“下次臣堵上耳朵。”他轻声道。
这本来是很冲的一句话，但又是个实际的解决办法。
穆明珠哭笑不得，摇头道：“齐云，你这张嘴可真是抹了蜜。”便抛开闲谈，要他近前来，复又看着扬州地形图细论起焦府之事来。
两人谈论了许久正事，直到掌灯时分，齐云从退下。
是夜，已是子时，整个金玉园中静悄悄的，公主殿下也已经安睡。
齐云房中却还亮着灯。
少年静坐房中，小心打开了一只紫檀木匣子。
匣子铺着金色的丝绸，绸缎上躺着的正是公主殿下亲手所编的那只茉莉手串。
过了三日，茉莉花已经枯萎泛黄，可是匣子打开那淡雅的香气仍是丝丝缕缕飘起来。
那香气宛如隔了近十年，从他记忆中而来。
今日公主殿下说，她与他九岁初遇，即便没有男女之情，却也有几分面子情。
其实她不知道，他与她的第一次相见，比她所说的还要早。
那一年他刚满七岁，母亲陪着父亲北上，据说父亲是要领兵去抵御鲜卑异族的入侵。他
同年迈的祖母一同，生活在繁华的建业城中。如所有七岁的小郎君一样，他淘气爱玩，读书习武之余，也总想着躲会儿懒。直到那一年的仲夏时节，家中忽然来了许多陌生的官兵，他们扶着两口黑色的棺木入了府中。祖母一见之下，便软倒在地，悠悠醒来后搂着他只是大哭。
关于那天的记忆乱糟糟的，许多人来了，又走了。
至入夜时分，他终于明白了大人们口中的意思，原来那两口黑棺木里躺着他的父亲与母亲。
威严教他握刀的父亲，慈爱为他穿衣的母亲。
他永远失去了双亲。
夜里，来到家中的许多人都走了，忽然又来了一队人马，为首的是个有些慈祥的妇人。那慈祥妇人见了他，便叹了口气，问他几岁了，叫他好孩子。后来那慈祥妇人与祖母关起门来说话，院子里站了许多不敢喘气似的人，黑夜里像一只只鬼似的。
他逃出去，躲到小花园的花丛里，这才闷声哭起来。
“你还要哭多久？”忽然一道小女孩的声音从花丛外传来。
他吓了一跳，忙站起身来，却见是个粉雕玉琢的女童，穿一件淡金色的裙子，正歪头瞅着他，一双眼睛亮闪闪的、仿佛已经看了他很久了。
他背过身去擦干泪水，道：“我没哭。”男子汉怎么能哭呢？谁杀了他的父母，将来他便杀回来报仇便是，总之是不能哭的。
那小女孩点点头，也不知信了没有，问道：“你是这府上的小郎君？”
他觉得丢脸，不肯认，道：“我不是……我、我只是个仆人……”
“你在府上受了委屈？”那小女孩倒像是极关切他，又道：“谁欺负你啦？要不要跟我回家？我们家对仆人很好的。”
这里就是他的家，他自然不肯去。
那小女孩小大人似得叹了口气，忽然把背在身后的手伸到他面前来，道：“我不是有意要打扰你的，是见这里茉莉开得好，过来摘花的。”她摊开手来，小小的掌心堆满了莹白馨香的茉莉花，“喏，给你。”
他愣愣伸出手去。
那小女孩把
花都倒扣在他手上，笑道：“送你花，开心点。”
他刚没了父母，实在开心不起来。
那小女孩又笑道：“你长得太漂亮啦。我一见你，就想把你带回家中去。可惜你不肯跟我走。”又道：“你生得这样漂亮，更应该多笑一笑呀。”
他望着她，开头的一个小小谎言，让他不知该怎么解释。
“哎，漂亮的小呆瓜。”小女孩看着他，摇头笑道：“我猜你是因为不会说话，给管你的人责罚了，是不是？我教你啊，事情可以少做一些，但嘴巴一定要甜——这样才不会挨罚，知道了吗？”
他还没来及说什么，就听得院中脚步声纷杂。
那小女孩立时道：“我母亲该是出来啦。我先走啦！记得以后嘴甜一点呀。还有，”她忽然冲他眨眨眼睛，“男孩子哭也是可以的。”说完，她便转身提着那淡金色的裙裾，像一阵茉莉香气的风那样，沿着花丛小径一路跑去，背影最终融入夜色之中。
父母下葬那一日，他听到周围人的议论之声，才知原来那夜前来的慈祥妇人是当朝皇帝，而那个淡金色裙裾的小女孩是皇帝唯一的女儿，明珠公主。
明珠公主是天之骄女，也是建业城中的风云人物。
在他尚未入宫的那四年里，也时时听到这位明珠殿下的趣闻轶事。若没有那夜茉莉花丛畔的相遇，他大约并不会在意这位公主殿下的故事。可是因为有那一夜的交逢，当他听到那些与她有关的、发生在遥远皇宫中的故事时，就好像又看到那小女孩站在他面前，小大人似得叹气，又歪头笑望着他。于是那些关于明珠殿下的遥远故事，对他而言也亲切了起来。
等到四年后祖母病故，他被皇帝接入宫中抚养。而那位已经长成小小少女的明珠殿下，自然是不记得他了。
他后来很多年一直都在想，如果他能像小殿下告诉他的那样学着嘴甜一点，是不是便不会惹得她那样厌烦。
如果当初她问他，要不要跟她一起回家的时候，他点了头，那些他只能弯弯绕绕听到的有趣故