宝华大长公主摆摆手，有些新奇地扭头看向侧间——隔着影影绰绰的帘幕，可以望见侧间里堆得满满的账簿。
“你如今揽了差事，忙着呢。”宝华大长公主漫不经心道：“前阵子暑热未消，我也一直闷在府中，这次出来走走也好。”她转眸看向穆明珠，笑道：“听说你从南山书院带走了二十多个学子——怎么？”她笑得若有深意，“姑母送了你两个，你觉出好处来了？一次带走二十多个，啧啧……这才叫青出于蓝而胜于蓝呢。”
穆明珠乖巧听她调笑，知道这位姑母的兴趣就在这一方面，倒是也不必解释她是为了厘清财政。
“说吧，这次请我来是要做什么？”宝华大长公主施施然在窗下坐下来，又笑道：“我知你孝敬我，是不会叫我也献金出来的。”
宝华大长公主所说的，正是穆明珠前几日上奏的一项提议，要在外就封国的五名皇子也都献呈金银，共纾国难。
宝华大长公主这一开口，看似玩笑，其实也就堵**穆明珠讨钱的路——听着这满府的算盘声，穆明珠如今又领了总理后勤粮草的差事，很容易便叫人以为穆明珠是要“讨钱”的。
穆明珠亲手给宝华大长公主斟茶，笑道：“我岂敢叫姑母献金？”
人跟人的境界不一样，有的人有万千奴婢，良田无数，如宝华大长公主这般的，若是花费在她心爱的貌美郎君身上，又或是花费在她喜爱的歌舞排演上面，那真是一掷千金也毫不顾惜；可若是要她拿一分一毫来给朝廷、给军用，那可就是要了她的命。而与之相对的，有些贫寒百姓，连自己吃用都还成问题，遭逢家国有难，却愿意倾囊相助。
世上的人，本就是如此不同。
“那要我来是做什么？”宝华大长公主懒洋洋道：“听你这满院子的算盘声，也不像是请我来赴宴玩乐的。”
穆明珠笑道：“我想姑母了不行么？”她故意埋怨道：“我这一趟去扬州，险些丢了性命，好不容易回来了，想见姑母一面，偏偏又给事情拖住了走不开，只能请姑母过府一叙……”
宝华大长公主看着她，摇头笑道：“受不住了吧？我就说陛下给你这差事，乃是要治你的——怎么？要姑母往陛下跟前，去给你求求情？”
穆明珠笑道：“不敢不敢。好容易母皇消了气，姑母这一去求情，万一再勾起母皇的火气来……”
“你也太小心了。陛下脾气是极好的……”宝华大长公主笑道：“”真不知你们这些孩子们怎么一个个都怕她，见了陛下就好似见了猫的老鼠……”
皇帝穆贞在宝华大长公主面前，自然是万千包容，脾气极好的。
因为当初皇帝穆贞借宝华大长公主之力，先是固宠，后是登基。等到了现在，宝华大长公主于皇权无碍，皇帝穆贞更要待她这个开国皇帝之女倍加优容，以此安抚周氏旧臣。
宝华大长公主至今所见的，都是笑脸相迎的皇帝穆贞。
“是……孩儿们胆子小。”穆明珠又同宝华大长公主说笑几句，这才转入正题，低声道：“不瞒姑母，这次侄女侥幸捡得一条性命回来，母皇也颇为怜惜，因知侄女不喜从前那桩赐婚，便答应给解除了这婚约。”
宝华大长公主来了兴致，身体前倾，笑道：“这是好事呐！我早就跟你说了，这谈情的郎君呐，貌美俊秀其实还在其次，关键是要知情识趣、乖巧可人。那个齐云啊，美则美矣，但性情太冷，又管着黑刀卫那摊子事儿。这么一个人，回府之前说不得刚在审讯室里拿火钳烙过人，如此一想，岂不是兴致全消？陛下对你的心意是好的，只是……”她说话也不避讳，道：“陛下心思都在朝堂上，身边虽也有过那么几个侍君，但不曾懂过这里面的妙处。姑母跟你说的，才是至理名言呢！”
穆明珠听宝华大长公主说到“知情识趣、乖巧可人”这八个字，忽然心中一动。
若是在从前，这八个字跟齐云自然是不沾边的。
可是扬州一行，林林总总的相处之中，齐云算不算得上“知情识趣、乖巧可人”呢？
她想起少年乖巧闭着眼睛、任她亲吻的模样，想起他轻颤的睫毛、绯红的耳尖，想起他给蜜蜂蜇肿的脸颊……
少年大约还算不得“知情识趣”，但“乖巧可人”定然是有的。
穆明珠忍不住要笑，然而想到她与齐云现下的关系，笑意还未绽开便消散了。
“姑母说的极是。”穆明珠轻声道：“只是这趟从扬州回来，齐都督也算救了我一命。如今他在前线御敌，我却要跟他解除婚约，难免有些……”
宝华大长公主笑道：“心里过意不去了？这有何难，你给他送两名美婢过去便是。”
“美婢？”穆明珠从没想过这个法子，甚至在脑海中都很难把美婢与齐云联系在一起，她本能地抵触这个想法，淡声道：“这侄女却不曾想过。”
宝华大长公主也没有在意，笑道：“若是还觉得过意不去，你或是赏赐他多多的金银，或是帮他在陛下面前美言几句，助他平步青云……”她撇了撇嘴，很现实地点评道：“你是陛下唯一的女儿，齐都督失了这桩婚约，可再寻不到更好的了。我劝你啊，就别想着补足齐云的损失了——补不足的。你就捡着自己能做的，随手做两件事情，心里稍微能过得去便是了……”