缓了缓，源遐道：“其实，即便镇国侯没有惹上官司尚在京城，只怕不用多久也是要出征的。”
“怎么？”
“如今西陲不宁，北境为患，各地盗贼横行，朝廷难以控御，镇国侯早晚是会回到军前效力的。”
慕昔心一沉，“现在的形势已经这么危急了吗？”
源遐倒是不讳言：“只怕还要遭。”
“还要遭？”
“如今陛下病体沉重，已经多日未曾上朝，朝廷的政令下达下去，有如一纸虚文，而各地军情、灾情也多有隐瞒不报的，如此下去，只怕难免动乱。”
动乱？慕昔的心又沉了沉，她虽居内阁，但外面的事也不是一点都不知道的，所以她清楚源遐并非危言耸听，现在王朝衰微，朝廷对各地的控御能力越来越弱。
“可惜镇国侯惹上了官司，不能再光明正大为国效力，现在内无良相、外无良将，上下壅蔽，内外睽携······”源遐猛地顿住了。
慕昔一惊，他没想到源遐会把话说得如此明了，这话是有些大不敬的，但也确实是大实话。
“源某多言了，慕姑娘毕竟以后是要，入主东宫的。”
他的神态有些让人难以捉摸，非讽非谑，亦非诚，慕昔问道：“郡公可有，什么治国良方吗？”
源遐的眼神有些悠远：“积弊难除，已经不是一年两年的事了，不过相应的，百足之虫死而不僵，这个王朝也不是一年两年就能倒的。”
慕昔更惊了，一年两年倒不了，那多久，三年五年？
“郡公的意思？”
源遐此时心绪颇为不宁，他自己都说不清道不明，“此来只为将镇国侯的事告知慕姑娘，现既已告知，那先告辞。”
慕昔赶紧拦住他：“郡公就是国之良臣，岂可坐视朝廷腐败而不理？”
他看她一眼，只道：“我无力挽狂澜之能，告辞。”
慕昔看着他离去的背影，心中凄恻，她身为女子，只需居于内阁，国家大事与她无关，可一旦王朝动荡，何人能够幸免？女子又如何安居内阁？
第44章 驾崩（大修）
皇帝虽然已经依言下敕，但地方各级官员却并未执行，各闹灾州县照常征收百姓赋税，以至民怨四起。
皇帝的病愈加沉重，皇后再度拖着病体日夜侍奉于皇帝榻前。帝后的感情反而随着病情的日笃而日笃。皇后已多次暗示太子近来伤情好转，是时候大婚了，皇帝本来也是想要安排太子的婚事的，可现在被源遐禀奏的“灾情频发、民怨甚重”吓得觉得若是这个时候皇室太过铺张更容易加深民怨，他现在就怕会有民变，所以打算等各地灾情稳定了皇室再办喜事。
可现在是天变交作、民怨沸腾之际，比皇帝以为的还要严重，皇帝下达的诏令地方上不仅不执行，还变本加厉，不仅不赈不恤，还强逼百姓服役，以至内乱迭起，盗贼横行。
山东一私盐贩子晁焕聚众数千人揭竿而起，百姓之苦本无处控诉，还要继续忍受官府的横征暴敛，因此一人振臂一呼，四方响应。不过数月之间，起义军人数已增至数万。
急报传入京城之时，起义军已经攻下多个州县。皇帝在病榻上闻得奏报，急血攻心，吐出一口血后急急下诏令淮南军节度使、天平军节度使前往剿抚。
随时候着的太医赶紧于榻前给皇帝把脉，并叮嘱皇帝不可太过操劳，也不可情绪起伏太大。
皇帝喝了药，闭着眼睛后仰在靠枕上，这大吴的江山可不能在他手上丢了，否则他有何面目去见列祖列宗？
皇后在皇帝榻前急得掉泪，安慰说不过就是几个大逆不道的贼盗罢了，朝廷派去的军队定能将他们剿灭，何必如此担心。
皇帝摇摇头，皇后只是妇道人家，不懂得起义的危害，尤其这个时候爆发起义，想一百多年前，吴朝鼎盛时期，突然爆发内乱，最后弄得当时的老皇帝离开长安逃往蜀地，最后虽然平定了内乱，但整个内乱耗时八年，吴朝也由盛及衰。而现在的吴朝本来就不复当年的盛况，西陲、南诏甚至境内的一些藩镇朝廷皆难以控御，一旦内乱再起，若是不能及时剿灭，后果不堪设想。
皇帝依旧闭着眼睛，一百多年前的那场动乱没有最后摧毁吴王朝，那是因为当时的吴朝根基还算扎实，可现在呢，又经过了这一百多年，吴朝再也没有重现过当年的辉煌，再也不复当年的根基，那如何还再经得起一场内乱？历史上不乏动摇王朝的起义，即便起义最终被平定，但王朝依旧还是维持不了多久。
皇帝虽然病体沉重得难以上朝，但在这个节骨眼上却也坚持在神龙殿的病榻上处理政事。若是能在起义还没有形成更大规模的时候就剿灭，那吴王朝就还有救。
可一连多日都未收到捷报，却收到两军节度使均被叛军所败的急报。皇帝不免又多吐了几升血。
殿内一片死寂，殿外一片哀鸣。
侯在殿外的众大臣听闻此急报是连连叹息，一大臣摇着头道：“这个晁焕，听说曾来京城考过科举，可是没考上，对了，秦大人，你对此人可有印象？”
户部尚书秦大人曾主持此次的科考，他沉着脸含糊道：“好像是有这么个人。”
“唉，”又一大臣大叹一声，“秦大人啊，您当初若是让他中个进士不就没现在的事了吗？”