“所以才说世事无常啊。”
几位老人家纷纷感慨。
沈栖棠垂眸，淡笑着谢过他们，又问清茶楼的方向，匆匆走了。
茶馆布置得雅致，临窗的几桌都设了屏风隔开。
神子澈正靠坐在窗边，漫不经心地把玩着一枚扳指，远远瞥见少女的身影，便收了起来，坐正，垂眸饮茶。
“我还以为你有别的事打发时间，结果居然就这么干等着？”
窗子很矮，沈栖棠索性手一撑翻了进来，接过他递来的茶盏。
是热的，只是正好不烫。
他笑了笑，“事情已经办完了？倒比我预想的快了许多。”
“有点出乎意料。”沈栖棠思忖着，“在这里不便说，先回去。”
门外的护卫去取马车，还需等上片刻，大堂中的说书先生倒是准备好了惊堂木，众人从刑场那边来，早已聚齐了，纷纷好奇那叶太师的事。
说书先生哪里敢讲什么谋逆，只好编造了鬼神之说，将那叶太师贬低成祸乱盛世的妖魔。
沈栖棠只略听到几句，等上了马车，才问，“听说这叶太师给狗皇帝下了毒，是你先察觉的？”
“时机未到，虞昼持还不能死。你不是说，必须将他们母子往日的罪过昭告天下，才肯罢休么？”
“我不是问你这个。”沈栖棠蹙眉，“我是说下毒是怎么回事？皇帝自幼就是他教导的，也一向视他为心腹，怎么会什么都不查就定他的罪？”
神子澈抿唇，“不过是一个无关紧要之人罢了，为何如此在意？”
“我这是——”
“他与沈家早已断了来往，上次在福业寺也是他算计你。如今他自寻死路，你又何必理会这些？”他皱眉，一哂，“还是说，你只是怀疑我从中作梗？”
“……”
“我料中了？”
“话都被你说完了，我还能说什么。”沈栖棠没好气地道，“我是担心你口口声声让我别以身犯险，背后自己又尽做些危险的事好吗！你说姓叶的只是个无关紧要的人，我也不想你为了无关紧要的事而毁了自己的清誉。”
神子澈怔了怔。
清誉么？
可是，早就没有了啊。
第207章 皇嗣
长年积攒的声誉倒也没这么容易败落。
只是一两次也就罢了，外人见了也只觉得圣心凉薄不可捉摸，可一旦次数多起来，总会有人疑心到他身上。
但沈栖棠这么说，原只是想试探一二，眼下他沉默不语，反倒正中了她的猜想。
还真是他动了手脚。
除了福业寺那次之外，应该还有别的缘故吧？
她思忖着，星眸中蒙着雾，捉了他的手轻晃，撒娇般小声咕哝，“我瞒你的事没多少，你却处处防贼似的瞒着我，不觉得有失公允嘛？”
才怪。
神子澈盯着她，终归心软，轻叹了一口气，缓和下来，“以后你自然都会知道的。”
“……”以后是什么时候？
若要等到东窗事发，一切都不可收拾了才知道，那还不如不知道。
沈栖棠皱眉，试图赌气，“每次都这样，那你也别问我什么，该知道的以后自然都会知道。”
“好。”
“好什么？”
是，他从来就没指望能在她这里问出什么，所以每次找些敷衍的理由，最后多半也都能糊弄过去。
反正说了他也不尽信，不说他也未必不知道。
二人都心不在焉，一路回府都相对无言。
赌气的话都已经说出去了，沈栖棠索性回了屋，将门反锁，翻出上回剩下的小半枚药丸，靠在窗边小几上琢磨，心里却总没来由地想起那被处死的叶太师。
无关怜悯，只是总觉得，似乎先前也有过类似的事，却一直被她忽略了。
庭院外秋景萧索，灼炎眼巴巴盯着侯爷在门外站了好一会儿，不禁低声劝道，“姑娘看上去不像是真的在生气，若有误会，说开也就好了，侯爷您——”
神子澈淡漠扫他一眼，“她去过的那间医馆，派去搜查的人还没回来？”
“上邪门踪迹不定，我们的人到那里时，已经人去楼空了。”
“跑得倒快。”
灼炎还想说点儿什么，却见不远处有了些许动静。
少女鬼鬼祟祟地推开了一丝门缝，四下张望着，没瞧见人，才松了口气，推门出来，手里拿了张桑皮纸，偷偷摸摸往外走。
灼炎偷觑了眼侯爷的神情，还没反应过来，便被他推了一把，直撞到了少女跟前。
回头时，神子澈已没了踪影。
“吓死我了！你做什么？”
灼炎定了定心神，“姑娘要去哪里？”
“药草也不太够了，想去库房找找。”沈栖棠皱眉，“怎么，我在府里也不能走动了？那还不如干脆铸个笼子，把我锁起来好了。”
灼炎茫然，一时也不知该说些什么。
身后，月洞门中，青年却幽幽低笑了一声，“锁起来也好，不过寻常的笼子怕是关不住，还得铸一副金的才行。”
“……破费了。”
沈栖棠面无表情，干巴巴地答了一句，便将桑皮纸折起，越过灼炎头也不回地走了。
在这里待着也只有彼此沉默，还不如回家找老爷子瞧瞧这张药方。