忽然，林中传来簌簌穿梭声，似是幼鹿在慌不择路地奔驰。
徐长索的目光不自觉朝声音来处看去。
翠林间，绯红色的裙袍随着主人奔跑的动作，飘飘摇摇一闪而过，行动间，上面用丝线绣的兔子栩栩如生。
那女子的侧脸半边迎着日光，明明只是极快速的一眼，徐长索极佳的动态视力却让他捕捉到了女子甜似饴糖的眉眼，和精巧的下颌。
“郡主！”徐长索哑然，不受控制地以气声唤出这个称谓。
那一瞬间，他仿佛又看到了那个言笑晏晏又张扬俏皮的郡主，身着大红似嫁衣的襦裙，怀里抱着一只柔软雪白的幼兔，朝他欢欢喜喜地奔赴而来。
直到猛地咳喘起来，徐长索才清醒过来，意识到自己方才竟是忘了呼吸。
但就那么一忽儿，那绯红的裙袍已经从林中消失不见，林间簌簌的声响也停歇下来，仿佛刚才的一切都只是一场幻境。
徐长索目光沉凝，剑眉收紧，勒紧缰绳朝着那林间飞驰而去，好似逐梦。
接近一处湖泊，听见有吵闹人声，徐长索立马调转方向过去。
却见那边是一群贵女，正对着溪边哭哭啼啼，很显然是乱了阵脚，见到他来，如同见到了救命佛祖，慌忙朝他求救起来。
徐长索停在原地，像是梦被击碎，面容被一种如同积了深深灰尘的寥落覆盖，但也就那么一瞬。
他看了一眼人群之中的境况，便明白是怎么回事，并起两指放在唇间吹响了一个呼哨，很快另一人赶了过来，朝徐长索迅速行了一礼。
徐长索道：“那位小姐被蛇咬伤，你将她背过来。其余姑娘，跟我往这边走。”
属下动作迅速，贺柒也十分配合，趴在那人背上，被背过了溪水。
她面色苍白，接近徐长索身边时，却还是撑着开口：“指挥使大人……我谢家妹妹进山里为我采草药去了，请大人将她带回来！”
徐长索一身黑衣黑靴，头上的头冠亦是黑色，衬得剑眉更加凌厉，俊气白皙的脸如裹寒霜，不好接近。
徐长索皱眉，压着不耐，沉默点头。
待人走后，徐长索目光在山间仔细搜索一番，确定了个方向，驾马飞驰过去。
第22章 相逢
徐长索驾马在林间飞驰，一半心神用来寻找那个所谓谢家小姐的踪影，一半心神却在被迫放空。
回忆里的画面不断闪过。
他这一辈子生下来便在师父跟前长大，长大后接了师父的班，进了锦衣卫，从没有见过别的女人，或者说，别的人。
锦衣卫里的都不是人。是陛下的刀。
她是不同的，浑身享尽了富贵养出来的娇惯。
他原本想不通，怎么会有人被押送途中，还想着去小溪边踩石子玩，甚至要将自己摔一跤，摔得哇哇大哭，又回来找他，好像要告状。
他又该替她找谁说理去？
可她似乎不用说理，自个儿哭着哭着又好了，一条焦香入味的烤鱼，也能哄得她眉开眼笑，吃得唇角都沾上，馋猫一般。
他还是想不通，郡主府上，难道以前没有鱼吃？
她身边大约从来不缺仆役，因此一点也不会照顾自己。
夜里赶不及路，在水边露营。她沾湿了鞋袜，竟然不懂得要脱下湿鞋，蜷缩着在篝火旁睡去，梦中还冷得发抖。
他或许是看不过眼，伸手替她褪下，那莹莹双足在篝火明灭不定的光里被釉上一层暖光，延伸进脚踝上方，裤腿深处。
这次他想通了。
为何，她宁愿忍着凉，也不愿……
那晚他深夜没睡，替她烤干了鞋袜，又一只只穿上，才合衣睡着。
后来几日，他宁愿慢些赶路，也一定要找旅舍来住。
可沿路地带越来越荒僻，穷山恶水之地多生匪徒，他们被当做猎物盯上，他把她抱在怀里，她搂着他的脖子，他一柄弯刀杀出重围。
那之后她变得更加黏人。
他不明白。难道她不知道，自己同她之间真正的关系吗？
并非保护者与被保护者。
而是看守者和囚犯。
按照帝王旨意，他如约将她送去了那座尼姑庵。
佛门清净，回来的路上，他还在想着，从此以后她便在此地生活，也不知道受不受得住那般拘束。
这样的念头，不仅仅是在回来的路上出现了。
在后来的每一个吃饭喝水练武的间隙，都钻进他脑海里。
在午夜辗转忽然醒来时，他伸手抓住残梦，发现方才梦见的，是她一边笑意吟吟抱着他的胳膊，一边骄纵地翘着小下巴，指东指西，要他替她做这做那的样子。
他去朝上当值，站在阴影角落里，一如以往的一丝不苟。
一个宦官上来呈报，说曾经的郡主赵绵绵，现在法号无灭，已经死在了尼姑庵中。
是被那群老尼虐打致死，死后容颜破碎，身体残缺，难以下葬。
他怀中的剑咚的一声砸在了地上。
皇帝看了他一眼。大约是看他脸色惨白，浑身冷汗，以为他因犯错而害怕，便没有怪罪。
他听见皇帝说。
烧了，骨灰坛不必带回来，洒在林间便是。
林间偶尔有树荫遮不住的光，亮得刺眼。
徐长索闭眼勒马，脑海之中，尖利耳鸣声不息。