而后又自语：“你家的亲戚真不少。”
沿途就遇上两三位，还都不是什么善茬。
嬴舟闻言，慢吞吞地解释：“因为快到东山一脉了，这附近被狼犬两族所占，划界比邻而居，若再走上几日，能碰见更多。”
“意思是，我们离你家很近了？”她问。
嬴舟：“可以这么讲。”
而另一边尚吵得如火如荼。
“也就你们狼能躲，若往人堆里凑，你看他们吃不吃狼肉。”
重久将腿一翘，大爷似的歪在椅子上，“狼肉？若群狼当真侵入人族，还不知谁躲谁呢。他们敢吃么？”
青木香翻着白眼嘲他，“只会拉帮结派，靠数量取胜算什么本事？有种的单挑。”
对方毫不服输：“单挑就单挑！”
作势拍桌便要起来。
嬴舟终于放下筷子叹了口气，语重心长道：“两位，要生死决战好歹看看场合吧？”
“眼下是在人族地界，你们真嫌自己还不够惹眼吗？”
此话一出，怼得沸反盈天的两人这才放开目光留意周围，四下已有好些路人食客神色异样地朝这边望来，更间或交头接耳，窃窃低语。
不欲在外招来是非，双方只得勉强闭了嘴，暂且挂上免战旗。
青木香单手搂着土狗，倒也不同他们客气，捡了个空位落座而言：“嬴舟你也在啊。”
她叫伙计上一碗打卤面，“有些年没见到你了，这是要去哪儿？来都来了，回山瞧瞧长老吧。”
当着她的面，自然不便于提去灰狼族的事，嬴舟两边都不想得罪，只似是而非地敷衍。
“堂姐下山办事么？”
“可不是，几个小辈外出历练，在青丘给人家扣住了。那帮狐狸精狮子大开口，敲了一笔买路钱。我受犬王之托前去赎人，眼下刚忙完，正要回山复命来着……”青木香视线一转，发现了他身侧的小椿。
这女孩子是个生面孔，模样干干净净，嗅着也没有狼骚味，想必不是北号山的人，免不了好奇，“这位姑娘是……”
她礼貌道：“我叫小椿。”
解释来龙去脉是个体力活儿，同一件事讲第 二回就失了兴味。嬴舟言简意赅地道来前因后果，为避免一场口舌之争，他没说出方才重久的提议。
然而青木香不愧是与之从小吵到大的宿敌，听完立马就道：“这好办哪。”
“小椿到我们炎山去吧，犬族的大长老而今一千五百岁的高龄，德高望重，无所不晓。有她在，定能帮你恢复妖力。”
她闻言还没来得及回应，边上的重久登时不乐意了。
“诶诶诶，你什么意思。”他将人往自己这边拉了拉，挺起胸膛，“人家说好了是去我们北号山的。”
青木香万万没料到此人连这也要和她抢，一把拽过小椿来护着，“我们犬族有数不尽的奇珍异宝和名贵药材，当然是去炎山更为妥当。”
“奇珍异宝有什么用。”重久扯着小椿的另一条胳膊，“老爷子比你们家大长老多活了五十年呢，整整五十年，他的阅历更渊博，自然是去北号山才合适。”
她闻言气得咬牙，坚持道：“我们炎山富丽堂皇，山珍海味应有尽有。”
重久不甘落后，“我们北号山热情好客，衣食住行一样不缺！”
青木香恶狠狠地瞪他：“炎山山清水秀！”
重久：“北号山地大物博！”
青木香：“去炎山！”
后者斩钉截铁：“去北号山。”
嬴舟看着被扯得东倒西歪的小椿，从后钻进去一手隔开他们两人，吃力地将人救出来，十分头疼：“二位，我说——”
“二位，妖，族，的，大，能。”他压着脾气一字一顿，“这还在外面，你们懂点事行吗？”
同为犬类的两只妖终于住了嘴，但气性仍没下去，互相用眼神不停地侮辱对方。
嬴舟抱着小椿，左右各一瞥，“想去哪里是小椿的事，到时让人家自己决定。”
青木香与重久仇人见面分外眼红地互剜了一眼，随后默契地朝反方向别开脸，同时落下一个掷地有声的“哼”。
*
冬至的前一日。
开封城已连着下了三天三夜的雪，从鹅毛大小直至柳絮纷飞，下得满城银装素裹，雪片不住从民居的屋檐上砸落在地，堆得几尺来高。
大雪将黑夜映成了白昼，铮亮的一道光打在温府的高墙上，竟比檐角悬着的灯笼还要鲜明几分。
后宅僻静的一进院落中，简约质朴的屋室内燃着豆大的一盏烛。
榻下的火盆烧得哔啵轻响。
康乔就坐在桌边，闭着眼撑着头，半梦半醒里静听着床上轻弱均匀的呼吸。
窗外的细雪荒凉无垠，苍茫的覆盖了一切生灵与死物，在漫天里簌簌飘动，有那么片晌光景分不清究竟是雪声还是风声。
忽然一瞬间。
一道裹挟着雪粉的小风挤开了缝隙掀起帘子，唰一下涌进屋内。
那桌上的烛火就此灭了。
三日后。
卖热食的小摊子上，几个长工正搓手坐在棚下简陋的木桌边，等着一碗羊下水回暖身体。
店主在大锅中不慌不忙的搅动勺子。
年长的那个等得焦心，只好拿视线往别处转悠，一抬眼望见斜对面白绸纷飞的温府大门，同几个后辈闲聊：