马车终于停下来，天牢已经到了。
囚在牢狱中的男子一见到她，猛地扑上来抱住了栏杆，嘶声叫道：“小郡主！是我！你怎么来的？可是谢太傅的人胜了？”他脸上露出狂喜的笑容来，抖着手腕脚腕上的镣铐，冲狱卒怒道：“还不拿钥匙来？未来的皇帝就站在你眼前！”
牛乃棠站在离栏杆三步远的地方，忍着霉烂稻草的气味，从头开始宣读皇帝的旨意。
她从来没有办过这样的差事。
她以为自己会声音发抖。
事实上，她的声线的确不稳，最初有一点轻轻的颤抖，可是越来越稳定。
“什么？”歧王周睿终于意识到事情不对，“别念了！别念了！什么意思？到底谁赢了？谢太傅呢？我要见他！放我出去！”
牛乃棠不理会他的叫嚷，只一径念下去，耳边嗡嗡响着的，不知道是真实的声音，还是她太过激动的情绪。
终于，她合拢了圣旨。
而歧王周睿就像是被掐住了喉咙的鸭子，抓着栏杆，僵死般瞪着她，眼睛却是无神的。
狱卒奉旨上前，呈上了早已准备好的毒酒。
“不不不！”歧王周睿猛地往窄小的牢房深处藏去，恐惧而又慌乱，叫道：“全都错了！我才是皇帝！我才是那个有权力刺死别人的！明白吗？”他挥舞着被锁住的手臂，妄图让逼近的狱卒退下，声嘶力竭道：“我是皇帝！我是太子之后！滚！滚！我不能死——谢太傅呢？敢动我，西府兵立时就会打到建业来！救命啊！救命啊！！”他终于崩溃，像个神经病一样大叫起来，可是注定不会有人来救他。
牛乃棠一直静静站在牢房外，她强迫自己不能挪开视线，就眼睁睁看着狱卒像捉一只鸡那样架起了周睿，然后将毒酒灌了进去。
她不知道那是什么毒酒。
周睿服下之后，一得自由，立时抠挖喉咙，想要呕吐上来，可是很快他便因为腹中剧烈的疼痛，倒在地上翻滚不停、哀嚎不止。
他像是一条砧板上黏腻的鱼，又像是腐物粪便中生出来的一条蛆。
就是不像人。
不知过了多久，狱卒轻声道：“小郡主，死人腌臜，您莫要脏了眼。”
周睿俯趴在地上，已经没了动静。
牛乃棠脚步一动，却是走上前一步，轻声问狱卒道：“我、我能进去看看他吗？”
狱卒有些诧异，但仍是道：“您是来传旨办差的，验明死者身份，也是正理。”便入内把周睿的尸首拖了出来，翻过来之前又提醒了一句，“您仔细脏了眼。”
这是牛乃棠第一次见死人。
当初她母亲咽气儿之前，医官都出去了，她母亲搂着她断断续续说话，忽然父亲就叫侍女带她出去，不许她看最后的样子。
据说是因为她是小孩，怕给她看到了害怕，又怕沾上什么不干不净的东西。
牛乃棠那时候不懂，那是她的母亲，她怎么会害怕呢？又怎么会不干净呢？
可是当时她已经哭懵了，什么都不知道，被侍女硬是带走了。
现在，她第一次直面死人。
原来不管多么高大魁梧的人，死了之后也不过一滩软肉、一把骨头。
她端详着周睿蜡黄的脸，看着他曾经强行搂住她、叫她动弹不得的双臂，此时像折断的筷子一样歪扭着。
他一点也不强大，一点也不可怕。
她亲眼见证了他的死亡。
忽然之间，一种从未有过的解脱感涌上了她的心头。
而在此之前，她甚至没有意识到在她心上存在着的沉重与束缚。那种灰蒙蒙的情绪，不知从什么时候起，笼罩在她的的心上，让她从一个快乐开朗的人，变得只想关起门来躲进话本的世界。
天下这么大，她还这样年轻，她要看的事情还有太多，她要经历的人生还有太长。
久违的，一种生的活力充斥了她的全身。
她想要去骑马奔跑，想要去建业城最高的楼上纵歌，想要以热泪去庆祝她宝贵而年轻的生命。
过去的，皆已过去。
而崭新的未来正朝她走来
第204章
雨后水涨，江流湍急。
荆州西府兵中的实际掌权者，谢钦立在船头,遥望满江风浪，面色沉凝。
“中郎将,仍是没有三郎君的消息。”
谢钧在同辈中行三，是以谢府之中都以三郎君称呼他。
谢钦眉头紧皱,自三日前接到谢钧的密信,要他带二十万精兵赶赴建业城，后面传来的消息一个比一个匪夷所思。先是穆桢成了太上皇,四公主穆明珠做了皇帝；然后是歧王周睿之死；乃至于现下,最要紧的谢家三郎生不见人、死不见尸。
一只小船箭一般射来，船上士卒翻身上来,急报道：“中郎将，荆州都督守着前面不许咱们的人通过！”
“荆州都督？”谢钦黑眸微沉,道：“邓玦。”
这三日来,不但外面传来的消息奇怪,就连荆州地界上的事情也奇怪。按照谢钧密信中所要求的的,他本来应该带上西府兵中的五千匹战马，但是临行前一日,大批战马忽然腹泻不止,若是强行带上船去，恐怕要死一大批。奔赴建业之事要紧,他不得不放弃这五千匹战马，只以士卒出发，但是这样一来，就算大军到了建业,没有战马在关键战斗中也很棘手。