萧直颔首，待她出去了，方唤道：“来人——”一转身，却见若有似无的轻烟中，案上那只香炉内的檀香又已燃尽，他不由摇头，“怎生燃得这般快。”
次日狩猎果然乏善可陈，萧直担心的事也未发生，沈荨一直紧跟着瑜昭仪，狩猎结束后便与萧直碰了头，将人交至皇帝身边。
萧直似是略微松了口气，拥着瑜昭仪回了行宫。
有华英公主暗中吩咐，侍卫们总把猎物往沈荨前头放，她一只箭筒内的羽箭都没射完，侍卫报上来的数就已遥遥领先，连带着瑜昭仪也收获颇丰。
沈荨笑着与瑜昭仪说：“这般狩猎，哪有在塞外草原上放开手脚来得痛快。”
瑜昭仪当时脸上闪过一丝怅然，随后又敛去愁容道：“皇上体恤我，特地带我来此参加秋猎，我已经很感激了。”
沈荨默然，瑜昭仪偏头看她一眼，笑道：“今儿多谢沈将军护我周全，若来日我能回到西凉省亲，希望能有机会，与你共同在草原上打马追风，跑个痛快——只怕没有这一天。”
“若有这一天，我一定去，”沈荨抱拳应下，以示郑重，“一言为定。”
傍晚行宫外便燃起了熊熊篝火，侍卫们在篝火边架起支架，把日间众人猎到的猎物当场宰杀洗净，整只架在火上烹烤。
夕阳落于山外，浓淡山色渐渐融于灰暗暮色中，苍劲崚嶒峥嵘悄隐，更显谷中一片欢腾喧嚣。
欢宴尚未开始，宫人们刚刚在地上铺好织锦，架好几案绣凳，便有一群群的贵客沐浴更衣后从行宫中缓步走出，一时间绮罗香风，玉貌云鬓，佳景无穷。
华英公主穿了条刺绣妆花百蝶群，上面是腰身收得极细的镶貂小袄，正指挥宫人们有条不紊地往一排排的桌案上摆着盘盏酒杯，忽见沈荨负手走近，朝她身上一打量，不由笑道：“怎么也不穿条裙子？”
“有什么好穿的？”沈荨无精打采道：“不就喝几杯酒么？我裙子少，若是染了酒还心疼呢。”
她沐浴后换了件绯色长袍，头上的发冠摘下来了，拿一根红色发带束着。
华英公主横她一眼，恨铁不成钢地说：“你瞧瞧你，明明长得挺好，总也不花心思打扮打扮，这儿的姑娘们哪个有你这般懒！一会儿人来了见你这样——”
“哪个人要来？”沈荨抓住她话头，冷笑道：“我话说在前头，你若把什么美人儿塞过来，我便卸了他的胳膊，废了他。”说罢抬起右手，五指旋着一拧，做了个狠辣的手势。
华英公主瞠目结舌，半晌点头道：“好，你记住你这句话。”
第35章 檀香尽（2）
不多会儿风来云散，璧月初升，人也都陆陆续续到齐了，欢声笑语中佳夜盛宴徐徐拉开帷幕。
华英公主坐在皇帝和宣阳王下首，笑道：“这晚宴上的酒年年喝，今年再这般喝可就不太得劲儿了，皇妹不才，想了个新鲜的法子助助兴，两位皇兄斟酌斟酌。”
萧直笑道：“说来听听。”
萧拂也莞尔一笑：“五妹妹向来最有主意，想来一定很新奇。”
华英公主目光从宴席上几排打扮得花枝招展，方桃譬李的女宾们身上扫过，又瞧了瞧另一边神态潇洒，目光却很热烈的男宾们，笑着如此这般地说了几句。
萧拂抚掌大笑，“妙啊，妙啊，又应景又有趣，皇妹这主意甚得我心，不知我能不能参加？”
华英公主笑道：“当然。”
萧拂皱了皱眉头，“就是这身衣服不方便，我去换一换。”
萧直身边的瑜昭仪嗔了一句，“皇上不去换衣服么？”
萧直将她腰肢一揽，笑道，“朕有了爱妃，哪里还需如此多事？”
宫人们得了令，捧了托盘往女宾席上过来，请每位女宾将一件贴身饰物取下放入托盘内。
听了宫人的解释，众女纷纷嬉笑着，或拔下头上钗环，或解下腰畔香囊，大大方方地放入托盘内。
轮到沈荨时，她岿然不动，冷声道：“没有。”
宫人赔笑说：“公主吩咐过，每位贵客都得赐一件东西，什么都行。刚皇上也发话了，说今儿百无禁忌，不必有什么顾虑，若是不愿东西留在对方手里，对方会原样奉还，只需对饮三杯便行。”
沈荨无奈，心中翻了个白眼，将头上的红色发带取下，丢在托盘内。
宫人们把一盘盘琳琅满目的东西托着，拿到篝火外早已搭了高架的射圃内，将一件件饰物挂在架子上的玉牌下，又拿碳笔在玉牌上写了饰物主人的名字。
华英公主命人在射圃内架起火把，笑道：“规矩大家都知道了，所有参与射璞的人箭上都刻上自己名字，射到哪块玉牌，便能得到玉牌下的那件饰物，呆会儿咱们开席后，还能和饰物的主人共饮三杯。不过若是饰物的主人要拿回东西，不能拒绝。”
换了衣裳挽着弓箭过来的男宾们一个个早已摩拳擦掌，跃跃欲试，闻言齐声哄笑不已，华英公主道：“每人有三枝箭的机会，三箭都没射中的，今儿自己去一边喝独酒，若是一两箭便射中了的，不许多射。”
她说完，招呼那边的女宾们过来观看，众女嘻闹着三三两两围了过来，莺莺燕燕地共同挤在射圃边上，个别女子暗暗叫了下人去给心上人通气，那边也有男宾遣人过来找女宾们询问，生怕射错了东西。