“新年新气象。”皇帝穆桢道：“眈儿也该成家了。”
皇帝亲出的，最后一个皇子，要什么人家的女儿才匹配？
“叫底下人准备着。”皇帝穆桢显然并非一时兴起，而是深思熟虑过的，“凡三品以上官员，家中有适龄女儿的，都递上来。朕先看过。”
这是要给周眈选妻了。
“眈儿性子文静，倒是配个活泼些的好。”皇帝穆桢抬头想了一想，道：“朕记得杨太尉家中仿佛有个女儿，极开朗好动的。去岁还是前岁，朕还看她表演了一场马球。”她顿了顿，又道：“论起来，朕原本是要把乃棠留给眈儿的……”
一个是皇帝亲妹唯一的女儿，一个是皇帝的小儿子，亲上加亲，又彼此都能照拂到。
“然而如今是不成了……”皇帝穆桢轻轻一叹。
若是周瞻没有死，那么周眈只是一个无实权的皇子，与牛乃棠关起门来过日子，怎么都好说。可是随着周瞻之死，众臣的目光都落在了周眈身上，一团稚气的牛乃棠便不适合嫁给周眈了。
皇帝穆桢此时挑选女孩，不只看家世相貌，更是要选那等有主见、能扛事儿的，帮着周眈度过以后的风风雨雨。
“其实朕现在也不明白了，年轻人的事情。”皇帝穆桢想到给齐云和穆明珠的赐婚，看向李思清，问道：“你看三皇子喜欢什么样的？”
皇帝不知是从上一桩赐婚中学到了教训，还是对幼子的幸福多了一分在意，竟会主动探问周眈的喜好。
李思清笑道：“就是陛下方才那话，三皇子性子安静，要配个活泼些的皇子妃，才算和和美美。”她话锋一转，又道：“不过若是配一个安静的皇子妃，将来两人一个屋子里读书消遣，也是神仙眷侣了。”
后一种搭配，意味着周眈彻底远离权力中心。
而这皇位终究需要一个储君，如果不是周眈，又会是谁？
皇帝穆桢顺着李思清的话一想，沉沉一叹，轻声道：“是啊，若是两个人关起门来读书，自得其乐，也是多少人求不得的好缘分。”
可是这样的好缘分，在帝王之家太脆弱了。
皇帝穆桢回过神来，换了个话题，笑道：“穆武不知怎么回事儿，自打去了雍州，一封信也不曾发来。可见男孩到了年纪，一放出去，便不记得家了。”说到最后，竟然有一点伤心之意。
李思清笑道：“大约是忙着帮公主做事吧。等几时雍州事定，陛下召见他们回来便是。”她提起穆武来，心中泛起阵阵厌恶，可是在皇帝面前一丝不露，仍是寻常模样。
“是啊，等到雍州事定……”皇帝穆桢抬眸，望向思政殿外渺远的天空，想到那日桂魄湖畔公主所说的计划，又岂是能一蹴而就的？
雍州襄阳城行宫中，穆明珠在书房查看各处写来的书信，十几封都是底下人汇报抚定蛮族的情况。
自从除夕夜，她在襄阳城外发动一场平蛮战役开始，此后南阳郡、新野、顺阳，分别由王长寿、秦无天、孟羽等人领兵，又有荆州都督邓玦巡查佐助，一两个月的时间内，雍州四郡的蛮族被尽数迁出，按照穆明珠拟定的方案，各有田地耕种。
现下抚定蛮族一事，已经到了收尾阶段。
充实的人口，日前也已经上报了朝廷。
现在王长寿、秦无天等人写来的信件，关于抚定蛮族实质性的正事儿都做的差不多了，大半内容都是穆明珠想知道的“小道消息”与写信人所看到的“客观事实”。
穆明珠先看了王长寿与孟羽的信，最后又看秦无天的信，看到半途，摇头感叹，道：“这邓无缺真是个人物。”
樱红坐在一旁抄录柳耀呈上来的账目，闻言笑道：“邓都督又做了什么？”
穆明珠思量着道：“王长寿与孟羽对他交口称赞，不算什么。秦无天点评人一向用词冷淡，但对邓无缺竟然也挑不出错处。”
况且按照秦无天的说法，从前她到上庸郡，军中那些将领可是没有一个人叫她认可的——那么多将领，或多或少都歧视她女子的身份。
这个时代的绝大多数男人，显然没有尊重女性的意识。
如邓无缺这样的，非常罕见。
而秦无天并不是情绪为导向的人，如果邓玦只是态度好，也得不到她的夸奖。
这必然是邓玦行事，真有叫人敬服之处。
穆明珠原本用邓玦，一来是要摸清他主动投靠的用意，二来也是借着他在本地关系深厚、招揽一批中下层的世家儿郎。
如今三五个月的相处下来，穆明珠倒是真起了惜才之心。
来日大周与梁国之战，好的将领是不嫌多的。
哪怕这邓玦此前真有些夹杂不清的幕后关系，又或是并不真诚的用心，但只要今后能为她所用，又何必计较前事？
刚开春，柳树还未反绿，穆明珠定下行程，要往襄阳城外视察开垦出来的荒地。
虞岱等人也同行。
究竟按照虞岱的方法，整治过的土壤会有什么不一样；按照现行方法，开垦荒地的效果究竟如何，还是要实地去看一眼。
行程是公开的，林然领兵护卫，也知会了荆州都督邓玦。
邓玦还未离开穆明珠所在的行宫，临去视察荒地前一日，于偏殿中听闻了一则秘密的消息。
“咱们在英王府中的人传回来的消息，不会有错。”亲兵低声道：“他们准备好一阵子了，盯上了公主殿下这次出行的时机……”