肖南回陡然出声，打断了肖准的自白。
为了这一句迟来的答案，她等了许多年、蹉跎了许多岁月、耽搁住了前行的脚步。
她想起姚易曾对她说过的话，如今想来，当真是分毫不差。
她看似强悍，实则懦弱。对肖准的爱慕从未让她变得坚强，只是年复一年地消耗她的勇气而已。白允的出现是一块从天而降的巨石，迫使她从小长大、虚耗至今的漩涡中抽身。
人和人之间的差别，是否可以通过后天的努力去补足呢？
她曾经以为可以，可在听风楼上瞧见白允射出那一箭的瞬间，她便知道不可能了。
那支匆忙间射出的黑羽箭，穿过了听风楼的雕花窗棂，又穿过了带着烟气的玥河上空，最后穿透交叠的人群和帝王左右的华盖，准确无误地到达了终点。
要想那样射箭，是要有天赋的。
可她没有天赋，她有的只是日复一日的苦练。但即便如此，她依旧比不上对方的箭法。而她与肖准之间也一样，即便她有朝夕相处的十数年，然而却也比不过少年时的那一点回忆。
咬紧嘴唇，她脸上的表情渐渐平静下来，只声音还有些颤抖。
“义父可知，我随陛下在宿岩的时候，曾经有一次差点跌落山崖、命丧黄泉？”
肖准无言。
他知道她在岭西的那段时日发生了许多事，但从未细想过其中会有哪些曲折、更未想过那些曲折会如何改变了眼前的人。
“白氏有一剑法高超的剑客名唤燕紫，他曾以剑气伤我，而我当时身上穿着光要甲。那甲衣替我挡下了致命一击，可下一秒我置身天沐河古道的悬崖之上，那铁甲的重量却令我不断下坠，最终险些夺走我性命。”
“义父传我武艺，教导我为人、修武学的道理，给我遮风挡雨的屋子，赐予我温热的饭食，就像这铁甲一般，给我庇护。可甲衣终究与我并非一体，我也终会有脱下它的一天，就像我终有一日......”
她顿了顿，有些说不下去。
但想到她为这一刻所鼓起的全部勇气、所经历的那一个个不眠的夜晚，她终究还是决定为这一切画上句点。
“就像我终有一日，还是会离开肖府、离开义父。”
空气一时凝结，心中钝痛令肖南回不知该作何表情。
她近乎迷茫地抬起头时，便觉得眼前肖准的脸似被蒙上一层雾气，看不真切了。
她多希望眼前的人说：不，你不用离开，我们会永远、永远在一起。
然而她知道他不会。
肖准永远不会对她说出这句话，因为他对自己做不到的事，从来不会信口开河、轻易许诺。
她也知道，她说出这一番话的那一刻，就注定了他们之间的关系即将无限疏离，再也回不到曾经那种亦父亦师的亲密关系。
她曾经贪恋那种亲密带来的温暖，并幻想着那种亲密有朝一日可以转化成她希望的那一种感情，可时间带给她的答案是残酷的。
如今，她终于亲耳听到了那个答案。
无比清晰、震耳欲聋，像是一记钟鸣敲响在她心底。
那就这样吧。
没关系的。
这些本来就不属于她，她可以重新回到那个荒蛮贫瘠的世界中去。
她本来就该属于那样的世界。
转身的一瞬间，她的泪水滚落下来，又在寒风中四分五裂、破碎无踪。
第114章 出口成谶
圣驾归城的第二日，阙城便下起了小雨。
这是开年的第一场雨，带着湿冷的气息，将整座皇城笼罩在一片雨雾之中。
雨连下三日未停，城中池塘水面涨起，将整个冬天的落叶枯枝冲出河道，像是要清理掉这座古城积蓄的一些陈年秘密。
凌晨时分，天照例阴沉着，湿气令人困乏，街上行人寥寥，各个都打不起精神来。
望尘楼后院侧门吱呀一声敞开，走出一个披蓑戴笠的小厮，他将一只包着油布的木箱抱上牛车，随后便熟门熟路地赶着车向着后巷而去。
牛车晃晃悠悠地走街串巷、在各种狭窄小路上抄着近道，最后停在一处安静大宅的后门。
小厮跳下车，上前扣响门环。
当当当，不多不少，正好三声。
过了片刻功夫，那院门便开了半扇，一名束发男装的女子探出头来。
小厮将那油布包着箱子恭敬递过去。
“这是最新的赤喉珠，一共四两三钱，应当够用到春末夏初，多余的倒也没有了。”
肖南回小心用袖子抹了抹那油布上的水，由衷感激道：“有劳了，烦请代我同你家掌柜的捎上一句，就说我改日得空带些吃食去看他。”
那小厮嘿嘿一笑，从衣襟内掏出一张皱巴巴的草纸递了过去。
肖南回接过一看，瞬间认出那龙飞凤舞的毛笔字出自谁手。
“我家掌柜的知道肖姑娘为人仗义疏财、不愿欠人情分，这便已经拟好了单子，姑娘只需照着单子采买便可，不用再费心自己琢磨了。”
打头第一行便是一两十金的貉绒鬼菇子，肖南回微笑着将那张破纸收好，方才那点感激之情已经散的一点不剩。
“姚掌柜当真是周到。”
“好说好说。”小厮利落翻上牛车，掉转车头向着来时的方向而去，“肖姑娘后会有期。”