油尽灯枯的帝王重重咳了几声，声音空洞好似下一瞬便会消散在空中。
“怎么样了？东西找到了吗？”
他敛神，尽量控制自己痛楚的目光，单膝跪下请罪。
“属下无能，没能找到天绶。”顿了顿，他又低声道，“除此之外，肖家还疏漏了一人。”
“哦？是何人？”
“朔亲王次子肖准。他参与了围猎，又阴错阳差躲过暗卫刺杀，撞破了事情。”
夙印许久未说话，他握紧了手中的剑鞘。
“如今事发不过一日，他不熟悉山路，至少还要再耽搁半日。若要回城，必经离望古亭。属下只需稍加埋伏，便能解决此事。”
老迈的帝王眼皮滚动，眼下的青黑色将他的眼神衬得阴鸷而深远。
“朔亲王次子，春猎最年轻的猎手，今年可是十之二三的年纪？”
“正是。但听闻已在军中摸爬滚打了几年，骑射虽不及其父，却也有将门之风。若是假以时日，恐怕......”
“好一个将门出身少年郎，假以时日，必成将才。”夙印轻笑，眉宇一瞬间的舒展使得他恢复了些许年轻时的神韵，“跟着他，莫要让旁人接近他，也莫要取他性命。他若能活着回到阙城，便教他来见孤。”
他不解，不顾僭越之嫌、急声劝道。
“主子，肖准留不得。斩草不除根，日后必是祸患。”
对方没有立刻回他，只淡淡问道。
“朝中局势你可知晓？”
身为帝王亲卫，朝中他虽不当值，却也知一二。
文臣老臣当道，武将年迈，没有话语权，日后若是边境起兵天成必有难以排解的忧患。
帝王长叹，气息微弱。
“幼狼失母，伴犬而饲，岁岁年年，安知自己是狼还是犬啊。”
他默然，这才明白主子的心思。
扶植肖准作为新力量对抗朝中局势，势必能搅乱这一潭死水。由肖准开始，天成武将势必崛起，天成将以此作为制衡、平息朝中涌动多年的几股力量。
“仇恨有时亦不是坏事，它能给予人无穷的力量。我将肖准留给未儿，日后若是有那么一天，狼归山野，你可知要如何做？”
他望向那双沉静的眼，声音坚定如磐石。
“属下明白。只要属下一日不死，主子担心的事便不会发生。”
半月后，先帝驾崩。
他发过誓言、效忠一生的主子先他一步离开了这个世间。
他带着那最后一道、无第三人知晓的命令离开了阙城，等待需要他兑现自己承诺的一天。
他以为，他就要带着这个承诺进入坟墓。
可十数年过去了，这一天还是来了。
宗颢睁开眼，望向百丈之外悬崖前、那个跪坐在白鹤留尸身前的身影。
那天在下雨的斗辰岭山道，他就该杀了他的。
无妨，就让他用这双当年划下开端的手，了结如今的一切。
第142章 劳燕分飞（上）
南风吹拂，层云敛聚。
雨水由稀疏变得稠密，离天明还有半个时辰，四周却依旧如永夜一般漆黑。
山道悬崖旁，紫衣剑客将剑抖直，静置于雨滴之下，让雨水冲刷剑身上的血污。
他已经很久没有这样狼狈过了，身上的衣服破了，数了数总共有七处伤口。三处在股，两处在臂，一处在腰，但都算不得致命一击，只是划破皮肉。
最凶险的一处在肋间，短刀从斜下插入，再有半寸便能穿透胸廓、直插心脉。
然而她还是差了半寸。
或许她再长得高一些，便能够到那半寸、取了他的性命。
但是她已经没有机会了。既没有长高一些的机会，也没有再击一次的机会。
高手之间的过招便是如此残酷，而他常常沉迷于这种残酷，就连身上刀伤带来的痛都令他着迷。
他对于周遭事物的感觉总是迟钝的。而如今他却感受到了前所未有的存在感，就连时间的流逝都变得如有实质一般。
小的时候，他便常常端坐在石坎上，一坐就是一整个日夜。
他的白日是安静而乏味的，夜晚却是炽热而喧嚣的。
他那痴迷于陨铁矿石的祖父，总在夜晚为刀剑淬火，因为夜的纯黑能令人眼辨析出烧红铜铁的色泽，在最适合的时机淬炼。
击打剑身的声音彻夜鸣响，他却从不觉得单调乏味，他知道，那是一把利刃铸成的声音。成为这世间最锋利刚强的物质，本就需要这样日复一日、年复一年的磨炼的。
那些铜铁耐得住的寂寞，他也能够泰然处之。
很多时候他的内心都空无一物。他生来如此，从前如此，以后也是如此。
这是属于他的、独一无二的天赋。
不到八岁的时候，他的手已经摸遍这世间最锋利的刀尖剑锋，他对极致的渴求也越来越难以满足。
他同那些来取刀剑的江湖客们切磋，从洞悉套路到一招致命，往往用不了一炷香的时间。
赞赏与褒奖由多变少，渐渐地，他从那些惊愕的面孔中读到了恐惧与厌恶。
他知道，他想要的东西他们已经给不起。他要去到更高更险的地方，才能窥得那关于极致的终极。
铸剑的时候，铜铁之中的杂质越少，退火过后的剑身越是精纯。