“但是国子监不是陛下亲自下旨关闭的吗？因为当初烧死了少年祭酒。怎么突然又重开了？”
“是庄太傅率领多名肱骨大臣跪在金銮殿外，跪了三天三夜才总算令陛下动容了。”
“庄太傅真是昭国忠臣啊，当初陛下下令关闭国子监，但凡劝诫者都被陛下处罚了。”
“庄太傅没被处罚吧？”
这么为国为民的好官，考生们都不希望他惹祸上身。
“怎么会？要是处罚了也就不会重开国子监了。”
考生们你一言我一语，议论得热火朝天。
萧六郎露出了狐疑且若有所思的神色。
他很快没了听八卦的心情，面无表情地回了屋。
林成业的东西已被周管事派人收拾走了，萧六郎只把自个儿的收拾了，客栈的食宿周管事已经结清了，不必二人再掏银子。
夜里，冯林想去吃省城有名的小吃。
“来这儿这么久，为了不把肚子吃坏，吃的全是小厨房做的菜，我憋坏了！”冯林委屈地说。
陪萧六郎去府城考试时，冯林半路瞎吃闹了肚子，虽是有顾娇给的止泻药，可到底吓坏了。
乡试非同小可，为避免重蹈覆辙，他们几个一直相当忌口。
萧六郎正巧想给家里人买点东西，便答应了冯林。
省城的街道又宽又长，四辆马车并驾齐驱都丝毫不会拥挤，两旁的商铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，真真是一派繁华的景象。
冯林看着小贩手中的彩灯，羡慕道：“省城真热闹，比咱们县城热闹多了，府城也没这么热闹。”
萧六郎嗯了一声，算是给了他回应。
冯林憧憬道：“你说，京城是啥样？省城都这么热闹了，京城会不会更热闹？京城的街道会不会比这更宽、更长？马车更多？铺子也更大？”
“嗯。”萧六郎再次嗯了一声。
冯林古怪道：“你嗯啥？弄得像是你去过似的！唉，我可真想去京城啊，做梦都想去，只要能去一次，这辈子都死而无憾了！”
萧六郎淡淡地说道：“京城有什么好的？是非之地罢了。”
冯林叹息着摇头：“你没追求，你不懂！”
国子监是所有读书人的圣地，若说冯林从前是只有六分想去京城，如今则是十分，平生若能进国子监走一遭，便不枉他寒窗苦读十多年。
不过他还是有自知之明的，以他的资质根本考不上，也不会被府衙举荐。
省城的特产是麻糖与驴肉。
冯林对糖不大感兴趣，驴肉倒是挺馋，二人来到一家老字号驴肉店，来了两碗驴肉汤、两个驴肉火烧，并一小碗红烧驴肉。
俗话说得好，驴肉香马肉臭，打死不吃骡子肉，驴肉只要做好了，那是能香一整条街的。
冯林迫不及待尝了一口红烧驴肉：“哇，真好吃！”
萧六郎被顾娇的手艺惯刁了嘴，此时也觉得这顿驴肉不赖。
吃过饭，二人叫来小二结账，却被告知已经有人给他们结过了。
“谁呀？”冯林问，难道是林成业？不对呀，那小子不是回府了吗？这么快就溜出来了？还跟踪他们到了驴肉店？不和他们同桌吃饭，只暗地里买单？
小二笑着道：“是一位姓刘的老爷。”
萧六郎的脸色冷了下来。
冯林看向萧六郎：“你认识？”
萧六郎淡道：“不认识。”
小二又笑道：“刘老爷说了，他在醉云楼设了小宴，款待萧公子与您的朋友，恳请萧公子赏脸。”
“啊，我当是怎么一回事呢，原来是又一个想结识你的老爷。”萧六郎府试的八股文太优秀，这一路没少碰到想上前结交的人，冯林自然而然地认为这位刘老爷也是其中一个。
“你去吗？”冯林问。
“不去。”萧六郎站起身，“走吧，回客栈。”
“哦。”
二人去客栈住了一晚，翌日打算去车行雇一辆好使的马车，刚到门口便看见一名小厮打扮的男子笑吟吟地等在外头：“请问是萧公子与冯公子吧？我家老爷备了车驾，送二位公子回县城。”
“你家老爷是谁？”冯林问道。
“我家老爷姓刘。”小厮答道。
冯林嘀咕：“不会就是昨天那一位吧？”
冯林朝扫了一眼对方的马车，好家伙，比林家的马车还奢华！这位刘老爷来头不小啊！
“不坐。”萧六郎想也不想地拒绝了。
冯林：“……”
好叭！
有才任性！
二人雇了一辆最快的马车，花了比别的马车多一倍的银子，马不停蹄地朝县城的方向去了。
林成业一大早便出了林家，他打算送萧六郎与冯林一程，结果却扑了个空。
他叹气，这辈子也不知还能不能再见了？
乡试结束，内帘官们开始阅卷。
内帘官一共十二人，四人一组，一张考卷由四名内帘官共同批阅，意见出入不大的算总成绩便是，太有争议的将被呈到正主考官与副主考官面前，由二人再定夺一遍。
第一场试三经与五言八韵诗，主考正确率与字迹，往年不是出现正确率高，但字迹不够好的，就是出现字迹优异但正确率不如另一名考生的。
今年的情况有些特殊，竟然有考生上交了一份完美答卷！