它一直低着头在地上嗅着什么，步子走得十分缓慢。踱到篝火堆附近时慢慢停了下来，随即开始用前爪在地上抓挠刨土，随后从沙土中拉扯出一块布条。
那是给皇帝包扎伤口换下的、带血迹的布。
肖南回的心一沉。
她不是没想过这种可能性，但狼的嗅觉比普通的家犬还要灵敏，她不能冒险将带血的布带在身边。
那只狼继续在四周嗅着，她等了一会，没有再见到其他狼的身影，心又微微放宽了些。只是一只狼，她有把握可以将它杀死。
可转念一想，她又觉得奇怪。此时节并不是狼群繁育的时候，并不会有求偶失败的独狼落单，相反，这是西南荒漠最严酷的时节，所有狼都会空前团结在一起度过难关，绝不会轻易脱离狼群。
她想到先前那只吃了一半的黄羊，内心的某种预感更加强烈起来。
随即，一阵若有若无的铃铛声从风中传来，她看到那只狼猛地停下爪子动作抬起头来，向着半空发出一声嚎叫。
那昂起的狼头上，赫然一块用血画就的奇怪符号，和夙平川那匹黑马头上的印记一模一样。
拉长的嘶吼戛然而止，像是受到某种召唤一般，那狼又向着来时的方向离开了。
它离开了，但一定还会回来的。
也许是带着狼群，也许是带着连她也未知的敌人。
白氏对王座的刺杀或许还远远没有结束，最危险的时刻也还没有到来。
天成总攻的号角早已在天沐河决堤的那一刻鸣响了，但她此刻脱离了大营，无法得知肖准是否已经挺进岩西城，自然也无法预知前路是安全还是危险。
肖南回从隐蔽处爬起来，向西北方向眺望。
“陛下，从现在开始，咱们要昼夜颠倒地赶路。天亮之前，咱们必须找到一个可以藏身的地方。”
他没说话，只轻轻点了点头。
肖南回郑重拉起他的手，牢牢攥在手心。
“不要松开我的手。”
野兽会通过气味追踪，她只能先向着下风口的方向转移，随后挑选最近的捷径穿越这荒漠中最后一片戈壁。
他们现在应该已经到了岩西古城的边缘，只还需大约半日路程，但尽管已经接近破晓，但天色因为下雪的缘故而阴沉着，她甚至看不清大地的轮廓，只能凭借风来的方向判断出大致的方位。
她无法控制速度像先前那样缓慢的跋涉，几乎是拉扯着那人在向前狂奔。
遇到沟壑障碍，她便将他背在背上一跃而过，遇到陡峭向下的小丘，她也不放缓脚步，就借着地势连滚带爬地俯冲而过。
她能听到身后那人沉重的喘息声，但她不能停下，甚至没有时间回头去短暂安抚他，只能竭尽所能地拖着他向前、向前。
终于，她看到了一点山丘似的轮廓。
按照她先前的估算，即便她方才尽力赶路，但进入岩西古城尚且还需要小半日的脚程。
也就是说，眼前的这片小丘并不是城池的轮廓，但天马上就要亮了，此处已经不再是鸟兽绝迹的无人区，如果继续在空旷的荒漠上行进，一旦被敌人发现，后果将是不堪设想的。
借着苍白冷峻的晨光，她终于看清眼前那片山丘的轮廓，它们此刻正呈现出一种诡异的深红色，在这一片苍白的荒漠土地上显得分外突兀。
她想起从阙城出发前，曾在古风物志上读到的简文：岩西古城以南十数里，有风蚀小丘数，日东出而色绀，日高悬而色缥，日西沉而色紫，古称色丘。
如果说眼前的这片山丘就是色丘，只要从中穿过，便是与三目关接壤的岩西古城，天成大军将不日从那里踏过，她与皇帝的“逃亡生涯”也将圆满结束。
她与肖准再见的日子也不会远了。
想到这，肖南回内心雀跃无比，就连数日卧冰而眠、无米下肚的窘境，也显得不那么令人难熬了。
太阳终于升起，雪似乎也小了些，四周天光大亮。肖南回将夙未安顿在一处隐蔽的山坳处，自己拎上平弦向前探路，希望能在抵达目的地之前再获得些食物和水。
先前她只顾着赶路，并没有仔细观察这周围地貌，如今踏足其中好好瞧了瞧，便觉得甚是神奇。
四周的岩壁不再是那种枯黄苍白的颜色，而是杂糅着深浅不同的紫、赭、赤、橙，层层叠叠、像是丝缎一般伸展蔓延，覆盖了整片小丘。
大抵也是因为如此，随着日头升起到落下，光线在其中变化，才会生出不同的三种颜色来。
这样奇特的景色，似乎不该出现在宿岩这样的贫瘠之地。又或许是，她之前从不曾停下脚步仔细端详过这里的景色，如今只是有了细看的心思。
这真是一件奇怪的事情，毕竟眼下的情形，按理说她不该有看风景的心思。
沿着小丘边缘的谷地一路深入，她发现这里的地面不似关外那般坚硬粗糙，反而有厚厚一层沙，这令她颇为警觉，一边前行一边小心地清理着自己留下的足迹。
这里的山石小丘看起来都一副模样，人行在其中会有种原地打转的错觉。但她不敢轻易留下标记来记路，担心会有人寻着标记找过去，于是只能行百步便停下来仔细观察周围地貌，在心中反复记忆。
先前在碧疆的时候，为了定期给天成后方传递地形信息，她时常一个人从村寨溜出去，一去就是大半日，那些山林、小洲、荒野、碎石滩她走过无数遍，时间久了自然练就记忆路线的能力。也多亏这段历练，她如今做起这些事来已有些得心应手。