从未有人问过阮祈这些，在他的人生中，父亲这个角色一直空置。现今所知道的一切，都是在磕磕绊绊的年岁中用最艰难的方法学会的。
蓦地听到阮平左的问话，他怔愣片刻，才躬身应道：“正心持身，简言易事。展实绩于下，受清明于上。犹记心中，万不敢忘。”
这是阮平左早年间年少意气风发时所说过的一句话，表达了他的志向。
阮祈便借这一句，回答了阮平左。
也有着要承长者之志，薪火相传的意思。
阮平左看起来很是严肃的脸上，露出柔和之色。
在阮祈身旁站着的是依次是阮觅，阮家第三子，第四子，第五子，再后面便是阮珵同阮宝珠两姐妹。
他们每个人，阮平左都鼓励了一番。不是一昧的灌鸡汤，说什么我相信你日后可以做到的这样无意义的话。而是一两句话，言辞简练地找准了他们如今的困惑，三两下点破。
在夜色中，阮平左的声音竟也透着几分温和。
有些人愿意听，也有一两个人不愿意听，毕竟不是谁都能耐得住浮躁，静心沉淀。
对于不想听的人，阮平左看出来了，也没说什么。
有教无类是一回事，可无意于此，便不用劳心费力了。
……
九月中旬，殿试。
黄昏时分，阮祈刚从宫里出来，喜气洋洋的回了阮家。
倒不是觉得自己发挥极好，而是自从阮平左在书房同他们谈了话后，阮祈便一直保持着极高的兴头。
以前时不时还会逗阮觅，惹得阮觅无能狂怒的人，都改邪归正了。每日只晓得在书房内温书，从早上看到深夜。似乎被阮平左的话激起了无限斗志。
虽说殿试不行废黜，且会试放榜之日与殿试中间只差了几日的功夫，此时再努力看书也没什么质的变化。他却还是神采奕奕，整日待在书房。
直到今日殿试结束。
见他眉眼都是笑，阮觅便故意问他：“正清殿是什么模样？”
阮祈在另一边坐下，喝了口茶，想了想，“月宫金辉，回声遥遥，恍若九霄仙境。”
这比喻倒是真切，阮觅像模像样地朝他拱手。
“那便先恭喜二哥，不日将站上这九霄仙境了。”
“同喜。”阮祈脸上笑意更甚。
于是第三日，阮祈如阮觅所说，再次站上这九霄仙境的时候，看着最前面的那三个人，心中只剩下感慨了。
他就说，阿觅定然是上苍宠儿，自己也跟着沾光。
瞧瞧今年这一甲三名，状元榜眼探花，竟全被熟人包揽了。
这简直就是神迹。
殿试排名与会试时没有差别，依旧是魏驿蔺夺得状元，柳十令榜眼，殷如意探花。这三人正年少，站在一块，着襕衫，立朝堂，恍然让人从中窥见了数十年后大雍朝的盛和风华。
……
爷奶姑娘都爱俏，魏驿蔺等人在皇宫谢恩后，还要骑马前往鳞京左门观看金榜张贴，之后再往回走。
这一路上从泗水街走，跨过数道门，穿过数条街巷。
三个样貌俊美的少年郎打马而过，更遑论身上有着恩科一甲的名头，种种累加起来，已经足以让拥挤的人群发出一阵阵惊呼了。
也因着三人出乎意料的年轻俊美，这一回游街几乎是水泄不通，拥挤得连往前走半步都难。
魏驿蔺的状元衣差点被人扯下来，他笑笑，攥紧了缰绳，以防连自己人都被扯下去。
一番折腾，等三人各自归家时，已是星子高挂。
后面几日，三人也时常被人堵在门口，一打开门便能瞧见外头来看热闹沾喜气的人。
还有些带着礼物上门，一来便开门见山，说明来意。问他们家中可有妻室，是否听说过他们家大人的名声。这就是很明显的招婿了。
殷如意脾气差，这几天却硬是被磨得没脾气了，在屋内耳朵一捂，眼睛一闭，假装自己不在家。
还好这些人的热情来的快，去的也快，七八日后终于渐渐安静下来。
阮觅听闻他们的遭遇，毫不留情的捧腹大笑。而后为了兑现自己以前的承诺，便拉了众人去状元楼。
那日，状元楼的东家还在看账本，便见伙计匆忙走进来叫他：“东家，您快去外头看看吧！”
还以为出什么事了，东家连忙起身走出去，一瞧，也惊了。
成平三十八年的状元与榜眼，今年的恩科状元，还有恩科榜眼，恩科探花，竟全都站在他面前。
腿一软，差点没站住。
伙计眼疾手快扶住他，东家这才回过神，眼睛瞪得老大。
他状元楼何德何能？竟能让这么多的状元榜眼探花齐聚于此！就算他今日阖眼去了，也满足了！
看着这中年模样的人一脸死而无憾的表情，阮觅表示了解，并不觉得惊讶。毕竟在来的路上，她已经经历过行人热烈的目光洗礼了，如今很轻易便能做到淡然自若。
在状元楼吃完东西后，一行人又去了阮家。
因着阮祈还是觉得这些人里个个都成了一甲前三实在太夸张了，所以恳求阮觅邀请人来家中坐坐。阮觅想着正好有空，便答应了。
阮家朱红的大门打开，两旁石狮子浑身透着古朴，大门上的铜色青葵把手在阳光下反射出幽光。