船家撑船,对着那两人的对话只当作是听不到。
一老一少,还少爷老奴的,看来是有些故事哟。但这又与他船老儿有什么干系呢?
船家笑得洒脱,听到不远处大船船板上传来的歌声,也悠然跟着唱了几句。
“秋入鸣皋,爽气飘萧。
挂衣冠、初脱尘劳。
窗间岩岫,看尽昏朝。
夜山低,晴山近,晓山高。细数闲来,几处村醪。”[1]
嘶哑高亢的嗓音在秋风里莫名柔和,福伯在这儿水上歌里睡得更香了。
江面水花溅起,拍打船身。
陈章京撩了衣摆坐下,看着远处隐隐约约的灯火毫无睡意,一张磐石般棱角分明的青年脸庞在月色里晃着人眼。
许道真的《行香子·秋入鸣皋》,在沧裕江湿润水汽里悠远散去。
————
清晨日出时分,乌篷船在鳞京八里码头停靠。
陈章京提着行李付好钱往前走,福伯一直劝他把东西拿下来,他也没有停下。
青年的性子像是撬不动的石头,没谁能让他改变。
最后福伯也只能空着手跟在他身后。
两人刚出码头,就被一管事模样的人拦住,“这位,可是陈家公子?”
那人笑得和善,一口道出陈章京的身份。
陈章京身上扛着重物,泛白的长衫下,身躯仍旧挺直。他微掀了下眼朝那管事看过去。
于是管事再次道:“我这是受我们家夫人的吩咐,在这儿等着陈公子您呢。当年我们阮家老太爷,同您祖父也是至交。念着这些情分,夫人一听说您要来鳞京,早早地就给您准备好住处了。我是来给您带路的。”
陈章京还未说话,福伯一拍大腿想起来,“少爷,这是阮家人啊。说起来您小的时候,老太爷还给您和阮家的姑娘定过一门亲事呢。”
老人家说起往事,不由得一脸唏嘘,看起来对阮家人的感官非常好。
陈章京看了他脸上的伤感,也将那管事听到“亲事”二字后的轻蔑收入眼底。
他是个读书人,却不像一般文人那般文弱,反而有着极高的身量。
光线从他身后打过来,化作影落在地上,都能将他面前的人整个儿覆盖住。管事心中刚讥笑几声,觉得还真和夫人说得差不多,一副穷酸样,来鳞京就是为了来阮家占便宜的。可他一抬头便对上陈章京的视线,忍不住背后一寒。
正当他心里发虚向往后退的时候,却发现对面这人轻点下颌,沉声道。
“有劳了。”
王夫人给他们安排的住的地方并不在小林巷阮家府邸内,而是一处与小林巷隔了非常远的客栈。坐马车过去都得半天功夫。
不过里码头倒是近。
管事坐着马车来,见陈章京带的那些行李,脸上还挂着笑,可就是没有开口帮忙的打算。
陈章京并不在意这些,在旁人惊叹的目光里,他平静地将所有东西扛起。进入客栈后未曾休息,直接拿上二楼,让那些聚在客栈门口准备抢生意的挑夫都愣住了。
何曾见过这样的进京举子?
旁的人,有钱的是轻车简行,走到哪儿东西便在哪儿买。再不济也为了自己举人的身份,雇一两个挑夫,帮着将行李运到客栈来。
可面前这位倒好,脸不红气不喘的,力气比他们这些平日里干苦力活儿的还大。
这还是肩不能扛手不能提的文人?
陈章京将东西放好,阮家的管事站在一旁也不搭把手,状似热心肠道:“陈公子这几日不用急着去谢我们夫人了,府里事情多,忙着呢。不过夫人也说了,等过几日有空,想请陈公子上明华寺叙叙往事。陈公子这些天就不要随处走动了,免得到时候找不着人。”
这会儿,语气里的居高临下已经展露无遗了。
福伯年纪大,脑子转得有些慢,听了后还愣了一会儿,才气得胡子都吹起来了。刚想训斥一下面前这不懂礼数的年轻小子,只是被陈章京拦住。
“替我谢过阮夫人。”声音依旧沉稳。
管事见他这样,觉得人很识趣,于是转了身就走了。
他走后福伯也明白过来对方是想干什么了,叹了口气,浑浊苍老的眼里尽是失望。
“物是人非啊……”
陈章京躬身将一沓书提起,烛火下青年后背宽阔,透过泛白青衫,犹能感知那层薄薄布料下的紧致与力量。
他随手将包裹好的书堆在桌案上,似乎只是拿了什么轻飘飘的东西。
“过几日,我去同他们解了亲事。”
陈章京没有顺着福伯的话怀念当年青州陈氏是如何的光鲜鼎盛,而是平静说出决定。
他声音沉而低,同他人一般,说话也极是简短。
福伯顿了下,想劝他,但是一想到今日那阮家管事的态度,却又止住了话,最后只能叹气。
“罢了罢了,不过是当年随口说的玩笑罢了。当真作甚。”
能够证明当年陈氏踪迹的东西一点一点消失在时光长河里,福伯来鳞京前还时常念叨着阮家那位自幼与陈章京定亲的姑娘,说以前老太爷还在的时候曾远远见过一面,被乳母抱在怀里,不知道如今长成什么模样了。
他对那位阮家姑娘的期待,正如对当年所有人都还好好活着的陈氏众人的怀念。