对于他的到来，皇帝穆桢是欢迎中又带有警惕的。
欢迎是摆在表面的，
毕竟他是天下世族之望；而那警惕却是写在骨子里的，要他在南山书院做了院正。
看似是尊崇他，其实不给他半点实权。
这也在谢钧预料之中，他没有不甘，安分地接下了这份差事。
所谋既大，更当徐徐图之。
至少表面上看起来，他是要做一位好院正的，来到南山书院之后，他第一件事情便是给所有的学生出了一道《易经》中的题目，要学生们论述。
那篇题目乃是《象》曰：“地中有水，师。君子以容民畜众。”
南山书院的学生都有根基，除了极个别的几人，多数都解对了。然而其中独有一篇，叫他握在手中，来回读了三遍才放下。那一篇，正是穆明珠所作。
“自井田之法废，兵农既分，天下不患无兵，而患在有兵”。
其中最精彩的几句，谢钧现下还能记得，其思想见地，断然不像是出自一位十三岁的小姑娘——哪怕她的身份是公主。
穆明珠这位小公主的天资聪颖，早些年已经传遍大周内外。
谢钧自然也多有耳闻，但是看了她的文章，却有些疑心——怀疑这是她那位鸾台右相的老师代笔所作，又或者这本是从萧负雪思想中来的，穆明珠在旁听到了便写到了自己文章之中。
此后几次题目文章，穆明珠所作都脱颖而出。
而谢钧第一次见穆明珠，并不是在课堂之中，而是有一次天色已晚，他与一位友人对弈之后，沿着南山书院的林间小径往后山宿处走去，却见前面仍有烛光亮着。已是半夜，前院不该还有人在。他心中奇怪，便信步前去，却见是书房之中还亮着烛火——这书房原是给贵胄子弟温书之用。
南山书院分了寒门与世家两派学生，寒门子弟多刻苦，而世家皇族所出的学生鲜少有留下来温书的。
谢钧心生好奇，便绕到书房前，隔窗一望，却见是一位金色裙装的女孩、正坐在书桌前冥思苦想，铺开的纸面只落了半篇的文字。那女孩望之不过豆蔻年华，眉目清丽，如含苞待放的花。
他生平爱美人，不由笑道：“小姑娘，怎得这会儿还在
书房中用功？”
那女孩听到他的声音，似乎思绪被打断了，有些恼怒地抬头向他看来，眼神闪了闪，似是猜到了他的身份，忽然狡黠一笑，道：“微君之故，胡为乎中露？”
谢钧微微一愣，目光这才从她的面庞上划过，落在那写了半篇的纸张上，却见正是他出的题目。他再往书房中看去，却见角落里立着两位锦衣貌美的侍女，屏息闭气仿佛不存在一般，绝非寻常人家的侍女。
原来这就是名动天下的四公主穆明珠，皇帝穆桢亲出的女儿。
他早听闻她的才名性情，只是未曾料想到她竟还有如此的美貌。
在他想来，一个太聪明、又太爱展示这份聪明的女人，是绝不可能美丽的。
可是书桌前的少女搁笔笑吟吟看着他，看出他的身份、玩笑般反问他的话、与那解了一半的文章，无不彰显着她的聪明智慧，而她的美貌摆在脸上，无可置疑。
平心而论，穆明珠是一个所有读书人都想拥有的学生。
她聪明，一点就通、举一反三；她勤奋，夜以继日、熟能生巧；她是公主之尊，向人讨教时却谦虚有礼；她正值大好年华，却连寻常女儿家的娇气都没有，错了便认错，从不顶嘴找借口。她做事也很妥帖，对师长有种不过分的殷勤，叫人心里舒服。她偶尔提出的问题，会叫人感叹她是从何想来的，也大受启发。
谢钧深感遗憾——穆明珠没有生在他族中。
如果穆明珠这样的孩子生在他族中，他是愿意全力栽培，托付一族文脉的。
如此过了三个月，谢钧在课堂上也时不时见到穆明珠，渐渐对她有了了解。
一个含苞待放的美丽少女，身边是不可能没有狂蜂浪蝶的。
只是因为她乃公主之尊，大部分男学生也不过远远望着，敢递一封书信上前的都已经算有胆量了。
而其中有一人不同，那就是穆国公的独子穆武。
明德十三年那会儿，穆武还没有变成独眼。
他是穆明珠的表哥，又很得皇帝喜爱，故而气焰嚣张，大约认为他是男子，而穆明珠是女子，所以并
不把穆明珠的身份看在眼中。大约也是因为从前他与穆明珠之间有小摩擦之时，皇帝并不曾说过什么。
穆明珠出落得美丽撩人，穆武自然也看在眼中，言谈举止之间，便有些不规矩。
谢钧在课上也见了几回，见穆明珠只不理睬穆武，却也没有斥责他。若说上告亲长，事情又太小。他以为穆明珠大约就要忍耐下去了。
那日放课，他见穆武与穆明珠拉扯不清，却是穆武不知拿住了她什么把柄，要她晚些时候独自往后山林中去。
穆明珠应了下来。
谢钧当时心中一叹，想着穆明珠再如何聪明、到底是女孩，不知男人龌龊之处。他生平爱美人，不愿见一朵还未绽放的娇花，给穆武这等低劣货色戕害了，只是此事也不好声张，便悄悄跟随而去。
却不想他跟随之所见，完全颠覆了他对穆明珠的印象，甚至给他都留下了阴影。