哪怕他娶不了薛湄，瑞王叔也别想。
他绝不能输。
“……后宅和睦，也是至关重要。”皇帝道，“你是个喜欢享受的，弄个善妒王妃，就像从前那位，府上鸡飞狗跳的，也是糟心。
此事朕记在心上。这几年若没有好的人选给你，等成阳县主除了服，朕就给你指婚。”
萧明钰大喜，急忙跪地，磕头谢恩。
皇帝看来，他是很满意的，却不知他和萧靖承较劲的心思。
薛湄也不知道，自己如此可悲，她在有些人眼里，只是随手可以赏赐出去的物品。
哪怕她做出再大的功绩。
她的马蹄铁，已经在白崖镇展露了它的威力，西北骑兵力大增；她弄出来的桐油，皇帝也发现了它的妙处。
应该说，薛湄算是功臣了。
可她只是个女的。
在皇帝眼里，这就不是人了：她马蹄铁的功劳，可以让给她二叔；她桐油的功劳，依旧归萧明钰。
从宫里出来，萧明钰心情很不错。
他直接去了趟永宁侯府，由薛池陪同着见了薛湄。
“……你节哀。”萧明钰道。
薛湄：“多谢王爷关心。”
“我今日进宫，将桐油之事告知了陛下，陛下大喜。”萧明钰又道，“从今年开始，桐子可以抵田赋，且不准私买、私卖。”
“那太好了。”薛湄笑道，“百姓们也能多一项副业，减轻点负担，咱们的买卖也能多垄断一段时间。”
萧明钰说是的。
薛池在旁沉默片刻，突然问：“桐子还有什么用处？”
薛湄待要解释，萧明钰立马笑道：“你怎关心起这个？”
薛池淡淡瞥了眼他：“你不肯说，难道我妹妹不会告诉我吗？”
萧明钰略微沉了脸。
薛湄沉吟了一瞬，没有再开口，只是默默端起茶喝了两口。
天色不早，萧明钰起身告辞，薛湄便送他到西苑门口。
萧明钰邀请薛湄过几日去对账，薛湄则道：“我会让我的乳娘戴妈妈去。”
“她会算账？”
“未必不如你的账房先生。”薛湄笑道。
“好好，县主身边都是能人。”萧明钰笑道，又问她，“何时去我府上打麻将？”
“你不是很讨厌我去打麻将？”
“我邀请你的，自然不会讨厌了。”萧明钰说，“有空去玩吧。”
薛湄道好。
回到了蕙宁苑，薛湄把对账的事，告诉了戴妈妈。
戴妈妈很紧张：“我、我能对账吗？”
“当然可以。我院中账目，一直都是您管着。您会用珠算，会九九乘法口诀，怕什么？”薛湄笑道。
戴妈妈咽了口吐沫：“大小姐相信我，那我定然不辜负大小姐。”
薛湄颔首。
晚夕，薛湄让厨房做了一顿丰盛的菜，把薛润拒之门外，只邀请了她大哥薛池。
薛池进来，瞧见丫鬟们都避开了，没人在下首小几上用膳，就知道薛湄有事问他。
他坐定。
“大哥，桐油的事，如果你好奇，我可以告诉你。”薛湄笑了笑。
“有点好奇罢了。”
“我对大哥你的事，也有好奇。作为交换，你先回答我一个问题，我就把桐油的用处、榨取都告诉你。”薛湄道，“反正我跟小郡王不是一条心，我不在乎独有。”
“什么问题？”薛池一下子坐正了身姿。
第199章 喜脉？
薛池似乎能猜到，薛湄想要问什么。
“住在入淮阁那位，她死了吗？”薛湄问。
薛池：“……”
这是个很古怪的问题。
薛池不能在一瞬间，判断出陷阱在哪里，因为这个问题里不止一个陷阱。
他如何回答，才能不泄底？
他静静看了眼薛湄。
薛湄笑道：“大哥，你可以不回答。反正桐油的事，你迟早也会弄明白的。”
薛池沉吟了一瞬，才道：“你的确问了我一个难题。”
“哦，你觉得是难题，那么你知道入淮阁起火的原因，也知道那位的假身份。”薛湄笑了笑，“好了，我有数了。”
薛池：“……”
直到这一刻，他才发现，原来回答与不回答，也有陷阱。
薛湄肯定是知道点什么，才如此发问。她从如此刁钻的角度着手，让薛池都措手不及了。
薛池很想问她，是不是小郡王把他的秘密告诉了她。
但这么一问，顿时更暴露了。
薛池深深叹了口气。
他彻底暴露在薛湄面前，还试图遮掩，也是挺可笑的。
“桐油不算什么大秘密，我告诉你，算你欠我一个人情。下次我讨要这个人情的时候，你不能拒绝。”薛湄笑道。
薛池似乎真的对桐油感兴趣，点点头：“好，我欠你的。”
薛湄给他斟酒，一边吃饭一边说起了桐油的种种。
薛池只端着那杯酒，静听出神。
现阶段，没有工业化、也没有热兵器，桐油的价值仅仅是保养木制品。
但是很多木制品，比如说船只，就非常需要。
有了桐油，造船业可能会得到极大发展。只要看准了商机，大胆去开发，也许可以赚得盆满钵满。
最后，他问薛湄：“所以说，桐油有那么多用处，你却把它用在了最没价值的地方了？”