“呵，老头子为了自己稳居钓鱼台，连本王的主意都打起来了。”郑澜觉得有几分荒唐，戏谑问道：“钱仲谋的女儿长得好看吗？”
蝠沉了沉，更加面露难色，徐徐道：“钱大人的女儿，叫钱淑媛，年底才及笈。据说姿容颇佳。”
蝠从衣襟里取出一个画轴，递给郑澜，郑澜打开，是个十来岁小女孩的画像，额头中间一枚紫红花钿。
“这是钱淑媛小时，画匠给她画的肖像。京中望族见过她的，都知道她额头上是天生一朵红色胎记，像花钿一样。都叫她花钿美人。”
郑澜看着画中人，觉得姿色也不过了了，这枚胎记倒是很有些特点。
“只不过……”蝠还有话要说。
“今天怎么总是吞吞吐吐？”郑澜其实对钱仲谋的女儿长什么样并不在意，他打算这两天就去宫里推了这门亲事，身在帝王家，他不想趟任何一派的浑水。
“属下查到，左相的女儿去年已经秘密到了京中，就藏在太子的东宫，两个人恐怕早已经私相授受。”
“哦？这可太有意思了，”郑澜轻轻敲了一下手中的扇子，眸中透出了十足的兴致：“老头子平日想不起我，一想起来就给一顶大大的绿帽子，真是份大礼。”
蝠并不敢笑，他看看郑澜，并没有一点生气的样子，心里才舒了一口气。
“陛下恐怕还不知道钱姑娘和太子之间的关系。主上，是否需要蝎出动解决此事？”蝠问道。
五毒门，是郑澜的一支秘密机构，是一群身怀绝技的侍卫，蝠只是其中一人，专长是调查打探。除蝠以外，还有擅长秘密暗杀的蝎，擅长制毒和医理的蛊，擅长保护守卫的蛛和擅长调兵遣将的蚁等人。
几乎没人知道，看似风流荒唐，整日眠花宿柳的湛王陛下，不但并不怎么热衷于女色，还是一个手腕老道的人。秦楼楚馆是他远离权力争斗的极佳伪装处，特别是厚山这样僻静悠闲的地方，简直绝妙。
“不必让蝎出马。本王倒是很想知道，这个局最后如何收场。”郑澜心头竟然产生了一丝兴趣。许多年来，对于一个能力卓的人来说，日子无聊寡淡。这种兴致勃勃的感觉已经很久都没有了。
·
小院儿醒来的时候，发现自己又回到了运河上，不过是在一个陌生而幽黑的船舱内。
她挣扎了一下，才发现双手双脚被绳子绑着，身边还有几个豆蔻年纪的小姑娘，也一样被绑住手脚。这些小姑娘面容都不算难看，但无一不是眼神呆滞，可怜瘦弱，相比起来她竟然显得丰腴健康许多。
透过舷窗落下来光影，她判断船在一路往北航行。
见她醒了，旁边一个看护的老妈子皱着眉递过一杯水到她嘴边。
小院儿觉得渴极了，不管不顾地咕咚咕咚喝下。
水……
她想起来昏迷之前最后的画面是金婆婆递给她锡壶，让她喝水，之后她眼前一黑，就无知无觉了。
“你娘把你卖了，想起来了？”老妈子蹲下身来满脸横肉地笑着问她。
“那人不是我娘……”小院儿方知自己是被金婆婆用迷药弄昏以后发卖了。
“你放心，你和她们不一样。”老妈子看了看周围泥巴糊脸的女子，伸出手指，捏着小院儿的脸，仔细端详她的容貌，轻抚过她眉心那朵独特的胎记，呵呵笑道：“多少年没遇到过这么好的货色了，到了京城，辛老板肯定把你当成心尖宠。咱们厚山可不是什么阿猫阿狗都敢去的地方，王孙公子可是见多了，就连湛王殿下，都是常客呢。”
小院儿心里一慌，不由得恐惧起来，再看看周围这些可怜的女孩，心里更明白的□□分，于是恐惧里生出一丝愤怒。金婆真是狠心的人。
到底，还是没有逃脱出被卖到那种地方的命运。似乎，从小大这种不断流浪在不同的人贩子或者青楼里的记忆，又断断续续接了起来。这老妈子提到了京城，小院儿猜测自己到达之前，是大体安全的。
“嬷嬷，我饿了，有没有东西吃？”小院儿想无论如何活下去才是要紧事。
老妈子眼神里一阵惊讶，南下为厚山茶叙买姑娘，她干了许多回了，第一次见到这么沉着的女子，醒过来第一时间没有寻死觅活，没有哭天抹泪，而是是要吃的。
再端详她的身段，十六岁的女子，袅娜娉婷的形状已经长出来了，这等皮囊和心性，红极一时根本不是什么难事，将来哪天被达官显贵纳为爱妾也不足为奇。
猜想这这个女子不知道要腾达到何种地步，老妈子把她从大铁笼里放了出来，虽仍旧困着手脚，却在船舱一处干净的角落，端上来好菜好饭，亲自喂她，一路上照顾有加。
“我姓孙，姑娘们都叫我孙嬷嬷。”
小院儿便点了点头，倒了感谢。
行船无聊，小院儿和孙嬷嬷一来二去聊起了天，偶尔不经意套话，大体弄清楚了婆子自豪不已的所谓厚山，是个什么样的地方。
人在船上，很难逃脱。小院儿打算到了京城，再寻找机会。
·
第4章 初见 男女主不是冤家不聚头啊……
看着床上面色惨白的外甥，左丞钱仲谋皱着眉头：“怎么搞成这样……”
一旁的平安低头不敢回话。
吴凡钦当日落水以后，被平安驮着游到了岸边，因是个旱鸭子，一时肺里进了水，受了惊吓，当日夜里又下了雨，便发起烧来，一直昏迷着。他本来是等着舅父到临河县汇合，约好同路返京，竟因为这样不光彩的事情，让左丞大人在此白白耽误了两天时间。