回，就在这时将军夏沉岩进入他的眼帘，自然也包括他的女儿夏婉芳。
夏沉岩战死之后，大楚的兵力大部分归了韩家，从而有了与秦家对抗的资本。
他的死只因为他虽忠于皇家，却并不愚忠，并且直截了当地拒绝了女儿进宫的提议。
对于帝王来说，如若不能够胖部下忠心无二，那么就有可能养虎为患。
所以除去夏沉岩是必然的选择，而他的女儿是将门之后，有利于皇家子嗣的优容性。
苏恪那时才明白他父皇所做的一切都是精于算计的，父皇也不是无能，至少前半生苏恪一直是他的棋子，他的母亲，他的姑母，就连宋慈也是。
……
听闻皇陵失火之后，他只是失去了应有的反应，只觉得心口闷得快要喘不过气来，连说话都来不了口。
一旁的白玄武却是个暴脾气急性子的，早就看不下去，催他回国了。
白玄武是由他一手扶持的南诏王，眼下三年一度的三朝会就要来临，苏恪准备先出使南诏，然后同白玄武商议对策。今年三朝会官方出使的使节大楚派出的是忠勇侯韩天。
如今却是不能如愿了，那时苏恪只觉得天昏地暗，地崩山摧也不为过。像是已经干涸的湖又干涸了一遍，已经荒芜的村落又遭遇了一次天灾，除了绝望还有死寂。