出城向南不远，奔流向海的江水与两条支流汇聚于此。
沙石沉淀，天长日久，自然而然便在河口处堆积出一座不大不小的山岛。
每当江上起雾的时候，从远处眺望，这岛恍然就像漂浮江水上的太虚幻境。
但此刻，开阔的江面上并没有雾。
所以，裴玄思隔着很远，就望见了停靠在埠头外的那艘三层高的画栋楼舫。
他微微狭起眸，但眼底还是淡淡的毫无波澜，负手昂然立在这只小篷船的前梢，没有丝毫要避开的意思。
顺水走得很快，不久也到了埠头那里。
小船与楼舫不同，绕过去，径直沿着水道驶入岛内。
别看这岛远瞧南面石峰陡峭，北面滩平岸缓，泾渭分明，里头居然别有天地。
沿途河网密布，港叉纵横，再由人工开凿成水道沟渠，架造起桥梁楼台，让岛内各处貌似彼此分隔，却又连通交融，浑然营建出一种若即若离的江南水韵情趣。
不过，但凡是个稍有见识的人就知道，对这座岛而言，再多的精巧建筑和如画美景，也不过是可有可无的点缀。
只有迎面山脚处那座石牌坊上横刻的“东阳书院”四个字，才是这一切留存的根基。
那里是除了书院师生外不得出入的禁地。
小篷船在距石牌坊几丈远的地方停下前，裴玄思早已经趁着艄公不经意的时候上了岸，转进那条邻山的水街。
日头堪堪开始西斜，街上看不到人，前面的那座壮阔的连廊长殿内倒是书声琅琅。
走到近处，望了一眼最高处的阙楼，纵身跃上去，悄无声息地走过檐头，就近将一扇虚掩的窗挑开指头宽的缝隙。
他侧眸朝里面望，入眼便是那一身紫色绣纹公服的背影。
对薛邵廷而言，这世上除了区区那几个让他不得不卑躬屈膝的人以外，其他绝大多数都和蝼蚁没多大分别。
因此，像眼前这样隔桌平起平坐，让他很是不惯。
尤其对方还只是个既无官职，也无门第的书院山长。
若不是背后那块御笔亲书的牌匾悬在头顶，他几乎已经按奈不住心里蓄积已久的那股闷气。
不过，他还不至于立时发火，仍然可以拿出那副彬彬有礼的样子笑脸相对。
“秦老夫子莫要误会，我今日来不是公干，而是为了一点私事……”
说到这里，自己也觉得不耐烦，索性直截了当：“咱们不如打开天窗说亮话，昔日太子太傅的千金姜家娘子与我相识，前些日子姜府人去楼空，一直寻不着，后来听闻消息，说是来了贵书院，本将军今日亲自登门，就是希望秦老夫子行个方便，好让我接她回京。”
秦阙打从他开口，就一直皱着眉头，这时脸上更是诧异不解的模样。
“姜家娘子？薛大将军怕不是弄错了吧，她几时来过我东阳书院？”
话说到这个份上，居然还能装得下去。
薛邵廷凛眉道：“秦老夫子素来有大成至圣先师之风，本将军是衷心敬重的，可有句话叫‘与人方便，自己方便’，我知道秦老夫子与姜家关系非同寻常，出于爱护之心，替她隐瞒也是人之常情。但请放心，我对姜家娘子绝无恶意，还请秦老夫子成全。”
秦阙为难地摊手：“人不在这里，如何成全？自从姜太傅故去之后，她与我也远了，上次相见还是几年前的事。”
“连请她出来见一面也不成？”
薛邵廷知觉最后那点耐性也快磨光了。
“老夫也请薛大将军查证清楚，究竟是谁扯了这个谎，让敝书院蒙受不白之冤。”
这就是硬撑着给脸不要了。
薛邵廷哼声冷笑，搓揉着手上的骨节：“秦老夫子应该听说了，本将军是僭越借乘潞王府昌乐郡主的船来的，郡主与姜家娘子也有交情，所以今日本将军也算是奉命而来，接姜家娘子回京，既然秦老夫子不肯说，我便只好自己动手了。”
他暗里咬牙切齿地站起身，秦阙却仍坐在椅子上，没有一丝慌乱。
“老夫也多嘴提醒大将军一句，东阳书院不光有御笔亲书的匾额，更有本朝高祖皇帝赐下的丹诏，令东阳书院世受皇恩，任何人不得轻犯。除非有当今陛下勒令搜岛的旨意，否则谁敢轻举妄动，就是在公然违抗祖制！”
在薛邵廷脸色开始变化之际，秦阙也不紧不慢地起了身：“没有旁的事，老夫便不陪了，倘若大将军请到了搜岛的旨意，老夫也在这里恭候。”
说着便朝门口比手，等那紫色袍服的背影怒气冲冲地出阁而去，他不屑的眸光也沉肃下来。
“裴家小郎君，来了这么久，有话出来说吧。”
第29章 芙蓉香 她揪紧衣衫掩住身子
随口招呼似的一句话, 却带着不可违逆的气势，朗然送出。
座屏后，窗扇几不可闻地响了一声, 微风撩得帷幔轻颤，裴玄思浮光掠影般闪入厅中, 转眼之间就站在了秦阙面前。
他狭眸审视着这个须发半白, 一身书卷气韵，丝毫不见剽悍风骨的人, 眼底深凛着长久不曾有过的惊异。
“连薛邵廷都没察觉出什么，阁下怎么知道外面是我？”
秦阙儒雅的脸上高深莫测地一笑, 先对他打量了几眼, 跟着抖袍坐回中堂下, 冲旁边的椅子比手示意。