“我瞧着还挺好看的。”阮觅不敢说自己送给阮母了，讪笑一声连忙糊弄过去。
*
另一边，红菱与另一个前往雅馨院送东西的大丫鬟一齐回到东秦院，阮母半躺在美人榻上闭目养神。
红菱一字一句复述完阮觅说的话，有些尴尬地拿出那支簪子，阮母并不感兴趣，只是转头去问另一人：“珍儿那边如何？”
“二小姐她……”
“但说无妨。”
“二小姐听闻三小姐那边也给送了东西，脸色就有些不好了。奴婢……奴婢还没走远，便听得雅馨院里头传来摔东西的声音。”
阮母有些心疼，“怎的又动怒了，也不知道顾及自个儿的身子。”
但视线一移，看到红菱手上的簪子，又觉得有些不是滋味。
“这支簪子，拿过来我瞧瞧。”
……
阮父前些日子领了件麻烦差事，一直未归家，就连阮珍珍回府那天都没露面。
本以为还要几个月才能办完差事回来，不成想，这一日阮母就收到了阮父快马加鞭送回来的信。
看完信后，阮母先是眉开眼笑，没一会儿又想起了什么，皱起眉头来。
红菱贴心，问她：“可是老爷在信上说了什么，让夫人您烦心了？”
“倒也不是，”阮母惯来喜欢摆她的主母架子，这会儿见红菱主动询问，心下不喜，挥挥手让她出去了。
只是门一关，脸上又现烦色。
阮父在信上说他因为差事办得好，得了四皇子赏识。故五日后四皇子将会驾临阮宅，让阮母做好准备，不要闹了笑话。
这本是件喜事，可愁就愁在阮父的这一句“不要闹笑话”的叮嘱上。阮母不是个能镇得住宅院的人，她缺乏手段同时又极要面子，后院里那些个姨娘，手底下的仆从，哪一个都让她心神耗损应付不及。
现在还要加上个被刺激得变了性子的阮觅。
要是这些人在四殿下来的那一日都闹起来，闯出了事，到时候岂不是……
只是想一想，阮母脸色倏地惨白。
这些事她不敢同阮父商量，害怕他觉得自己没本事，所以私底下找到阮珍珍讲了这件事。
阮珍珍还真没有辜负她的期望，当即柔柔一笑，“女儿有一计，只是要委屈觅儿妹妹一阵子。”
说罢，她附到阮母耳边私语一通。阮母听后，神情犹豫。于是阮珍珍又道：“只是这几日送过去住上一段时间，吴妈妈也是府里的老人了，忠心耿耿，不会出差错的。只是这事，不能叫妹妹知晓，不然又该闹起来了。”
想到四皇子，阮母脑子一热，心里那点犹豫瞬间消失不见。她拍着阮珍珍的手，十分欣慰，“要是觅儿也能像你这般懂事乖巧就好了。这回四皇子来咱们府里，你又是唯一的嫡女，说不准啊，这就是珍儿你的造化呢。”
阮珍珍仿佛被阮母的话吓到了，羞红了脸转过头，“母亲您说什么呢！”
帕子却在指尖绕了一圈又一圈。
*
阮觅这处小院子临水，阮府为了养莲专门挖出来的一条活水渠就打她旁边过，夏日里晚间招蚊虫得很，不晓得什么名的虫儿叫个不停，扰人清梦。
伴着阵阵虫鸣，阮觅闭着眼躺在榻上。双手枕于脑后，翘着二郎腿嘴里念念有词。
“男频，科举，寒门学子，升级流。”
“主角还不止一个。”
“这辈子的爹妈估计是靠不住了，但现在这样阮家门都出不去，也太惨了……”
如果说这个世界真的有一股力量在控制着所有人朝着既定的结局走去，那阮觅的命运就会像书里写的那样，被人推出去做替死鬼。
她想改变，现在却并不拥有改变的力量。不要说存在与否都还不确定的世界意志，就连小小的阮家，她都无法做到随心所欲，出入自由。
夜渐深，阮觅慢慢有了困意，彻底睡着前，她心中陡然有种直觉，想要活下去，必须找到主角。
*
翌日清晨，三喜胡同一处院子里，桂花挂满枝头，清香四溢。
阮觅站在黄土垒起的矮墙下与一半老妇人对峙。
说是对峙，也不尽然。
吴妈妈脸上带笑，心里骂娘。要是让她知道是哪个天杀的把这麻烦事推过来的，定要扒了那小贱蹄子的皮！
可此时此地，吴妈妈还是强打起精神，准备应付面前这位三小姐。
“您就在这小院子稍住几日，吃的喝的，穿的住的，都齐全着呢！”
阮觅昨晚入睡时还在阮家，今天一觉醒来就发现换了个地儿。这地方还只有吴妈妈一人，不由得上下打量她。
过了许久，吴妈妈都有些撑不住脸上表情时，她突然压低了嗓音，淡笑道：“你说，我一头撞死在这儿，怎么样？”
吴妈妈大惊，“祖宗欸！使不得使不得！”
“想来你也听过我最近几日做的事，知晓我是个什么样子的人。”阮觅一秒变脸，收起笑，又恢复到往日表情寡淡的模样。
吴妈妈吓得一身汗，连连点头，“知晓的，知晓的。”
就算不知道，她也不敢说别的，一个劲点头顺着这位祖宗，生怕一言不合对方就往墙上撞。
心里再次把出这主意的人骂了八百遍，吴妈妈小心翼翼觑了眼阮觅的脸色，道：“这事，夫人也是知晓的，不会对您做什么，真的只是在这儿住几日，时候到了就回去。你要是有旁的要求，尽可提，可千万别拿自个儿身子出气。”