沈荨垂首不语，沈太后见她仍是一副不卑不亢的样子，怫然不悦道：“怎么？你还没死心？”
沈荨抬起头来，唇角挂着一丝笑意，慢慢道：“姑母多虑了，如今我帅印虎符都已交出，人也去了谢家，哪还能不死心？”
“你知道就好，” 沈太后听她话中带有一丝嘲讽之意，脸色复又冷了几分，“你需记住，你也姓沈，若是朝局动荡，对皇帝，对我们沈家，都没有任何好处。”
沈荨睫毛轻颤，眸光犹疑，沈太后叹了一声，推心置腹地说：“八年前的事，我又何尝不痛心？只是木已成舟，最重要的还是眼下。我知你不甘心，对我也有几分埋怨，可你想一想，若是你坐在我这个位置，会怎么做？”
她见沈荨仍是不答，强压下心中不耐，保持着面上的和蔼，继续道：“两月前急召你回京时我已经说得很明白，先破后立，要先破了才能立，你爹是将才，但不是帅才，当年接管西境军后，一直不忍心对吴文春等谢家旧部做出该有的安排，以至长期都有部下阳奉阴违，西境军在他手里反成了烫手的山芋，不是这场战事，你又怎么能脱颖而出，重新建立起宛若新生，对你誓死追随的西境新军？”
沈荨一口气冲上来，一时没忍住，张口说道：“难道就为了掌握一支服服帖帖的军队，便要送那么多无辜的将士去死么？他们都是我大宣百姓的同胞啊！”
沈太后脸色骤变，额角青筋都气得隐隐跳动，倏然起身，手一挥直接将沈荨手中的茶盏拂到地上，厉声道：“住嘴！我看你还是没能想明白！”
沈荨唇角微微颤抖，一言不发地伏身跪下。
沈太后胸口急剧起伏，闭上双目缓了一缓，才寒声道：“荨儿，我说过了，若是时局动荡，到时候一乱起来，死的就不只是区区六七万人了，你怎么总想不明白这其中的厉害关系？”
沈荨垂下头，低声道：“姑母说的是，我其实也明白，只是一时……”
“眼光要放长远，这种话以后不要再说。”沈太后面色稍霁，缓缓坐下，瞧她一眼，“起来吧。”
沈荨起身重新坐下，仍是低着头不发一言。
“……这几年风调雨顺，我酌情加了两成赋税，可迟迟收不上来，江南三省巡抚上了奏折说是还需休养生息，我也只得睁一只眼闭一只眼，实际上这几省私底下可没少收赋税，多出的钱你知道都送去了哪里么？”
沈荨抬头，以询问的目光望向太后。
沈太后冷笑道：“都秘密送去了宣阳王府……这宣阳王，表面上战战兢兢，韬光养晦，什么事都是一问三不知，私底下能耐着呢，南边的漕运、海运乃至盐帮，后头都有他的人在，何况还有八万北境军，所以我让你去盯着谢家，你可别正事不干，光楸住陈年旧事不放。”
沈荨面现惭愧之色，低声道：“荨儿知道了，姑母放心，我不会再糊涂了。”
沈太后这才轻叹一声，和颜悦色道：“你与墨潜，都比你们的爹更能干出色，有你二人在，只要齐心合力，我们沈家这江山何愁坐不稳！”
墨潜是沈渊的字，沈荨闻言，只淡淡一笑，点头称是。
沈太后瞥了她一眼，又道：“墨潜既接管了西境军，你就安心放手吧，今后私下去西境这种事，不要再做。”
沈荨分辨道：“姑母明鉴，我去西境，只是为了亲自去叮嘱旧部，不得为难墨潜……我也怕当年西境军之事重演，这些旧部，都是跟着我从尸山血海中拼杀出来的，若因和墨潜起了冲突被他处置掉，我是舍不得的。”
沈太后听她这么一说，反倒笑了，“你倒是坦白，如此便也罢了。行了，说这么多，我也乏了，你退下吧。”
沈荨忙起身行礼，“荨儿告退，姑母保重身体。”
沈太后闭目点了点头，等她退到门口，忽又睁眼，似笑非笑地敲打了一句：“我听说你与谢瑾新婚燕尔，如胶似漆，他这样的人才，也难怪你喜欢，不过还是得记着，身体是一回事，心可别放得太多，到时候收不回来。”
沈荨低头应道：“是。”
沈太后目光晦涩，盯着她的背影，等她去远了，方才唤了心腹内侍上前，道：“传令下去，盯着沈荨。”
内侍躬身应了，换了宫人进来收拾地上摔碎的茶盏，自己站到太后身后，伸出双手在她额角轻轻按揉着，等宫人出去了，方才笑道：“肖副使在外头等着呢。”
“让他等一等，这事怎么善后，哀家先想一想，” 沈太后说道，顿了顿，又恨声道：“收拾完了这个，还有那个，都不让哀家省心，外人还没怎么样呢，自己这头就这么七拱八翘的，像什么话！”
内侍安慰道：“我瞧沈将军今儿的样子，应该是收心了。”
第19章 薄雨初（1）
太后不答，半晌道：“早知道她这么不听话，当初就该直接扶持沈渊。”
内侍笑了一声，“当年沈小将军年方十五，怕是不好扶，何况不管怎么说，沈小将军比沈将军，还是差了一头的。”
沈太后叹道：“哀家何尝不知？可你看看，沈荨这个样子，哀家怎么放心把十万西境军再放在她手里？沈渊虽比她差了一些，胜在听话，狠得下心，人也没她这么倔。”
内侍劝解道：“毕竟事情牵涉到沈将军的父母，也算情有可缘，奴才斗胆，太后也多体谅体谅，不要与沈将军生了嫌隙才好。”