皇帝穆桢像是极高兴的样子，忽然问道：“朕若是没有记错,你外祖母王老夫人的寿辰就在这个月吧？她这一向身体可好？寿席预备怎么办？”
士族的力量从来不只是一家。
譬如谢钧虽然顶着一个“谢”的姓氏，他的母亲却出自弘农杨氏，而他的外祖母王老夫人出自琅琊王氏——世家大族之间多代通婚，如今的著姓大族之间怎么都沾着点亲。
谢钧一一答了,进退有度，代外祖母谢过皇帝关怀。
一时谈完正事，叙过家常，谢钧——或者说准谢太傅翩然退下。
皇帝穆桢从高处的龙凤须弥座上站起来，行动迟缓，面上露出几分疲惫之色来，嗓音也低沉下去，“往侧间说话去。”她当先往侧间行去，李思清在后抱着一大摞等待御批的奏章。
穆明珠微微一愣，看向母皇略显憔悴的面色，与萧负雪一前一后跟上去，行到萧负雪身侧时，以目示意，低声问道：“怎么了？”
萧负雪摇头不知。
侧间与正殿不同，窗下摆着舒适的软榻，皇帝穆桢已经半坐半躺于那软榻之上，身后靠着两只引枕，回眸对上穆明珠关切的目光，揉着额角低声道：“大约是染了秋寒，朕今日晨起便觉昏沉。”
方才有谢钧在，场合相对正式，要在正殿接见，此时私下议事，则可以转入侧间。
穆明珠听到此处，心中一动。
前世皇帝穆桢骤然重病一事，一直疑云重重。
在穆明珠看来，那时候母皇身体康健，却给连太医院都说不出名目的“恶疾”击倒，随后便是侍君杨虎弄权，谢钧联合众人发动政变。
重生以来，穆明珠其实一直在思考前世母皇那场突如其来的重病。
只是皇帝的脉案，皇帝用的医官，从来都是很紧要机密的存在。
穆明珠若是冒然问起皇帝的身体状况，又或是接近皇帝用的医官，立时就会招来猜忌——而且她很难解释。
此时恰逢皇帝穆桢主动说起病情，倒是一个好机会。
穆明珠上前一步，满目关切，柔声道：“秋风寒凉，母皇怕是连日在桂魄湖水榭理政受了风寒。”又道：“虽是小病，却也不可忽视，若是不能及时治好，一旦缠绵起来，却也难熬。”
她一面说着，一面在软榻之旁蹲身下来，仰头望向皇帝穆桢，恳切道：“女臣前阵子体有郁气，也是每日神思昏沉，多亏薛昭薛医官看过，抓了几份汤药下去，竟果真好了。母皇不妨叫他来看看？”又笑道：“那薛医官还会治蜜丸，用的药苦也不觉得了。”
皇帝穆桢略有几分诧异，低头看向蹲身于榻边的女儿，心中有种生疏的刺激感。遍皇帝穆桢一生，她都鲜少收到这等关怀。年少时家贫自不必提，父母兄长只管她吃饱穿暖已是不易，更不会嘘寒问暖。等到入了宫廷，她所面对的无非是虚假的爱意，哪怕是后来常伴身畔的杨虎，对她也是献媚多些——这些皇帝穆桢心里都很清楚。日常她若是染了小疾，李思清等人也会关切，但那是一种仰视的关切，拿捏着分寸尺度。从不曾有人像此刻的穆明珠一样……
软榻之侧，她的女儿正仰头望着她，秋日的阳光透过明窗洒落下来，在少女的脸上笼了一层朦胧温暖的光。皇帝穆桢不得不承认，这个女儿继承了她的一双妙目，平素看起来沉静如点漆，一旦笑起来却极灵活无暇。从前那些年，皇帝穆桢凭借这样无暇的笑容获得了许多次机会，也避过了许多次危险。
“是么？那个跟着你去扬州的薛昭？”皇帝穆桢淡笑道：“他能治好一城水灾后的疫病，可见是有能力的。既然是公主一片孝心，朕也只能成全——便叫他来朕瞧一瞧。”
穆明珠忙应下来。
萧负雪在听穆明珠提到“薛昭”这个名字时，便眉棱骨一动，好在他垂着头也无人察觉，直到皇帝定下了用薛昭诊脉，他才趁着无人注意，假作随意一转头，目光从穆明珠面上划过，又落到软榻案几上那一摞奏章上。少女脸上有温暖朦胧的阳光，那光溅落在她含笑的眼睛里，使人看不清她真正的眸色，只能从她面上释然的笑容上推断——皇帝肯用她举荐的医官看诊，的确让她感到安心吧。
而在穆明珠的举荐之外，皇帝竟然应允了此事，也颇为出乎萧负雪的预料。
以皇帝穆桢的性情，从前遇到这等小疾，都很少当成一回事，更不会特意用底下人举荐的医官，好似当成什么重要的大事一样。
毫无疑问，今世这个时间，公主殿下与皇帝之间的关系大为亲密。
萧负雪轻轻敛眉，可是这种亲密，对于公主殿下而言，究竟有几分出于母女天性，又有几分是出于……志存高远呢？
皇帝穆桢已经打开了穆明珠呈上的雍州实土化条陈，逐行逐行看下去，不时点头，看到最后合拢起来，一时没有说话，又摸起穆明珠呈上的第二份奏章，因见那奏本很薄，口中随口问道：“这写的什么？”话音未落，她已经看清了奏本中夹着的信，抽出来一看，便是齐云的回复。
皇帝穆桢见了信上那虚软无力的四个字，微微一愣，后仰靠在引枕上，看一眼那信面，又看一眼穆明珠，最后扫视侧间还在的人，对萧负雪道：“北境梁兵又有异动，黄老将军等人不忙回来陛见，原本安排的典礼先取消了。”又把穆明珠所写的雍州实土化条陈奏本递给萧负雪，道：“这是公主的提议，你抄一份，与左相商议一番，看有什么疏漏之处。”