“今日这场春日宴，只是牛刀小试。”穆明珠扭过身来，仰头望向齐云，醉后的眼神愈发明亮，“待到新政推行，北定中原，朕将取士于天下。”
届时的天子门生，将成为一股强大的力量。
齐云低下头来，与她脸颊相贴，默默想着，新政推行他大约是做不了什么的，但北定中原尚可勉力一试。
继朝中取士之后，宫中评选女官的考试也如火如荼筹备开来。
穆明珠与李思清私下几次长谈，定了大的方向，要宫中女官仿照朝中来，置六司百业。
虽然眼下还只局限于宫中，只服侍于她这个皇帝一人。
但皇帝的事，即是天下的事。
宫中与朝中一体，待到来日时机成熟，平移过去亦方便许多。
只是这等后话，穆明珠连李思清也不曾明说，尚有世家、梁国这等拦路虎在，以她这一生，究竟能成就多少事、推进到什么程度，现下都还言之尚早。
正所谓君不密则失国，有的政令若暴露太早，注定会胎死腹中。
对于愿意应试的侍女，穆明珠是大加赞赏的，而且鼓励身边的侍女都去参与考试。
樱红领了裁剪夏衣的宫人下去，回来笑道：“了不得，宫中考试的消息一出，连裁衣的宫人也闷头练习给布料分等级、分产地了，就怕考试拿不了好成绩。陛下还笑？这样下去，连您的夏衣都寻不到人做了。”
穆明珠笑道：“朕少那几件夏衣穿吗？往年积攒下的都穿不完，少做几件还俭省。”
樱红笑道：“那不一样，从前那都是公主的例，如今得照着陛下的规制来了……”
“无非就是大朝会穿嘛。”穆明珠并不在意，道：“一夏天才穿几回？私底下朕穿旧时衣裳，难道还有人敢说什么？”
樱红笑嗔道：“以后见客的时候，陛下别抱怨没有新衣穿便是。”她说完便转身挑帘子出去了。
穆明珠闻言反倒愣了一愣，意识到樱红所说的那个“她”，乃是前世喜欢萧负雪的“她”。
像所有初次动心的年轻人一样，她那时候也希望自己每次出现在萧负雪面前，是美丽动人的，自然也会挑拣好看的衣裳、梳起复杂的发髻。
对于樱红来说，可能只是四五年前的事情，对她来说却已经稀薄遥远的像是一场梦。
她也有过那样的时候吗？着意修饰皮囊，想要博君一顾。
穆明珠微微摇头，重又俯首在满案奏章之中。
她所取中的天子门生，甲等十四名，授职布政使，前往大周十四州，专督本州新政事宜，各有次等数人辅佐。因代表了皇帝的意志，所到之处，凡事涉新政，则府兵归布政使调动，郡县官员为布政使让行。
永平初年的春天还未过去，东扬州传来的祸事便打破了年号的期许。
蒋坤与韩清，两人当初主动请缨前往东扬州，彻查三十余名僧侣被一夜杀尽大案。
如今两人却是死里逃生，带着一个惊天的消息赶回了建业。
僧侣被杀，固然是东扬州诚王与世家联合动的手，但更耸人听闻的，乃是东扬州诚王暗中与建业城中的英王勾结，想要里应外合，“还政于周”。
穆明珠当初借着梁国南下，化危为机，坐稳了皇位，但这不意味着从此便一劳永逸。
因为帝位所象征的权力实在太大，足够让许多人铤而走险，在那些见不得光的角落里，永远会有无数阴暗小人，狂想着要如何把她拽下那宝座、取而代之。
说蒋坤与韩清乃是死里逃生，真是一点都不夸张。
两人拿到重要的证据文书之后，为了躲避追兵，先是跳下高坡，蒋坤因此摔断了一根腿，而后从山林逃跑，韩清背着蒋坤，顾不得荆棘，一路跑出来，大腿根的肉都划烂了。
当蒋坤与韩清像残疾的乞丐一样，出现在宫门前的时候，几乎没有人能认出他们。
蒋坤在晕厥之前，将揣在怀中的布包递到穆明珠手中。
东扬州诚王与英王来往的信件文书具在，铁证如山。
穆明珠立时发令，重兵围困了在建业的英王府邸，又调吴郡、永嘉郡等地的兵马围困东扬州，发令给东扬州刺史与都督，要他们协助缉拿逆贼。
英王府的事情解决起来容易。
英王周泰叫起了撞天屈，声称并非他所写的文书信件，乃是旁人伪造，他只是没有保管好印章。而内贼也很好查，线索立刻引到了英王妃柳氏身上。
柳氏对穆明珠的恨意，从她父亲之死而起。等到穆明珠做了皇帝，这恨意却又变成了惧意。她与英王一家不得离开建业，生活在昔日仇人的眼皮子底下，惶惶不可终日。等到她与东扬州诚王勾结的时候，要说有多少是出于恨意却也未必，更多的乃是以小人之心度君子之腹，认为穆明珠做了皇帝不会放过她，因此先放手一搏。
这一博是彻底把全家带到沟里去了。
英王与英王妃柳氏自然是都活不得了，参与密谋者杀无赦，府中上下尽皆流放。
而柳氏的两个儿子，周清与周济，长子不及车轮高，次子更是年幼，倒是逃过一死，由大鸿胪安排，收入宗族抚养。
据说柳氏行刑前，曾请求见陛下一面。
消息传到穆明珠这里来，她只是淡淡蹙眉，道：“柳氏有什么话，便写下来。”