他此刻便如那面具上的凶兽一般，带着戾气和不顾一切的急切，想要把她完全据为己有。
他知道她疼，但他觉得自己的疼绝不会比她少，一想到她签下和离书的那刻，那种灭顶的无力感和绝望感又铺天盖地而来，被押解回京的路途上，被关在暗无天日的牢笼中时，他无时无刻不被悔恨所焚烧，而决裂时刻她脸上的表情，更是悬在他心上的一柄利剑，每次在他脑海中一闪现，便朝他刺来致命的一击。
他恨自己处事不够慎重，考虑不够周全，这才被她身边的人钻了空子，也恨自己不够心狠，没能早早处理掉她身边那个亲卫。那名亲卫他一直看不太顺眼，但那是跟了她十年的人，他觉得自己没有正当的理由，也没有合适的立场要求她换掉那人。
身陷囹圄之时他细细地想过，猜测过所有的可能，而猜度的最后结果令他怒火中烧，却悔之晚矣。
沈荨喘着气，揪住他的头发拉他，“等等——”
谢瑾抬起头来，瞳心里烧着火，是欲望和征服，也是哀求和寻求慰藉。
“别走，今晚留下来，”他的嗓音很沉，有些干涩，含着恳切和一丝脆弱， “下人都在前院，没有人会知道你在这里。”
他刚刚打了一场胜仗，可是没有人来和他分享，这会儿血液还在身体里腾烧，亢奋的精神也还未曾冷却，他是以戴罪之身来带领着这支同样戴着枷锁的军队，他躲在阴暗的面具里，旧部和幼弟都不敢去多接触。
她的到来是意外之喜，是上天给予他的赏赐和奖励，而他不想再放手，不想如那晚在那个陌生小城的桥边，努力克制着自己想要拉回她的冲动，看着她在他面前远去。
她妥协的那一刻，他马上便感知到了，立刻带着欣喜俯下身去吻她。
他的唇挨到了她的唇，但他后知后觉地发现，自己上半张脸上刚硬的面具阻挡了她脸上肌肤的触感，本该是令人心醉的碰触，回应他的却依然是这铿锵坚硬的金属，这令他焦渴而又无助，犹豫着退开一些。
她或许会感到疼，他想。
下一刻沈荨却抬起手圈住他的颈脖，自己把上半身抬了起来，伸长颈脖来吻他的面具，从耳角处吻过来，吻到眼角，嘴唇在他颤动的睫毛上停留一会儿，沿着高挺的鼻梁一点点吻下来。
谢瑾的身体轻轻颤抖起来，金属隔开了她柔软的唇，但他依然能感觉到被她吻过的地方腾起了火焰，烧得面具发烫，他等待着，等她的唇一移到唇角，立刻偏头攫住那两瓣芳唇。
她几乎是立刻便沉沦于这种压抑了许久后一朝爆发的洪流中。
他渴望她，她何尝不渴望他？无非比此刻的他多几分理智罢了，只是这几分理智也在他狂热的亲吻下很快土崩瓦解。
然而他却是带着几分疯狂而失控的，像是战场上他手中那杆不知疲倦的凶枪利刃，一旦出手，非要染上胜利的气血方才罢休。他身上的血腥味已经被洗去，衣袍和发丝散发着皂角的味道，但沈荨还是能闻到那种带着一丝暴虐的吞噬意味。
他一直不说话，沉重的呼吸烙在她颈间，直到一丝风撩开帐幔，空隙处投来的月光映出她脸上忍耐的表情，他这才陡然清醒过来，把她搂进怀里。
“抱歉……”他喃喃地说，“我有些……”
沈荨抱紧他的腰去吻他的唇，“没关系，只是你得让我喘口气。”
谢瑾深深喘息着，搂紧她不发一言，那些心底深处，因突如其来的变故造成的纷乱情绪，没能压下的痛苦和慌乱，挫败和自责，愤怒和嫉妒，此刻慢慢被冲走，他整个人平息下来，合上衣袍将她裹住，斜靠在塌上，绷紧的身躯完全放松下来。
浸透月光的敞轩内此时一片寂静，楼阑前枋柱的影子投在地面上，将那片明亮分割成几块，雕花栏杆的菱格也映在地面上，一段段地镶在柱影之间。
角落里的银骨碳静静燃烧着，给寒冷而空旷的敞轩一隅带来几分暖意，帐幔后两人紧紧相拥，半晌，沈荨去摸他脸上的面具。
她能感觉到这张面具给他带来的影响，除了生活上的不便，更多的是心理上带来的冲击，令他心底流淌着点滴阴暗的情绪，这是他平日里不会展露，连他自己都没能意识到的一丝暴虐和急躁、焦灼。
她隐隐出了一身冷汗，这才完全体会到年轻皇帝这一招的毒辣之处。
阴炽军是不被朝廷认可的，也是沈太后想要极力扼杀的一支队伍，要在这样的逆境中稳住脚跟，只有在极短的时间内立下军功，并且是完全不能被抹杀的巨大军功，才能保住他们。
士兵不穿甲，不戴盔，是宣昭帝对太后的妥协和让步，但戴上面具，却是皇帝自己的主意。
半张脸被束缚在面具之下，或许生活上的不便还是其次，最主要的是人心里那种焦虑和孤独之感，身体发肤受之父母，不能直面阳光，久而久之会形成无法宣泄的暴躁和自闭，混合着想要尽快摘下面具的急迫欲望，便会形成暴虐的杀性，这或许可以促使阴炽军横杀四方，抢下军功得以获得正式的编制和地位。
只是这样的方式也很危险，甚至也有可能毁了这支军队。
皇帝说这支队伍剑走偏锋，但他自己所用的方式，也何尝不是剑走偏锋。
谢瑾方才的失控，很大程度是因这段时间的压抑，但也未尝没有这张面具给他带来的一些阴影。