穆明珠扫视全场,目光再一次不自觉地落在了柳耀面上。青年低头答题，与一众难掩紧张的学子不同,他的脸上没有任何多余的神情,宛如一块冻硬了的冰。他沉浸在答题之中，像是一位神秘冷峻的**,毫不留情地扼住每一道题目的咽喉。忽然，他像是察觉了什么,抬头一望,正对上穆明珠尚未来得及挪走的目光。
穆明珠眨了眨眼睛,因她此时类似于“主考官”的身份,尽量不带情绪地转而看向其他学子。
柳耀眯了眯眼睛，低头看着只剩最后一道题目未答的试卷,轻轻搁下了魔笔。
穆明珠虽然挪开了视线,但眼角余光中仍能看到柳耀的动作，见状不禁又看向他。
柳耀轻手轻脚站起身来,讲试卷呈送给立在穆明珠身侧的樱红，便走出了书房。
众学子都知柳耀精于算筹，饶是如此，一见他已经交卷,而自己连十分之一还未答完，有些定力不够的便开始方寸大乱，有的则抬头看向上首的更漏，确认还剩多少时间。
穆明珠见开考不过片刻，这人便交卷离开，不禁也有些诧异，但她也清楚有些数学极好的人，只看题目、不需动笔计算便能在脑海中得出结果来，寻常人要算一个时辰的题目，在这等奇才只是过目一看罢了。她亲自勾选的这三十多名学子，自然清楚柳耀算经优异，又有汪年方才的话佐助，也就以为柳耀是这等奇才，扬了扬眉毛，取过那份墨汁未干的试卷来看。
首先入目的便是一页清秀优美的字迹，就算是在南山书院中，这等好书法也不是人人能有的。
还未见答题正确与否，只因这一纸字迹，穆明珠心中对这个柳耀便又多了一分欣赏。
而那题目也是一道不错，在如此短的时间内，做到了百分百的正确率，足见其于算筹上的功底与天赋。
穆明珠含笑看下去，却在看到试卷最后一题时，笑意微凝——这最后一道题却是空缺的。
难道是漏看了？
出于惜才之心，穆明珠把那最后一道未答得题目指给樱红看，又把那试卷给了樱红，示意她去交给侧间等候结果的柳耀，给他一个机会补上。
樱红会意，领了试卷出去，不过片刻便又拿了试卷回来。
穆明珠微微一愣，最后一道题目她故意选了难度很高的，那柳耀竟也能片刻便解答出来吗？
谁知樱红呈上那试卷来，最后一道题目底下仍旧是空着的。
穆明珠以目询问。
樱红附耳道：“那柳郎君不肯再答。”
不肯再答？
这是什么情况？
穆明珠有一瞬不解，考场之中，这人提前交卷却漏答了题目，她给了机会补答，一般学子都会感激不已、甚至有偷得一命之感吧？这人怎么给了机会还不肯接？难道是太自信了——哪怕是不答最后一道题目，也有信心被取中？可是她选出来的这三十余人，算经都是优异的，给了充足的时间，旁人未必就做不到全对。这柳耀不是自信，而是自傲了吧。又或者他是故意不答最后一题，以显示其能？又或者更恶意一点想，最后一题恰好击中了他算经薄弱的环节，他便如此“扬长避短”来了。不管是哪一种可能，都冲淡了穆明珠原本对这人的欣赏。
穆明珠接过那仍旧空着最后一题的试卷来，随手摆在书案上，以玉镇尺平整压住，想着世人多是恃才傲物，柳耀也不过其中寻常一员罢了，便不再理会。
更漏将近，这一场考试已经来到尾声。
期间不断有答完的学子，起身呈上试卷后，便出门至侧间等候结果。
穆明珠一边观察众学子的考试状态，一边给交上来的试卷计算得分，若是有分数相同的，便以先交卷的为更优。因为她要带这批新人做的事情，哪怕只是最初的后勤粮草调度，也需要大量的计算核实审定。这就需要做事的官员，不仅做得好，而且做得快。毕竟军情可是不等人的。
待到所有人答完，统计分数，满分者竟有二十人，那柳耀却恰好在二十一名。
毕竟南山书院汇集了全国的优秀寒门学子，穆明珠出的试卷也不是那等刁钻的题目，这些本就于算经上擅长的三十余名学子，在充足的时间之下，有的为求稳妥还检查了两遍，最终能有二十个人交出满分的试卷来，也算是对得起书院的名声了。
而汪年与赵西，则是公开处刑，一个倒数第二，一个倒数第一。
他们这等能钻营到宝华大长公主处的学子，虽然偶有几个学识过人的，但大部分来说学业并不是他们最出众的点。而在大的知识范畴之中，他们往往长于诗词，而疏于算筹，毕竟埋头案牍之中，又有什么趣味呢？所以汪年与赵西的这等成绩，实在乃常理之中。
汪年与赵西交了试卷之后，都有些惴惴不安，然而望向穆明珠的眼神还是暗藏了希冀的——毕竟不管答的怎么样，最后评分不还是在公主殿下一人手中吗？也许统一参加考试只是走个过场、堵人口舌用的，真正定下用谁，还不是公主殿下说了算吗？
在汪年与赵西越来越不安的目光之中，樱红立在穆明珠身侧，把二十个名额一一唱来，直到最后一个，也没有出现两人的名字。
“在座凡是取中的，只要愿意，都可以跟着本殿做事。”穆明珠面带微笑，语气也温和，但是话中的意思却冷厉，道：“不要想着跟了本殿，便能做大官，吃香的喝辣的。若是怀着这份心思的，那便趁早出了这屋子。本殿前面已经说过了，这次本殿奉皇命，总理调度军资粮草一事，做的乃是极得罪人的差事。你们跟着本殿，享不到作威作福的日子，反倒是要黑着脸、咬着牙，如刮骨的快刀一般，剜掉大周肌理上的腐肉。熬夜点灯、不眠不休都是寻常事，说不得还要受冷艳嘲讽——若有受不住的，便及早退了，谁也不会怪你。”她静了一息，扫试过室内留下的二十名取中的学子，见无人动作，都整整齐齐立着听她训话，便勾了勾唇角，淡声道：“好，看来都是有志气的。跟着本殿做事，只要你们肯出力、不做亏心事，本殿担保你们能一展所学，不负平生之志。”